Os pacientes com câncer na Austrália estão ganhando acesso a uma nova forma de radioterapia que os especialistas dizem que pode reduzir significativamente o tempo de tratamento ao fornecer radiação mais precisamente em torno de tumores.
O Western Cancer Centre, no Hospital Dubbo, em Nova Gales do Sul, tornou-se o primeiro provedor público australiano a oferecer RapidArc Dynamic, conhecido como RAD.
Mais de 110 pacientes já receberam tratamento com a tecnologia, segundo a ABC News Australia.
O que é o RapidArc Dynamic?
RapidArc Dynamic é uma forma avançada de radioterapia projetada para atingir o tecido canceroso, enquanto limita a exposição à radiação a órgãos saudáveis circundantes.
O sistema usa um dispositivo chamado colimador para moldar o feixe de radiação de acordo com o tumor.
Como a máquina de tratamento gira em torno do paciente, o feixe de radiação pode ser ajustado em tempo real.
Ao contrário do tratamento convencional RapidArc, o RAD também pode pausar em diferentes pontos durante a rotação, permitindo que os clínicos controlem onde a radiação é fornecida com maior precisão.
As sessões de tratamento podem ser cortadas ao meio
Um dos maiores benefícios potenciais é a velocidade.
O professor de Oncologia Radiativa da Universidade de Nova Gales do Sul Geoff Delaney disse à ABC News Australia que a RAD poderia reduzir para metade o número de tratamentos de radiação necessários para alguns pacientes.
Também pode reduzir a quantidade de tempo que os pacientes passam recebendo tratamento durante visitas individuais.
Isso pode fazer uma grande diferença para pacientes com câncer que precisam de sessões de radioterapia repetidas durante várias semanas.
A orientação do governo NSW explica que a radioterapia convencional de câncer de mama, por exemplo, pode envolver tratamento durante três a seis semanas, com pacientes retornando regularmente ao hospital para sessões de radiação.
O número exato e a duração dos tratamentos dependem sempre do tipo de câncer, do plano de tratamento e do paciente individual.
Por que a precisão importa
A radioterapia funciona por danificar as células cancerígenas, mas os médicos devem limitar cuidadosamente a radiação recebida pelo tecido saudável que envolve um tumor.
Isto se torna particularmente importante quando os cânceres estão localizados perto de órgãos vitais.
Catherine Osborne explicou que, durante o tratamento do câncer de mama, os clínicos querem tratar o tecido mamário necessário, reduzindo a radiação desnecessária que atinge o coração e os pulmões.
RAD dá às equipes de tratamento controle adicional sobre como a dose de radiação é administrada à medida que a máquina se move em torno do paciente.
O objetivo não é simplesmente tornar o tratamento mais rápido. Deve também administrar a dose prescrita com a maior precisão possível enquanto protege o tecido saudável.
Pacientes rurais estão entre os maiores vencedores
A localização da primeira divulgação pública é significativa.
Dubbo está a cerca de 400 km a noroeste de Sydney e oferece serviços médicos especializados para pacientes que vivem em uma grande área regional de Nova Gales do Sul.
Pacientes com câncer na Austrália rural podem enfrentar longas jornadas para tratamento especializado, às vezes repetidamente durante várias semanas.
O Western Cancer Centre foi desenvolvido especificamente para permitir que mais pacientes recebessem tratamento sofisticado do câncer mais perto de casa em vez de viajar para Sydney, Newcastle, Canberra ou outros grandes centros.
O Governo do NSW diz que o centro de Dubbo fornece radioterapia, quimioterapia e outros tratamentos contra o câncer como parte do Distrito Sanitário Local do NSW Ocidental.
Mais de 110 doentes já tratados
O tratamento RAD começou no Western Cancer Centre, em Dubbo, em julho.
Desde então, mais de 110 pacientes foram tratados com a tecnologia.
Western NSW Distrito Local de Saúde também confirmou planos para introduzir RAD para uso clínico no Centro de Tratamento de Câncer Central Oeste em Orange.
Osborne disse que outros centros médicos na Austrália também estão se movendo para adotar a tecnologia.
O professor Delaney espera que a RAD se torne cada vez mais comum à medida que os hospitais atualizam equipamentos de radioterapia e técnicas de tratamento.
Uma grande mudança no atendimento público ao câncer
As tecnologias avançadas de cancro chegam frequentemente primeiro aos principais hospitais metropolitanos ou centros de tratamento privados.
A implantação em Dubbo reverte esse padrão dando acesso precoce aos pacientes regionais através do sistema público de saúde da Austrália.
Para pacientes que já enfrentam a carga física e emocional do tratamento do câncer, consultas hospitalares mais curtas e menos sessões de radiação poderiam proporcionar benefícios significativos.
A tecnologia não elimina a necessidade de planejamento cuidadoso do tratamento do câncer, e RAD não será adequado para cada paciente ou cada tumor.
Mas sua chegada ao sistema público australiano marca um passo importante para tornar a radioterapia mais rápida e precisa disponível para mais pessoas.
