Les hôpitaux de toute l'Angleterre sont confrontés à la pénurie de plusieurs médicaments couramment prescrits, soulevant de nouvelles préoccupations quant à la résilience de la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique britannique.
Les trusts du NHS ont signalé des difficultés à obtenir de l'aspirine, du codamol et du ramipril, des médicaments couramment utilisés pour soulager la douleur, des maladies cardiovasculaires et la prévention des caillots sanguins.
Les pénuries ont été signalées le 29 septembre à la suite d'une enquête sur la liberté de l'information impliquant des fiducies du NHS partout en Angleterre. Sur les 184 fiducies contactées, 60 ont répondu.
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Les résultats sont présentés dans les dossiers officiels du gouvernement britannique confirmant que les trois médicaments ont été soumis à des restrictions visant à protéger les fournitures domestiques.
Quels médicaments sont affectés?
L' aspirine était la plus fréquemment affectée par les trois médicaments examinés.
Selon les données rapportées par The Guardian, 62 % des fiducies du NHS qui ont répondu avaient eu un problème d'approvisionnement en aspirine.
Certaines fiducies ont également signalé qu'il était difficile d'obtenir du codamol, qui combine le paracétamol et la codéine, et le ramipril, un médicament couramment prescrit pour traiter l'hypertension artérielle et certaines affections cardiaques.
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Neuf trusts du NHS ont signalé des problèmes d'approvisionnement concernant deux des trois médicaments.
Kent Community Health NHS Foundation La confiance a signalé des pénuries concernant les trois.
La durée des perturbations a considérablement varié, certaines fiducies ayant signalé des problèmes qui ont duré des mois.
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Le gouvernement britannique a limité les exportations
Les dossiers officiels du ministère de la Santé et des Soins sociaux fournissent d'autres preuves de problèmes d'approvisionnement.
Le gouvernement tient une liste de médicaments qui ne peuvent être exportés du Royaume-Uni ou conservés parce qu'ils sont nécessaires pour les patients dans le pays.
L'aspirine a été ajoutée à cette liste restreinte en janvier 2026.
Co codamol 30mg/500mg a suivi plus tard ce mois-là, tandis que le ramipril a été ajouté en août.
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La liste du gouvernement a été mise à jour de nouveau le 29 septembre.
Les restrictions ne signifient pas que chaque pharmacie ou hôpital a complètement épuisé ces médicaments. Ils visent à empêcher que les médicaments dont ont besoin les patients britanniques ne soient détournés ailleurs lorsque les approvisionnements domestiques sont sous pression.
La dernière liste officielle comprend une série d'autres médicaments soumis à des restrictions similaires.
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Pourquoi les pénuries de médicaments se produisent-elles?
Les chaînes d'approvisionnement en médicaments sont complexes et internationales.
Selon le ministère de la Santé et des Soins sociaux, les médicaments homologués pour usage en Grande-Bretagne passent par une chaîne d'approvisionnement mondiale hautement réglementée impliquant des fabricants, des fournisseurs et des distributeurs dans plusieurs pays.
Des perturbations peuvent survenir pour de nombreuses raisons, notamment des problèmes de fabrication, des pénuries d'ingrédients, des augmentations inattendues de la demande et des interruptions ailleurs dans le réseau international d'approvisionnement.
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Le gouvernement collabore avec NHS England et les partenaires de la chaîne d'approvisionnement pour évaluer les pénuries et mettre en place des mesures visant à réduire leur impact.
Les derniers résultats de l'hôpital montrent néanmoins comment les perturbations de l'approvisionnement, même des médicaments familiers, peuvent créer des problèmes pratiques pour les services du NHS.
Des centaines de problèmes d'approvisionnement ont été signalés en 2026.
Les statistiques gouvernementales donnent une image plus large de la pression exercée sur les fournitures médicales.
Le ministère de la Santé et de la Protection sociale a enregistré 101 avis de livraison en janvier 2026, puis 112 en février et 150 en mars.
91 autres ont été signalés en avril, 100 en mai et 133 en juin.
Cela représente environ 700 notifications de problèmes d'approvisionnement au cours du premier semestre de 2026.
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Toutefois, les chiffres officiels fournissent également un contexte important.
Le gouvernement affirme que le nombre enregistré au cours des six premiers mois de 2026 était en fait inférieur à celui enregistré au cours de la même période ces dernières années.
Environ 1 400 notifications de livraison ont été enregistrées pendant toute l'année 2025, contre environ 1 900 en 2024 et 1 600 en 2023.
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Cela signifie que les problèmes actuels ne doivent pas être automatiquement interprétés comme une preuve que chaque partie du système d'approvisionnement en médicaments se détériore.
Au lieu de cela, les pénuries peuvent affecter certains médicaments à différents moments, créant parfois de graves difficultés locales même lorsque le nombre global de notifications nationales est inférieur.
Que se passe-t-il quand un médicament est court?
Le Royaume-Uni dispose de plusieurs mécanismes pour gérer les pénuries de médicaments.
On s'attend à ce que les fournisseurs signalent les perturbations prévues au ministère de la Santé et des Soins sociaux par le biais de leur système de déclaration des interruptions et des pénuries.
Les fonctionnaires évaluent ensuite les facteurs, notamment le nombre de fournisseurs, les stocks disponibles, la durée prévue de la pénurie et la disponibilité de traitements de remplacement.
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En fonction de la gravité de la situation, les autorités peuvent travailler avec les fabricants pour augmenter les approvisionnements, fournir des produits alternatifs ou donner des conseils aux professionnels de la santé.
Les restrictions à l'exportation sont un autre outil.
En empêchant l'exportation ou la détention de médicaments spécifiés, le gouvernement vise à maintenir les stocks disponibles dans le système de santé britannique.
Les patients ne doivent pas changer de traitement seuls
Il est compréhensible que les cas de pénurie de médicaments concernent des personnes qui dépendent d'ordonnances régulières.
Cependant, un problème d'approvisionnement national ou local ne signifie pas nécessairement que les médicaments d'un patient ne sont pas disponibles.
La disponibilité peut varier entre les pharmacies, les hôpitaux, les régions, les dosages et les formulations.
Les patients qui s'inquiètent de l'obtention d'un médicament prescrit doivent contacter leur pharmacien, un médecin généraliste ou un professionnel de la santé plutôt que de modifier leur posologie ou d'arrêter le traitement sans avis professionnel.
Ceci est particulièrement important pour les médicaments utilisés pour gérer des maladies cardiovasculaires ou d'autres maladies à long terme.
La pression dépasse trois médicaments
L'aspirine, le cocodamol et le ramipril ne sont qu'une partie du tableau.
La liste restreinte des médicaments du gouvernement comprend les produits utilisés dans de nombreux domaines de la santé.
La version du 29 septembre comprend des médicaments tels que l'atomoxétine, le cyclophosphamide, le sulfate de dexamfetamine, le dulaglutide, l'estradiol et l'hydrocortisone, entre autres.
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L'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé a également publié son rapport d'évaluation de l'innocuité de septembre le 29 septembre, détaillant les notifications de médicaments, les rappels et d'autres renseignements sur l'innocuité publiés au cours du mois.
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Ces systèmes remplissent différentes fonctions. Une pénurie de médicaments n'est pas la même chose qu'un rappel de médicaments, et l'inclusion sur la liste des restrictions à l'exportation n'indique pas en soi qu'un produit est dangereux.
Les fournitures médicales du NHS restent sous contrôle
Les derniers rapports devraient porter sur la façon dont la Grande-Bretagne gère les fournitures médicales essentielles.
Les médicaments courants comme l'aspirine et le ramipril sont utilisés dans l'ensemble du NHS, ce qui signifie que même des perturbations temporaires peuvent obliger les hôpitaux, les pharmacies et les cliniciens à ajuster les modalités d'approvisionnement ou de traitement.
Le gouvernement affirme qu'il continue de travailler avec NHS England, les fabricants et d'autres partenaires de la chaîne d'approvisionnement pour gérer les pénuries et protéger les patients.
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Pour les patients, le point le plus important est que les pénuries peuvent varier considérablement selon l'emplacement et le produit.
Toute personne ayant de la difficulté à remplir une ordonnance doit consulter un pharmacien ou un professionnel de la santé, en particulier avant de modifier un traitement existant.
