L'industrie pharmaceutique effectue un autre investissement important dans la technologie d'ARN messager après que Novartis a annoncé un accord de licence pouvant atteindre 7,8 milliards de dollars avec la société chinoise de biotechnologie Abogen.
En vertu de l'accord, Novartis versera 575 millions de dollars à l'avance pour les droits mondiaux à la drogue expérimentale ABO2203.
Des paiements supplémentaires pourraient porter la valeur totale de l'accord à environ 7,8 milliards de dollars si le développement et d'autres jalons étaient réalisés.
ABO2203 est un traitement expérimental à base d'ARNm qui fait l'objet d'une étude pour les maladies auto-immunes, y compris le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.
L'ARN messager, communément appelé ARNm, fournit des instructions que les cellules peuvent utiliser pour produire des protéines spécifiques.
La technologie est devenue largement connue grâce aux vaccins contre l'ARNm COVID-19, mais les chercheurs étudient de plus en plus d'autres applications médicales.
Dans ce cas, l'objectif est différent de la vaccination.
La technologie AbogenS est conçue pour utiliser l'ARNm pour instruire les cellules afin d'éliminer les cellules B nuisibles. Les cellules B font partie du système immunitaire et jouent un rôle important dans la production d'anticorps.
Dans les maladies auto-immunes, le système immunitaire peut attaquer par erreur les propres tissus du corps. Les scientifiques étudient donc des moyens de cibler sélectivement les cellules immunitaires qui contribuent à la maladie tout en préservant une fonction immunitaire saine.
Novartis a déclaré que l'accord s'inscrit dans sa stratégie visant à accroître sa présence dans le domaine du traitement de l'ARNm.
L'accord donne également des options Novartis pour l'octroi de licences de thérapies supplémentaires en utilisant la technologie de l'ARN Abogen.
Cet accord illustre l'intérêt croissant des grandes sociétés pharmaceutiques pour la recherche en biotechnologie en provenance de Chine.
Il reflète également un changement plus large dans l'industrie pharmaceutique, où les grandes entreprises utilisent de plus en plus les partenariats et les accords de licence pour accéder aux technologies expérimentales mises au point par les petites entreprises de biotechnologie.
Cependant, ABO2203 reste une médecine expérimentale.
Un accord financier important ne signifie pas qu'un traitement s'est avéré sûr ou efficace. Les médicaments potentiels doivent passer par le développement clinique et l'examen réglementaire avant qu'ils puissent être largement disponibles.
Les chercheurs devront déterminer si la thérapie peut cibler avec succès les cellules immunitaires prévues, si elle produit des améliorations significatives pour les patients et si des effets secondaires peuvent être gérés en toute sécurité.
Les maladies auto-immunes peuvent être difficiles à traiter parce que le système immunitaire a de nombreuses fonctions interconnectées. Une thérapie qui supprime trop largement l'activité immunitaire pourrait créer des risques supplémentaires pour la santé.
L'approche de l'ARNm pourrait offrir une méthode différente pour contrôler les réponses immunitaires, mais les essais cliniques détermineront si les avantages théoriques se traduisent en avantages réels.
L'accord Novartis-Abogen vient alors que les entreprises pharmaceutiques continuent d'explorer les applications de la technologie de l'ARN au-delà des vaccins.
Les scientifiques étudient l'ARNm et les technologies connexes dans des domaines comme le cancer, les maladies génétiques et les troubles immunitaires.
La dernière transaction représente donc non seulement une transaction commerciale, mais aussi un autre exemple de l'expansion de la technologie de l'ARNm dans de nouveaux domaines de la médecine.
Les résultats cliniques futurs détermineront si ABO2203 peut passer d'un composé expérimental à un traitement qui pourrait éventuellement bénéficier aux patients atteints de maladies auto-immunes.
