I pazienti in cancro in Australia stanno ottenendo l'accesso a una nuova forma di radioterapia che gli specialisti dicono possono ridurre significativamente il tempo di trattamento, mentre la fornitura di radiazioni più precisamente intorno ai tumori.
Il Western Cancer Centre presso l'ospedale Dubbo nel New South Wales è diventato il primo fornitore pubblico australiano ad offrire RapidArc Dynamic, noto come RAD.
Più di 110 pazienti hanno già ricevuto il trattamento utilizzando la tecnologia, secondo ABC News Australia.
Cos'è RapidArc Dynamic?
RapidArc Dynamic è una forma avanzata di radioterapia progettata per mirare al tessuto canceroso, limitando l'esposizione alle radiazioni agli organi sani circostanti.
Il sistema utilizza un dispositivo chiamato collimatore per modellare il raggio di radiazione secondo il tumore.
Poiché la macchina di trattamento ruota intorno al paziente, il raggio di radiazione può essere regolato in tempo reale.
A differenza del trattamento RapidArc convenzionale, RAD può anche fermarsi a diversi punti durante la rotazione, permettendo ai medici di controllare dove la radiazione viene consegnata con maggiore precisione.
Le sessioni di trattamento possono essere tagliate a metà
Uno dei maggiori vantaggi potenziali è la velocità.
Università del Nuovo Galles del Sud Professore di Radiazione Oncologia Geoff Delaney ha detto ABC News Australia che RAD potrebbe fermare il numero di trattamenti di radiazione necessari per alcuni pazienti.
Può anche ridurre la quantità di tempo che i pazienti passano il trattamento durante le singole visite ospedaliere.
Questo può fare una grande differenza per i pazienti con cancro che hanno bisogno di ripetute sessioni di radioterapia in diverse settimane.
La guida del governo NSW spiega che la radioterapia convenzionale per il cancro al seno, ad esempio, può comportare un trattamento di oltre tre o sei settimane, con pazienti che ritornano regolarmente in ospedale per le sessioni di radiazione.
Il numero esatto e la lunghezza dei trattamenti dipendono sempre dal tipo di cancro, dal piano di trattamento e dal paziente individuale.
Perché la precisione
La radioterapia funziona danneggiando le cellule tumorali, ma i medici devono limitare attentamente la radiazione ricevuta dal tessuto sano che circonda un tumore.
Questo diventa particolarmente importante quando i tumori si trovano vicino agli organi vitali.
Catherine Osborne ha spiegato che durante il trattamento del cancro al seno, i medici vogliono trattare il tessuto del seno necessario, riducendo le radiazioni inutili raggiungendo il cuore e i polmoni.
RAD fornisce ai team di trattamento un controllo aggiuntivo su come viene somministrata la dose di radiazione mentre la macchina si muove intorno al paziente.
L'obiettivo non è semplicemente quello di rendere il trattamento più veloce. È anche per fornire la dose prescritta il più accuratamente possibile, proteggendo il tessuto sano.
I pazienti rurali sono tra i più grandi vincitori
La posizione del primo rollout pubblico è significativa.
Dubbo è a circa 400 chilometri a nord-ovest di Sydney e fornisce servizi medici specializzati per i pazienti che vivono in una grande area del Nuovo Galles del Sud regionale.
I pazienti con cancro in Australia rurale possono affrontare lunghi viaggi per il trattamento specialistico, a volte più volte in diverse settimane.
Il Western Cancer Centre è stato sviluppato specificamente per consentire a più pazienti di ricevere un sofisticato trattamento del cancro più vicino a casa invece di viaggiare a Sydney, Newcastle, Canberra o altri centri principali.
Il governo della NSW dice che il centro di Dubbo fornisce radioterapia, chemioterapia e altri trattamenti per il cancro come parte del distretto sanitario locale della NSW occidentale.
Più di 110 pazienti già trattati
Il trattamento RAD è iniziato presso il Western Cancer Centre di Dubbo nel mese di luglio.
Da allora, più di 110 pazienti sono stati trattati utilizzando la tecnologia.
Western NSW Local Health District ha anche confermato i piani per introdurre RAD per uso clinico presso il Centro di Cura del Cancro Central West di Orange.
Osborne ha detto che altri centri medici in Australia si stanno muovendo verso l'adozione della tecnologia.
Il professor Delaney si aspetta che RAD diventi sempre più comune in quanto gli ospedali aggiornano le apparecchiature di radioterapia e le tecniche di trattamento.
Un cambiamento importante per la cura del cancro pubblico
Le tecnologie avanzate del cancro spesso arrivano prima nei principali ospedali metropolitani o nei centri di trattamento privati.
Il rollout a Dubbo inverte quel modello dando ai pazienti regionali l'accesso anticipato attraverso il sistema sanitario pubblico australiano.
Per i pazienti che già affrontano l'onere fisico ed emotivo del trattamento del cancro, visite ospedaliere più brevi e meno sessioni di radiazioni potrebbero fornire benefici significativi.
La tecnologia non elimina la necessità di un'attenta pianificazione del trattamento del cancro, e RAD non sarà adatto per ogni paziente o ogni tumore.
Ma il suo arrivo nel sistema pubblico australiano segna un passo importante nel rendere la radioterapia più veloce e precisa a disposizione di più persone.
