Des millions d'Américains qui regardent à l'extérieur des États-Unis pour obtenir des médicaments d'ordonnance moins chers pourraient bientôt faire face à un changement majeur à la frontière.
Les nouvelles exigences américaines en matière de douanes et de protection des frontières approchent la date limite du 22 octobre, ce qui soulève des préoccupations quant au fait que les médicaments d'ordonnance envoyés par les pharmacies canadiennes et internationales pourraient devenir plus difficiles ou plus coûteux à recevoir.
Le changement découle d'une règle du CBP publiée en juin qui a suspendu l'exemption douanière de minimis de longue date pour les envois postaux internationaux d'une valeur de 800 $ ou moins et établi un nouveau processus d'entrée postale.
Pour les produits réglementés par d'autres organismes fédéraux, y compris les médicaments supervisés par la Food and Drug Administration, les principales exigences de conformité entrent en vigueur le 22 octobre.
La règle elle-même n'interdit pas explicitement aux Américains de recevoir des médicaments sur ordonnance du Canada.
Toutefois, les exigences douanières supplémentaires pourraient créer des obstacles pratiques importants pour les pharmacies qui envoient des ordonnances individuelles aux patients américains.
L'Association canadienne internationale des pharmacies affirme que les nouvelles exigences pourraient rendre extrêmement difficile pour les ordonnances personnelles de routine des pharmacies internationales autorisées de rejoindre les clients américains dans le cadre des arrangements existants.
Le problème est important parce que certains Américains ont toujours acheté des médicaments à l'échelle internationale pour réduire leurs coûts d'ordonnance.
Selon une étude citée dans des rapports récents, environ 2,3 millions d'adultes américains avaient acheté des médicaments d'ordonnance d'un autre pays pour économiser de l'argent, d'après les données recueillies entre 2015 et 2017.
La situation juridique entourant les importations personnelles est déjà compliquée.
Canada Post note que la position du CBP est que les particuliers ne peuvent généralement pas importer des médicaments d'ordonnance aux États-Unis. Toutefois, la FDA peut exercer son pouvoir discrétionnaire dans certains cas d'importation personnelle, y compris dans certaines situations impliquant un approvisionnement maximal de trois mois.
La nouvelle règle douanière ne réécrit pas ces lois sous-jacentes. Elle modifie plutôt le processus d'entrée des envois postaux internationaux dans le pays.
Cette distinction est importante.
Certains rapports ont décrit le changement d'octobre comme mettant effectivement fin aux importations canadiennes d'ordonnances, mais il n'est pas encore clair dans quelle mesure les nouvelles procédures toucheront chaque patient ou si d'autres conseils seront donnés avant la date limite.
La question est également arrivée à Washington.
STAT rapporte que les législateurs ont exhorté l'administration Trump à reconsidérer les nouvelles exigences en raison des préoccupations des Américains qui dépendent de médicaments à moindre coût achetés à l'échelle internationale.
La controverse attire maintenant l'attention du public.
Google Trends a montré plus de 10 000 recherches pour"U.S. Customs and Border Protection"dans les heures du dimanche, avec l'intérêt de la recherche continue à augmenter tandis que les Américains cherchent des informations sur les changements de médicaments d'ordonnance.
Pour les patients qui comptent sur des médicaments expédiés de l'étranger, le 22 octobre est maintenant la date à suivre.
La plus grande question n'est pas de savoir si le CBP a modifié ses procédures douanières. C'est déjà arrivé.
La question est de savoir combien ces procédures rendront plus difficile pour les Américains ordinaires de continuer à recevoir les prescriptions moins coûteuses sur lesquelles ils se sont appuyés.
