Florida slåss mot sitt största lokalt överförda dengueutbrott i årtionden, vilket ökar nya farhågor om den växande räckvidden för myggburna sjukdomar i USA.
Mer än 250 lokalt förvärvade denguefall har registrerats i Florida år 2026, enligt rapportering av The Associated Press, med de flesta infektioner koncentrerade runt Hillsborough County, som inkluderar Tampa.
Numret har redan överträffat Floridas tidigare rekord på nästan 200 lokalt förvärvade fall år 2023.
En död har också rapporterats i år. Offret var en äldre kvinna i Tampaområdet, enligt AP.
Dengue överförs främst genom infekterade Aedes myggor. Det kan orsaka hög feber, svår huvudvärk, muskel och ledvärk, illamående och utslag.
Den intensiva muskel- och ledsmärta i samband med vissa infektioner har tjänat dengue smeknamnet “breakbone feber.”
De flesta människor återhämtar sig, men vissa infektioner kan utvecklas till svår dengue, vilket kan orsaka blödning, organskador och potentiellt livshotande komplikationer.
Varför Florida ser mer dengue
Hälsoexperter pekar på flera faktorer.
Internationella resor kan införa viruset när infekterade resenärer återvänder från regioner där dengue är utbredd. Lokala myggor kan sedan bita infekterade människor och överföra viruset till andra.
Varmare temperaturer och förändrade nederbördsmönster kan också skapa förutsättningar som tillåter myggpopulationer att överleva och reproducera under längre perioder.
Florida-utbrottet gäller särskilt eftersom de flesta människor i Tampa-området har liten eller ingen tidigare immunitet mot dengue.
Det finns fyra stora dengue virustyper, vilket innebär att infektion med en inte ger fullständigt skydd mot de andra.
Vad invånare kan göra
Lokala myndigheter har intensifierat myggkontrollinsatser, inklusive sprutning och avskaffande av stående vatten där myggor reproducerar.
Invånarna kan också minska risken genom att använda insektsmedel, bära kläder som täcker exponerad hud och ta bort stående vatten från behållare runt hemmen.
Även relativt små mängder av stillastående vatten kan bli mygga avelsplatser.
Utbrottet innebär inte att alla i Florida står inför samma risknivå. De flesta fall är koncentrerade på specifika områden, och hälso- och sjukvårdspersonal fortsätter att övervaka lokal överföring.
Men omfattningen av 2026-utbrottet är en annan indikation på att dengue inte längre bara är ett bekymmer för amerikaner som reser till tropiska länder.
För vissa samhällen blir viruset alltmer ett hot mycket närmare hemmet.
