La Floride lutte contre sa plus grande épidémie de dengue transmise localement depuis des décennies, suscitant de nouvelles préoccupations quant à la portée croissante des maladies transmises par les moustiques aux États-Unis.
Selon The Associated Press, plus de 250 cas de dengue acquis localement ont été enregistrés en Floride en 2026, la plupart des infections étant concentrées dans le comté de Hillsborough, qui comprend Tampa.
Le nombre a déjà dépassé la Floride précédent record récent de près de 200 cas acquis localement en 2023.
Un décès a également été signalé cette année. La victime était une femme âgée dans la région de Tampa, selon AP.
La dengue est transmise principalement par des moustiques Aedes infectés. Elle peut provoquer une forte fièvre, de graves maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires, des nausées et des éruptions cutanées.
Les douleurs musculaires et articulaires intenses associées à certaines infections ont valu à la dengue le surnom “fièvre des os.”
La plupart des gens se rétablissent, mais certaines infections peuvent se transformer en dengue sévère, ce qui peut causer des saignements, des lésions d'organes et des complications potentiellement mortelles.
Pourquoi la Floride voit plus de dengue
Les experts en santé soulignent plusieurs facteurs.
Les voyages internationaux peuvent introduire le virus lorsque les voyageurs infectés reviennent de régions où la dengue est répandue. Les moustiques locaux peuvent ensuite mordre les personnes infectées et transmettre le virus à d'autres.
Les températures plus chaudes et l'évolution des précipitations peuvent également créer des conditions qui permettent aux populations de moustiques de survivre et de se reproduire plus longtemps.
L'épidémie de Floride est particulièrement préoccupante parce que la plupart des gens dans la région de Tampa ont peu ou pas d'immunité antérieure à la dengue.
Il existe quatre principaux types de virus de la dengue, ce qui signifie que l'infection avec l'un ne fournit pas une protection complète contre les autres.
Ce que les résidents peuvent faire
Les autorités locales ont intensifié leurs efforts de lutte contre les moustiques, notamment en pulvérisant et en éliminant l ' eau stagnante où les moustiques se reproduisent.
Les résidents peuvent également réduire leurs risques en utilisant des insectifuges, en portant des vêtements qui couvrent la peau exposée et en enlevant l'eau stagnante des contenants autour des maisons.
Même des quantités relativement faibles d'eau stagnante peuvent devenir des sites de reproduction des moustiques.
L'épidémie ne signifie pas que tout le monde en Floride fait face au même niveau de risque. La plupart des cas demeurent concentrés dans des zones spécifiques et les responsables de la santé continuent de surveiller la transmission locale.
Mais l'ampleur de l'épidémie de 2026 est une autre indication que la dengue n'est plus seulement une préoccupation pour les Américains voyageant dans les pays tropicaux.
Pour certaines communautés, le virus devient de plus en plus une menace beaucoup plus proche de la maison.
