La Germania ha confermato il suo primo caso umano noto di febbre Sindbis acquisita all'interno del paese, secondo l'Istituto Robert Koch.
Il paziente è un uomo di 60 anni dallo stato sud-occidentale del Baden Württemberg. Divenne malato nel mese di luglio e fu poi confermato di essere stato infettato da virus Sindbis, noto come SINV.
La scoperta è significativa perché il virus Sindbis era stato precedentemente rilevato nelle zanzare in Germania, mentre gli anticorpi che suggeriscono le infezioni precedenti erano stati trovati anche nei donatori di sangue.
Questa è la prima volta, tuttavia, che le autorità sanitarie tedesche hanno confermato direttamente una malattia umana localmente acquisita legata al virus.
Cos'e' successo al paziente?
Secondo l'Istituto Robert Koch, l'uomo si ammalò il 12 luglio.
Vive in una zona dove si stabiliscono popolazioni della zanzara tigre asiatica.
I medici inizialmente lo hanno testato per Chikungunya perché alcuni dei suoi sintomi e la situazione locale della zanzara ha sollevato preoccupazioni su quell'infezione.
Il test è stato successivamente ampliato per includere il virus Sindbis, con l'infezione confermata nel mese di settembre.
L'annuncio è stato fatto il 1° ottobre.
Cos'è il virus Sindbis?
Il virus Sindbis viene mantenuto principalmente in un ciclo di trasmissione che coinvolge uccelli selvatici e zanzare.
Gli esseri umani possono essere infettati quando morso da una zanzara infetta.
Il virus è stato precedentemente trovato in alcune parti del Nord Europa, Africa, Asia e Australia.
Importante, attualmente non esiste una trasmissione umana conosciuta al virus Sindbis.
Ciò significa che una persona infetta non è creduto di diffondere il virus direttamente ad un'altra persona attraverso il contatto ordinario.
Quali sono i sintomi?
La febbre sindbis può produrre sintomi che assomigliano ad altre malattie a carico della zanzara.
Le autorità sanitarie tedesche dicono che i medici dovrebbero considerare l'infezione quando i pazienti sviluppano una combinazione di sintomi durante la stagione della zanzara.
I sintomi tipici includono febbre improvvisa, eruzione cutanea prurito e dolore articolare significativo.
Il dolore articolare può essere particolarmente fastidioso.
Mentre i sintomi della febbre e della pelle generalmente scompaiono in una o due settimane, il dolore articolare può continuare per settimane o anche mesi in alcuni pazienti.
Questo può interferire con le attività quotidiane molto dopo che l'infezione iniziale è passata.
Il virus Sindbis è pericoloso?
Le attuali prove non suggeriscono che la febbre di Sindbis sia generalmente una malattia che minaccia la vita.
Il Robert Koch Institute dice che la malattia è solitamente limitante, anche se il dolore articolare prolungato può creare disagio significativo.
Attualmente non esiste un trattamento antivirale specifico per il virus Sindbis.
Il trattamento si concentra quindi sulla gestione dei sintomi, tra cui l'uso di antidolorifici e farmaci antinfiammatori quando medicalmente appropriato.
Virus era già stato trovato in zanzare tedesche
Il caso umano non è apparso completamente senza preavviso.
Il virus Sindbis era stato precedentemente rilevato nelle zanzare intorno alla zona di Weinheim.
I ricercatori avevano anche trovato anticorpi nei donatori di sangue della regione, suggerendo che alcune persone potrebbero essere stati esposti al virus in precedenza, anche se non era stato confermato alcun caso clinico localmente acquisito.
Il nuovo caso fornisce prove più forti che quando il virus circola tra zanzare e uccelli selvatici in Germania, possono verificarsi anche infezioni umane.
Ecco perché le autorità sanitarie chiedono ai medici di considerare la febbre di Sindbis quando i pazienti presentano sintomi compatibili durante la stagione delle zanzare.
Le zanzare si stanno diffondendo in Germania
L'annuncio viene anche tra l'attenzione crescente alle malattie a carico della zanzara in Europa.
Baden Württemberg ha stabilito popolazioni della zanzara tigre asiatica, una specie originaria del sud-est asiatico.
La zanzara è stata rilevata per la prima volta nel Baden Württemberg nel 2007 ed è stata identificata in altre parti della Germania.
Le autorità sanitarie nello stato dicono che le condizioni climatiche dovrebbero sostenere un'ulteriore espansione della zanzara.
La zanzara tigre asiatica è particolarmente monitorata perché è in grado di trasmettere diversi virus in condizioni adeguate.
Tuttavia, la presenza di zanzare non significa che ogni zanzara trasporta un pericoloso patogeno, e le autorità sanitarie dicono che il rischio complessivo di trasmissione delle malattie rimane limitato.
Come possono le persone proteggersi?
Poiché non vi è alcun trattamento specifico o vaccino regolarmente disponibile per la febbre di Sindbis, impedendo morsi di zanzara rimane la principale misura protettiva.
Le autorità sanitarie tedesche raccomandano di indossare indumenti che coprono la pelle esposta, utilizzando zanzariera e utilizzando zanzariere se del caso.
La gente dovrebbe anche essere a conoscenza dei sintomi che seguono l'esposizione della zanzara, la febbre particolarmente inspiegabile accompagnata da un prurito e da un dolore articolare pronunciato.
Il primo caso acquisito localmente dalla Germania non indica di per sé un focolaio diffuso.
Ma fornisce nuove prove che il virus Sindbis può causare la malattia umana all'interno del paese, dando ai medici e alle autorità sanitarie pubbliche un'altra infezione alla zanzara da guardare da vicino durante le stagioni future della zanzara.
