L'Allemagne a confirmé son premier cas humain connu de fièvre sindbis acquis à l'intérieur du pays, selon l'Institut Robert Koch.
Le patient est un homme de 60 ans du sud-ouest de Baden Wurtemberg. Il est tombé malade en juillet et a été confirmé plus tard avoir été infecté par le virus Sindbis, connu sous le nom de SINV.
La découverte est importante parce que le virus Sindbis avait déjà été détecté chez les moustiques en Allemagne, tandis que des anticorps suggérant des infections antérieures avaient également été trouvés chez des donneurs de sang.
C'est toutefois la première fois que les autorités sanitaires allemandes confirment directement une maladie humaine acquise localement liée au virus.
Qu'est-il arrivé au patient ?
Selon l'Institut Robert Koch, l'homme est tombé malade le 12 juillet.
Il vit dans une région où des populations de moustiques tigres asiatiques sont établies.
Les médecins l'ont d'abord testé pour Chikungunya parce que certains de ses symptômes et la situation locale des moustiques soulevaient des préoccupations au sujet de cette infection.
Les tests ont par la suite été étendus pour inclure le virus Sindbis, l'infection ayant été confirmée en septembre.
L'annonce a été faite le 1er octobre.
Qu'est-ce que le virus Sindbis?
Le virus du sindbis est principalement maintenu dans un cycle de transmission impliquant des oiseaux et des moustiques sauvages.
Les humains peuvent être infectés lorsqu'ils sont mordus par un moustique infecté.
Le virus a déjà été détecté dans certaines régions d'Europe du Nord, d'Afrique, d'Asie et d'Australie.
Fait important, il n'existe actuellement aucune transmission humaine connue du virus Sindbis.
Cela signifie qu'on ne croit pas qu'une personne infectée propage le virus directement à une autre personne par contact ordinaire.
Quels sont les symptômes?
La fièvre sindbis peut produire des symptômes qui ressemblent à d'autres maladies transmises par les moustiques.
Les autorités sanitaires allemandes disent que les médecins devraient considérer l'infection lorsque les patients développent une combinaison de symptômes pendant la saison des moustiques.
Les symptômes typiques sont la fièvre soudaine, une éruption cutanée démangeantelante et des douleurs articulaires significatives.
La douleur articulaire peut être particulièrement gênante.
Alors que la fièvre et les symptômes cutanés disparaissent généralement en une ou deux semaines, les douleurs articulaires peuvent persister pendant des semaines ou même des mois chez certains patients.
Cela peut interférer avec les activités quotidiennes bien après la mort de l'infection initiale.
Le virus Sindbis est-il dangereux ?
Les données actuelles ne donnent pas à penser que la fièvre du Sindbis est généralement une maladie mortelle.
Selon l'Institut Robert Koch, la maladie se limite habituellement à elle-même, bien que des douleurs articulaires prolongées puissent créer un inconfort important.
Il n'existe actuellement aucun traitement antiviral spécifique pour le virus Sindbis.
Le traitement se concentre donc sur la gestion des symptômes, y compris l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires et de soulagement de la douleur lorsque cela est médicalement approprié.
Le virus avait déjà été trouvé dans les moustiques allemands
Le cas humain n'est pas apparu complètement sans avertissement.
Le virus Sindbis avait déjà été détecté dans des moustiques dans la région de Weinheim.
Les chercheurs ont également trouvé des anticorps dans les donneurs de sang de la région, ce qui suggère que certaines personnes ont été exposées au virus auparavant même si aucun cas clinique acquis localement n'avait été confirmé.
Le nouveau cas fournit des preuves plus solides que lorsque le virus circule parmi les moustiques et les oiseaux sauvages en Allemagne, des infections humaines peuvent également se produire.
C'est pourquoi les autorités sanitaires demandent aux médecins de considérer la fièvre sindbis lorsque les patients présentent des symptômes compatibles pendant la saison des moustiques.
Les moustiques se propagent en Allemagne
L'annonce intervient également dans le cadre d'une attention croissante aux maladies transmises par les moustiques en Europe.
Baden Wurtemberg a établi des populations du moustique tigre asiatique, une espèce originaire d'Asie du Sud-Est.
Le moustique a été détecté pour la première fois à Baden Wurtemberg en 2007 et a depuis été identifié dans d'autres parties de l'Allemagne.
Selon les autorités sanitaires de l'État, les conditions climatiques devraient favoriser l'expansion du moustique.
Le moustique tigre asiatique est particulièrement étroitement surveillé car il est capable de transmettre plusieurs virus dans des conditions appropriées.
Cependant, la présence de moustiques ne signifie pas que chaque moustique porte un pathogène dangereux, et les autorités sanitaires affirment que le risque global de transmission de la maladie demeure limité.
Comment les gens peuvent-ils se protéger?
Comme il n'existe pas de traitement ou de vaccin spécifique pour la fièvre sindbis, la prévention des piqûres de moustiques demeure la principale mesure de protection.
Les autorités sanitaires allemandes recommandent de porter des vêtements couvrant la peau exposée, en utilisant des moustiquaires et, le cas échéant, des moustiquaires.
Les gens devraient également être conscients des symptômes de l'exposition aux moustiques, en particulier de la fièvre inexpliquée accompagnée d'une éruption démangeante et d'une douleur articulaire prononcée.
Le premier cas confirmé par l'Allemagne n'indique pas en soi une épidémie généralisée.
Mais il fournit de nouvelles preuves que le virus Sindbis peut causer des maladies humaines à l'intérieur du pays, donnant aux médecins et aux autorités de santé publique une autre infection transmise par les moustiques à surveiller de près pendant les saisons futures des moustiques.
