Como comienza octubre y las temperaturas caen por Europa y Norteamérica, las autoridades sanitarias se están preparando para otra temporada de infecciones respiratorias.
La imagen actual no apunta a una nueva pandemia. Sin embargo, varios virus merecen atención debido a su circulación, potencial estacional o brotes continuos en todo el mundo.
Aquí están las principales amenazas virales que la gente debe saber sobre este otoño.
COVID 19 sigue siendo el principal virus respiratorio para observar
COVID 19 no ha desaparecido.
Los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que la actividad COVID 19 se mantuvo elevada en septiembre, aunque disminuyó a nivel nacional para el 25 de septiembre. Las hospitalizaciones seguían siendo bajas en general.
Los adultos mayores, los bebés y las personas con condiciones médicas subyacentes siguen siendo más vulnerables a enfermedades respiratorias graves.
Los síntomas pueden incluir fiebre, dolor de garganta, tos, fatiga, dolor de cabeza y congestión. Algunas personas pueden desarrollar problemas respiratorios más graves.
El CDC espera que COVID 19, influenza y RSV juntos produzcan una carga estacional significativa durante el próximo otoño e invierno, aunque su perspectiva actual no sugiere una temporada respiratoria inusualmente severa.
La temporada de gripe se acerca
La actividad de la gripe sigue siendo baja en los Estados Unidos, pero está empezando a aumentar desde niveles muy bajos a medida que se acerca la tradicional temporada de gripe.
Eso hace de octubre un período importante para la prevención.
La gripe puede causar fiebre repentina, dolores musculares, dolores de cabeza, fatiga severa, tos y dolor de garganta. Mientras que la mayoría de las personas sanas se recuperan, la gripe puede convertirse en grave para adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con condiciones crónicas.
Las autoridades de salud siguen recomendando la vacunación de la gripe estacional según las directrices nacionales.
RSV puede ser peligroso para bebés y adultos mayores
El virus sincitial respiratorio, más conocido como RSV, es otra infección que se espera recibir atención creciente a medida que se acerca el invierno.
La actividad actual de los Estados Unidos sigue siendo muy baja, aunque los datos del CDC muestran que las visitas del departamento de emergencia relacionadas con la RSV comienzan a aumentar de esos bajos niveles.
RSV a menudo se asemeja a un resfriado común en adultos sanos.
El riesgo es diferente para bebés y adultos mayores. RSV puede causar bronquiolitis y neumonía y puede requerir hospitalización en pacientes vulnerables.
Las personas que cuidan de los bebés deben observar especialmente de cerca para respirar, reducir la alimentación y cansancio inusual.
Rhinovirus y enterovirus ya están aumentando
Uno de los aumentos más claros actualmente visibles en la vigilancia de Estados Unidos implica rinovirus y enterovirus.
El CDC informó en su actualización del 25 de septiembre que la actividad de rinovirus y enterovirus estaba aumentando a nivel nacional.
Los Rhinovirus son la causa más común del frío común. Por lo general producen una enfermedad relativamente leve, incluyendo una nariz esponjosa, tos, estornudos y dolor de garganta.
Los enterovirus cubren un grupo más amplio de virus y pueden producir diferentes enfermedades.
Para la mayoría de las personas estas infecciones no son peligrosas, pero la enfermedad respiratoria puede ser más problemática para las personas con asma y otras condiciones subyacentes.
Dengue sigue siendo una preocupación mundial importante
Fuera de la temporada tradicional del virus respiratorio, el dengue sigue siendo una de las amenazas virales más importantes del mundo.
La Organización Mundial de la Salud ha descrito el riesgo mundial de dengue como alto tras una dramática expansión de las infecciones en los últimos años.
Alrededor de 90 países informaron de la transmisión activa de dengue durante 2024, según la OMS, con condiciones climáticas, urbanización, movimiento internacional y la expansión de mosquitos de Aedes que contribuyen a su propagación.
El dengue puede causar fiebre alta, dolor de cabeza severo, dolor muscular y articular, náuseas y sarpullido.
Una proporción menor de pacientes desarrollan dengue grave, lo que puede implicar hemorragia, shock y complicaciones potencialmente peligrosas para la vida.
Los viajeros que visitan regiones tropicales y subtropicales deben prestar especial atención a la protección de los mosquitos.
Mpox no ha desaparecido
Mpox también permanece en el radar de salud internacional.
La OMS sigue enumerando la pobreza entre los brotes de enfermedades en curso que requieren atención internacional de la salud pública.
El virus puede propagarse a través de contacto físico cercano, materiales contaminados y otras formas de exposición directa.
Los síntomas típicos incluyen lesiones cutáneas o sarpullido, fiebre, ganglios linfáticos hinchados, dolor de cabeza y dolores musculares.
El riesgo varía significativamente entre países y poblaciones, por lo que los viajeros deben comprobar la orientación actual de salud pública para su destino en lugar de asumir que el riesgo es el mismo en todas partes.
Lo que la gente puede hacer ahora
Para la mayoría de las personas, es probable que el mayor riesgo viral cotidiano durante los próximos meses provenga de infecciones respiratorias familiares en lugar de una nueva enfermedad exótica.
Buena higiene de mano, permanecer en casa cuando está gravemente enfermo, mejorar la ventilación en espacios cerrados y seguir las recomendaciones de vacunación apropiadas puede reducir la transmisión.
Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave deben hablar con un profesional de la salud sobre las vacunas recomendadas y otras medidas preventivas.
Los viajeros también deben comprobar la información de salud específica de destino, especialmente cuando visitan zonas con dengue, mpox u otros brotes.
Cualquier persona que experimenta dificultad respiratoria grave, dolor persistente en el pecho, confusión, signos de deshidratación o síntomas que empeoran rápidamente debe buscar atención médica.
El mensaje importante que se dirige a los meses más fríos no es el pánico, sino la conciencia. COVID 19 sigue circulando, se acerca la gripe y la estación RSV, y varios otros virus siguen causando enfermedades significativas en todo el mundo.
