Voel je je constant moe, slaap je goed, of vind je het moeilijk je te concentreren? Dergelijke zorgen worden vaak toegeschreven aan overwerk of aan het dagelijkse ritme, maar in sommige gevallen kunnen ze tekenen van langdurige stress zijn.
De Wereldgezondheidsorganisatie (OBSH) waarschuwt dat stress niet alleen de emotionele toestand beïnvloedt. Het kan ook leiden tot fysieke symptomen, waaronder hoofdpijn, maagaandoeningen, eetlust veranderingen, en slaapproblemen.
Het thema krijgt speciale aandacht aan de vooravond van 10 oktober, de Werelddag van de geestelijke gezondheid, die dit jaar wordt gegeven aan het luisteren naar ervaringen van mensen met geestelijke gezondheidsproblemen.
Volgens de WHO is stress een natuurlijke reactie op moeilijke situaties. Op beperkt niveau kan het ons helpen om uitdagingen het hoofd te bieden, maar wanneer het lange tijd doorgaat, kan het onze lichamelijke en geestelijke gezondheid negatief beïnvloeden.
Een van de meest voorkomende tekenen is het moeilijk slapen. Mensen die stress ervaren kunnen het moeilijk vinden om in slaap te vallen, vaak 's nachts wakker te worden, of zich moe te voelen na de rust.
Focusproblemen zijn een ander signaal. De WHO legt uit dat stress het moeilijker kan maken om normale taken uit te voeren en beslissingen te nemen.
Veranderingen in humor, nervositeit en een constant gevoel van zorg kunnen optreden in vergelijking met fysieke symptomen.
Deskundigen wijzen er echter op dat deze tekens niet automatisch aangeven dat iemand last heeft van stress. Soortgelijke symptomen kunnen ook veroorzaakt worden door andere gezondheidsproblemen, dus medische beoordeling is belangrijk als ze doorgaan.
O BSH beveelt aan dat mensen professionele hulp zoeken wanneer problemen constant worden of hun werk, relaties en dagelijkse activiteiten beginnen te beïnvloeden.
Voor stressmanagement beveelt de organisatie aan om een stabiele routine, regelmatige lichamelijke activiteit, adequate slaap en contact met familie of vrienden te behouden.
Beperkende tijd doorgebracht na nieuws of verontrustende sociale netwerken kan ook helpen, vooral wanneer dergelijke activiteiten toenemen angst.
Ondertussen heeft de internationale campagne 2026 van de World Mental Health Day een centrale boodschap van het horen van mensen met live ervaringen van geestelijke gezondheidsproblemen.
O BSH vereist dat deze niet alleen worden betrokken bij openbare discussies, maar ook bij beslissingen die van invloed zijn op diensten en behandelingen die zij maken.
De boodschap aan het publiek is duidelijk: vermoeidheid, slapeloosheid en constante emotionele veranderingen mogen niet worden genegeerd. Het identificeren van de oorzaak en het zoeken naar tijd hulp kan een belangrijk verschil maken in de kwaliteit van leven.
