Andar é uma das formas mais simples de atividade física, mas novas pesquisas sugerem que o quanto as pessoas andam — e quão rapidamente caminham — pode ser importante para a saúde a longo prazo.
Estudo envolvendo 64.743 adultos no Reino Unido examinou a relação entre passos diários, ritmo de caminhada e mortalidade. Os participantes tinham idade média de 62 anos e usavam rastreadores de atividade do pulso por uma semana para registrar seu movimento.
Os pesquisadores seguiram os participantes por aproximadamente oito anos. Nesse período, ocorreram 1.697 óbitos, incluindo 502 óbitos por doença cardiovascular.
Os pesquisadores dividiram os participantes em diferentes grupos de acordo com o número médio de passos diários e ritmo de caminhada. A atividade diária foi agrupada em menos de 5.000 passos, 5.000 a 7.500 passos, 7.500 a 10.000 passos e mais de 10.000 passos.
O estudo constatou que as pessoas que tomaram entre 7.500 e 10.000 passos por dia apresentaram as menores taxas de óbitos entre os grupos de step-count examinados.
No entanto, a pesquisa também destacou a importância potencial da velocidade de caminhada. As pessoas que deram menos de 5.000 passos, mas caminharam a um ritmo mais rápido, tiveram um risco substancialmente menor de morte em comparação com as pessoas que deram menos passos a um ritmo mais lento.
Pesquisadores sugeriram que manter um ritmo rápido de caminhada de aproximadamente 90 a 100 passos por minuto por cerca de 30 minutos poderia ser um alvo prático para alguns adultos.
É importante ressaltar que os resultados não significam que todos precisam atingir uma contagem de passos específica todos os dias. As habilidades físicas, a idade, as condições de saúde e os estilos de vida das pessoas variam consideravelmente.
A pesquisa também não pode provar que caminhar diretamente causou menores taxas de mortalidade. Trata-se de um estudo observacional, o que significa que pesquisadores examinaram padrões entre atividade física e desfechos de saúde, em vez de atribuir os participantes a programas específicos de exercícios.
Ainda assim, os achados somam-se a um grande conjunto de evidências sugerindo que a atividade física regular está associada a melhor saúde cardiovascular e geral.
A caminhada pode ser particularmente acessível porque não requer necessariamente equipamento caro ou uma academia. Caminhadas curtas ao longo do dia também podem contribuir para os níveis globais de atividade.
Os achados dos pesquisadores sugerem que pessoas que têm dificuldade em atingir contagens de passos muito elevadas ainda podem se beneficiar com o aumento do ritmo de caminhada que já fazem.
Por exemplo, alguém que não pode passar horas caminhando pode ser capaz de incorporar vários períodos mais curtos de caminhada mais rápida em seu dia, dependendo de sua saúde individual e capacidade física.
O estudo foi publicado no British Journal of Sports Medicine e acrescenta outra perspectiva à discussão em curso sobre como a atividade física pode apoiar o envelhecimento saudável.
A mensagem mais ampla da pesquisa não é que haja um número perfeito de passos para todos. Em vez disso, sugere que tanto o volume de movimento como a intensidade da caminhada podem ser relevantes quando os cientistas examinam a saúde a longo prazo.
À medida que os pesquisadores continuam estudando dados de atividade vestível, estudos futuros podem fornecer mais informações sobre como diferentes padrões de movimento afetam a saúde cardiovascular, longevidade e qualidade de vida.
