COVID 19 tiltrækker fornyet opmærksomhed i Belgien efter usædvanligt høje koncentrationer af coronavirus påvist i spildevand i Leuven.
De belgiske medier rapporterede, at målinger fra byens spildevand viste en betydelig stigning i SARS CoV 2-cirkulationen. Virolog Elke Wollants fra KU Leuven sagde, at den seneste koncentration var usædvanligt høj sammenlignet med de seneste målinger.
Udviklingen har hurtigt tiltrukket offentlig opmærksomhed, med søgninger efter Wollants stiger kraftigt på Google i Belgien lørdag aften.
Overvågning af spildevand er blevet et vigtigt redskab til at spore spredningen af COVID, fordi spor af virus kan detekteres, selv når mange smittede mennesker ikke bliver testet.
De seneste målinger betyder ikke nødvendigvis, at Belgien går ind i en ny COVID-bølge. De indikerer imidlertid, at virussen cirkulerer kraftigt i befolkningen og giver et tidligt signal om, at infektionerne kan være stigende.
Stigningen kommer som sæsonbetingede luftvejssygdomme igen bliver mere mærkbar. VRT har også for nylig fremhævet øget sygdom, efterhånden som luftvejsinfektioner cirkulerer, hvilket øger offentlighedens fornyede interesse for COVID og andre vira.
Sundhedseksperter har gentagne gange understreget, at personer, der udvikler luftvejssymptomer, bør være særligt forsigtige omkring ældre voksne og personer, der er sårbare over for alvorlig sygdom.
For de fleste mennesker forvaltes COVID nu anderledes end under pandemien år, men spildevand overvågning fortsætter med at give forskerne et bredere billede af, hvor udbredt virus er cirkulerende.
Den kraftige stigning i Leuven vil derfor blive nøje overvåget for at afgøre, om den repræsenterer en midlertidig lokal stigning eller begyndelsen på en bredere stigning i infektioner.
