Tajemnicza śmierć w instytucie badań nad chorobami na Syberii wywołała obawy o ewentualny incydent z zarazą, wywołując środki kwarantanny i przyciągając międzynarodową uwagę.
28-letnia kobieta pracowała w Irkucku Anti Plague Research Institute na Syberii. Została przyjęta do szpitala w Shelekhov pod koniec września z objawami ciężkiego zapalenia płuc i zmarła w nocy 2 października.
Rosyjski organ zdrowia publicznego, Rospotrebnadzor, twierdzi, że kobieta zmarła na zapalenie płuc o nieznanym pochodzeniu i nalega, aby badania nie wykryły czynników chorobotwórczych związanych z jej pracą zawodową.
Niemiecki nadawca Tagesschau informuje, że władze rosyjskie również zaprzeczyły, że w laboratorium miał miejsce wypadek.
Przypadek jednak zwrócił uwagę, ponieważ po chorobie kobiety wprowadzono szeroko zakrojone środki ostrożności.
Instytut został umieszczony pod kwarantanną, kontakty zostały odizolowane, a kilka placówek medycznych tymczasowo ograniczyło gości. Raporty wskazują, że prawie 200 osób zostało umieszczonych pod obserwacją medyczną.
Rosyjscy urzędnicy twierdzą, że żaden z monitorowanych kontaktów nie wykazał objawów choroby zakaźnej i opisują sytuację epidemiologiczną w Irkucku i w otaczającym go regionie jako stabilną.
Pozostają pytania odnośnie doniesień o możliwym wypadku laboratoryjnym.
Niezależne raporty twierdziły, że badacz mógł przypadkowo złamać probówkę zawierającą bakterię odpowiedzialną za plagę płuc w czasie pracy w instytucie. Władze rosyjskie nie potwierdziły tego rachunku i obecnie nie ma zweryfikowanych dowodów na to, że taki wypadek spowodował jej śmierć.
Sprawa również dotarła do Waszyngtonu. Prezydent Donald Trump powiedział w poniedziałek, że był zaniepokojony pytaniem o potencjalną epidemię dżumy w Rosji i powiedział, że Stany Zjednoczone będą skłonne pomóc.
Zaraza płucna jest spowodowana przez bakterie Yersinia pestis. Może szybko stać się zagrożeniem życia bez leczenia, chociaż nowoczesne antybiotyki mogą skutecznie leczyć zakażenia, gdy podawane wcześnie.
Na razie nie ma potwierdzonej epidemii dżumy na Syberii. Władze rosyjskie utrzymują, że w naukowcu nie wykryto żadnego patogenu na zarazę oraz że regionalna sytuacja zdrowotna pozostaje stabilna.
Jednak połączenie niewyjaśnionej śmierci w instytucie specjalizującym się w badaniach nad dżumą, kwarantannie i sprzecznych wczesnych raportach zmieniło sprawę w poważną międzynarodową historię zdrowia.
