Naarmate oktober begint en de temperaturen dalen in Europa en Noord-Amerika, bereiden de gezondheidsautoriteiten zich voor op een ander seizoen van luchtweginfecties.
Het huidige beeld wijst niet op een nieuwe pandemie. Verschillende virussen verdienen echter aandacht vanwege hun circulatie, seizoenspotentieel of aanhoudende uitbraken over de hele wereld.
Hier zijn de belangrijkste virale bedreigingen die mensen moeten weten over deze herfst.
COVID 19 blijft het belangrijkste respiratoire virus om te kijken
COVID 19 is niet verdwenen.
Uit de laatste gegevens van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie blijkt dat de COVID 19-activiteit in september verhoogd bleef, hoewel het nationaal daalde tegen 25 september. De ziekenhuisopnames bleven laag.
Oudere volwassenen, baby's en mensen met onderliggende medische aandoeningen blijven kwetsbaarder voor ernstige respiratoire aandoeningen.
Symptomen kunnen koorts, keelpijn, hoesten, vermoeidheid, hoofdpijn en congestie zijn. Sommige mensen kunnen meer ernstige ademhalingsproblemen ontwikkelen.
Het CDC verwacht dat COVID 19, influenza en RSV samen in de komende herfst en winter een aanzienlijke seizoenlast zullen veroorzaken, hoewel de huidige vooruitzichten geen ongewoon ernstige ademhalingstijd suggereren.
Het griepseizoen nadert.
Influenza-activiteit blijft laag in de Verenigde Staten, maar begint te stijgen vanaf zeer lage niveaus naarmate het traditionele griepseizoen nadert.
Dat maakt oktober een belangrijke periode voor preventie.
Influenza kan plotselinge koorts, spierpijn, hoofdpijn, ernstige vermoeidheid, hoesten en keelpijn veroorzaken. Terwijl de meeste gezonde mensen herstellen, kan griep ernstig worden voor oudere volwassenen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met chronische aandoeningen.
De gezondheidsautoriteiten blijven seizoensinfluenzavaccinatie aanbevelen overeenkomstig de nationale richtlijnen.
RSV kan gevaarlijk worden voor baby's en oudere volwassenen
Respiratory syncytial virus, beter bekend als RSV, is een andere infectie verwacht te krijgen toenemende aandacht als de winter nadert.
De huidige Amerikaanse activiteit blijft zeer laag, hoewel uit CDC-gegevens blijkt dat RSV-gerelateerde spoedbezoeken van de afdeling beginnen te stijgen ten opzichte van die lage niveaus.
RSV lijkt vaak op een gewone verkoudheid bij gezonde volwassenen.
Het risico is verschillend voor zuigelingen en oudere volwassenen. RSV kan bronchitis en longontsteking veroorzaken en kan ziekenhuisopname bij kwetsbare patiënten vereisen.
Mensen die voor baby's zorgen, moeten bijzonder nauwlettend op ademhalingsmoeilijkheden, verminderde voeding en ongewone vermoeidheid letten.
Rhinovirus en enterovirus nemen al toe
Een van de duidelijkste stijgingen die momenteel zichtbaar zijn in Amerikaanse surveillance betreft rhinovirussen en enterovirussen.
De CDC meldde in haar 25 september update dat rhinovirus en enterovirus activiteit nationaal nam toe.
Rhinovirussen zijn de meest voorkomende oorzaak van de gewone verkoudheid. Ze veroorzaken meestal een relatief milde ziekte, waaronder een loopneus, hoesten, niezen en keelpijn.
Enterovirussen bestrijken een bredere groep virussen en kunnen verschillende ziekten veroorzaken.
Voor de meeste mensen zijn deze infecties niet gevaarlijk, maar ademhalingsziekten kunnen problematischer zijn voor mensen met astma en andere onderliggende aandoeningen.
Dengue blijft wereldwijd een grote zorg
Buiten het traditionele ademhalingsvirusseizoen, blijft dengue een van 's werelds belangrijkste muggen gedragen virale bedreigingen.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft het wereldwijde denguerisico beschreven als hoog na een dramatische uitbreiding van infecties in de afgelopen jaren.
Ongeveer 90 landen meldden een actieve overdracht van dengue tijdens 2024, volgens de WHO, met klimaatomstandigheden, verstedelijking, internationale beweging en de uitbreiding van Aedes muggen die bijdragen aan de verspreiding ervan.
Dengue kan hoge koorts, ernstige hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn, misselijkheid en uitslag veroorzaken.
Een kleiner deel van de patiënten ontwikkelt ernstige dengue, die kan leiden tot bloedingen, shock en potentieel levensbedreigende complicaties.
Reizigers die tropische en subtropische gebieden bezoeken, moeten bijzondere aandacht besteden aan muggenbescherming.
Mpox is niet verdwenen
Mpox blijft ook op de internationale gezondheidsradar.
De WHO blijft MPOx op de lijst plaatsen bij lopende uitbraken van ziekten waarvoor internationale aandacht voor de volksgezondheid nodig is.
Het virus kan zich verspreiden door nauw fysiek contact, besmet materiaal en andere vormen van directe blootstelling.
Typische symptomen zijn huidlaesies of huiduitslag, koorts, gezwollen lymfeklieren, hoofdpijn en spierpijn.
Het risico varieert aanzienlijk tussen landen en bevolkingsgroepen, dus reizigers moeten de huidige gezondheidsrichtsnoeren voor hun bestemming controleren in plaats van te veronderstellen dat het risico overal hetzelfde is.
Wat mensen nu kunnen doen
Voor de meeste mensen, het grootste dagelijkse virale risico in de komende maanden is waarschijnlijk afkomstig van bekende luchtweginfecties in plaats van een exotische nieuwe ziekte.
Goede handhygiëne, thuisblijven als het ernstig ziek is, verbeteren van de ventilatie in drukke binnenruimtes en na passende vaccinatieaanbevelingen kan de overdracht verminderen.
Mensen met een hoger risico op ernstige ziekte moeten met een zorgverlener spreken over aanbevolen vaccins en andere preventieve maatregelen.
Reizigers moeten ook specifieke gezondheidsinformatie over hun bestemming controleren, met name wanneer zij gebieden bezoeken waar dengue, mpox of andere uitbraken optreden.
Iedereen die ernstige ademhalingsmoeilijkheden, aanhoudende pijn op de borst, verwardheid, tekenen van uitdroging of snel verergerende symptomen ondervindt, moet medische hulp inroepen.
De belangrijke boodschap in de koudere maanden is geen paniek, maar bewustzijn. COVID 19 circuleert nog steeds, het griep- en RSV-seizoen nadert, en verscheidene andere virussen blijven over de hele wereld een belangrijke ziekte veroorzaken.
