Uma morte misteriosa num instituto de investigação de doenças na Sibéria desencadeou preocupação com um possível incidente de peste, provocando medidas de quarentena e atraindo a atenção internacional.
A mulher de 28 anos trabalhou no Instituto de Pesquisa de Anti Praga de Irkutsk, na Sibéria. Ela foi internada em um hospital em Shelekhov no final de setembro com sintomas de pneumonia grave e morreu durante a noite de 2 de outubro.
A autoridade de saúde pública russa, Rospotrebnadzor, diz que a mulher morreu de pneumonia de origem desconhecida e insiste que os testes não detectaram patógenos ligados ao seu trabalho profissional.
A emissora alemã Tagesschau relata que as autoridades russas também negaram que ocorreu um acidente no laboratório.
No entanto, o caso tem atraído atenção, pois, após a doença da mulher, foram introduzidas extensas precauções.
O instituto foi colocado em quarentena, os contatos foram isolados e várias instalações médicas restringiram temporariamente os visitantes. Os relatórios indicam que cerca de 200 pessoas foram colocadas sob observação médica.
Autoridades russas dizem que nenhum dos contatos monitorados mostrou sinais de uma doença infecciosa e descrevem a situação epidemiológica em Irkutsk e na região circundante como estável.
As perguntas permanecem sobre relatos de um possível acidente laboratorial.
Relatórios independentes afirmaram que o pesquisador pode ter acidentalmente quebrado um tubo de teste contendo a bactéria responsável pela peste pneumonica enquanto trabalhava no instituto. As autoridades russas não confirmaram essa conta, e actualmente não existem provas verificadas de que tal acidente tenha causado a sua morte.
O caso também chegou a Washington. O presidente Donald Trump disse segunda-feira que estava preocupado quando perguntado sobre uma possível epidemia na Rússia e disse que os Estados Unidos estariam dispostos a ajudar.
A peste pneumônica é causada pela bactéria Yersinia pestis. Pode tornar-se fatal rapidamente sem tratamento, embora os antibióticos modernos possam tratar a infecção com sucesso quando administrados precocemente.
Por enquanto, não há surto confirmado de peste na Sibéria. As autoridades russas afirmam que nenhum patógeno da praga foi detectado no pesquisador e que a situação de saúde regional permanece estável.
Ainda assim, a combinação de uma morte inexplicável num instituto especializado em pesquisa de pragas, medidas de quarentena e relatórios iniciais conflitantes transformou o caso em uma grande história de saúde internacional.
