As autoridades sanitárias italianas tomaram precauções de emergência após vários surtos de salmonelas terem sido associados ao consumo de tomates frescos.
A região de Puglia ordenou a suspensão temporária de tomates frescos crus de cantinas escolares, hospitais, casas de acolhimento e outras instalações que servem pessoas vulneráveis.
ANSA e Rai News relatam que a decisão seguiu uma reunião de 30 de setembro de uma força-tarefa nacional que investiga surtos em Puglia, Lombardia, Lácio e Friuli Venezia Giulia.
Lote de tomate contaminado encontrado
As investigações de saúde centraram-se particularmente nos tomates de cereja crus.
De acordo com a ANSA, os testes laboratoriais identificaram a contaminação das salmonelas num lote de tomates provenientes de Caltanissetta na Sicília.
Rai News relata que investigações epidemiológicas têm ligado surtos recentes a tomates frescos, especialmente tomates cereja crus. As autoridades continuam a traçar a cadeia de abastecimento para determinar toda a extensão do problema.
A medida em Puglia é uma medida de precaução e não constitui uma proibição nacional dos tomates.
Escolas e hospitais tomam ação
As restrições aplicam-se aos viveiros, às escolas primárias, aos hospitais, às casas de repouso, às instalações de cuidados e aos serviços de catering colectivos para pessoas vulneráveis.
Os tomates crus podem ser temporariamente substituídos por legumes cozidos.
La Repubblica relata que as autoridades emitiram a medida com efeito imediato, enquanto os investigadores trabalham para identificar lotes potencialmente afetados e rastrear a origem das infecções.
Em Bari, as autoridades sublinharam que não foram identificados casos ligados ao alerta nas escolas do município.
A ANSA relata que, no entanto, Bari implementou a suspensão como precaução e substituirá os tomates por outros alimentos até que as autoridades sanitárias emitem novas instruções.
Casos notificados em quatro regiões
A preocupação vai além de Puglia.
A investigação nacional examinou igualmente surtos de salmonelas na Lombardia, no Lácio e no Friuli Venezia Giulia.
Rai News relatou anteriormente que um surto em Valtrompia, Lombardia, afetou em torno 120 pessoas, com tomates cereja contaminados investigados como uma possível fonte. Duas crianças permaneceram hospitalizadas quando esse relato foi publicado em 29 de setembro.
As autoridades identificaram Salmonella Strathcona ST2559 entre as cepas envolvidas na investigação mais ampla.
Devem as pessoas parar de comer tomate?
As autoridades italianas não disseram à população em geral para parar de comer todos os tomates.
A medida actual diz especificamente respeito aos tomates frescos em bruto servidos em determinados locais de restauração colectivos na Puglia.
As autoridades sanitárias utilizam o princípio da precaução enquanto traçam a cadeia de abastecimento alimentar e obtêm informações mais definitivas.
As restrições permanecerão até que as autoridades sanitárias regionais decidam formalmente que podem ser levantadas.
O inquérito prossegue, o que significa que poderão surgir mais informações sobre produtos, regiões ou lotes afectados.
