Walking er en af de enkleste former for fysisk aktivitet, men ny forskning tyder på, at hvor meget folk går - og hvor hurtigt de går - kan begge betyde noget for den langsigtede sundhed.
En undersøgelse med 64.743 voksne i Det Forenede Kongerige undersøgte forholdet mellem daglige trin, gangtempo og dødelighed. Deltagerne havde en gennemsnitlig alder på 62 og bar håndled aktivitet trackers i en uge til at registrere deres bevægelse.
Forskerne fulgte derefter deltagerne i ca. otte år. I den periode skete der 1.697 dødsfald, herunder 502 dødsfald som følge af hjerte-kar-sygdomme.
Forskerne delte deltagerne i forskellige grupper alt efter deres gennemsnitlige antal daglige trin og gangtempo. Daglig aktivitet blev grupperet i mindre end 5.000 trin, 5.000 til 7.500 trin, 7.500 til 10.000 trin og mere end 10.000 trin.
Undersøgelsen viste, at personer, der tog mellem 7.500 og 10.000 trin om dagen, havde den laveste dødelighed blandt de undersøgte step-count grupper.
Men forskningen fremhævede også den potentielle betydning af ganghastighed. Folk, der tog mindre end 5.000 skridt, men gik i et hurtigere tempo, havde en væsentligt lavere risiko for død sammenlignet med mennesker, der tog færre skridt i et langsommere tempo.
Forskere foreslog, at opretholde en moderat gang tempo på omkring 90 til 100 skridt i minuttet i omkring 30 minutter kunne være et praktisk mål for nogle voksne.
Det er vigtigt, at resultaterne ikke betyder, at alle skal nå frem til et bestemt trin tæller hver dag. Folks fysiske evner, alder, helbredsforhold og livsstil varierer betydeligt.
Forskningen kan heller ikke bevise, at vandringen direkte forårsagede den lavere dødelighed. Det er en observationsundersøgelse, hvilket betyder, at forskere undersøgte mønstre mellem fysisk aktivitet og sundhedsmæssige resultater i stedet for at tildele deltagere til specifikke træningsprogrammer.
Alligevel, resultaterne tilføje til en stor mængde dokumentation tyder på, at regelmæssig fysisk aktivitet er forbundet med bedre kardiovaskulær og samlet sundhed.
Gåture kan være særligt tilgængelige, fordi det ikke nødvendigvis kræver dyrt udstyr eller et fitnesscenter medlemskab. Korte ture hele dagen kan også bidrage til det samlede aktivitetsniveau.
Forskernes resultater tyder på, at mennesker, der har svært ved at nå meget høje trin tæller stadig kan drage fordel af at øge hastigheden af gang, de allerede gør.
For eksempel, en person, der ikke kan bruge timer på at gå kan være i stand til at indarbejde flere kortere perioder af hurtigere gå ind i deres dag, afhængigt af deres individuelle sundhed og fysiske evne.
Undersøgelsen blev offentliggjort i British Journal of Sports Medicine og tilføjer et andet perspektiv til den igangværende diskussion om, hvordan fysisk aktivitet kan understøtte sund aldring.
Det bredere budskab fra forskningen er ikke, at der er et perfekt antal skridt for alle. I stedet tyder det på, at både bevægelse volumen og gang intensitet kan være relevant, når videnskabsfolk undersøger langsigtet sundhed.
Efterhånden som forskerne fortsætter med at studere data om den bærbare aktivitet, kan fremtidige undersøgelser give mere information om, hvordan forskellige bevægelsesmønstre påvirker hjerte-kar-sundhed, levetid og livskvalitet.
