Millioner af amerikanere, som søger billigere receptpligtige lægemidler uden for USA, kunne snart stå over for en større ændring ved grænsen.
Nye amerikanske Told og Grænsebeskyttelse krav nærmer sig en oktober 22 overholdelse deadline, rejser bekymring for, at receptpligtig medicin sendt fra canadiske og andre internationale apoteker kan blive vanskeligere eller dyrere at modtage.
Ændringen skyldes en CBP-regel, der blev offentliggjort i juni, som suspenderede den langvarige de minimis toldfritagelse for internationale postforsendelser til en værdi af USD 800 eller derunder og indførte en ny postindgangsproces.
For produkter, der reguleres af andre føderale organer, herunder lægemidler, der overvåges af Food and Drug Administration, træder de vigtigste krav til overholdelse i kraft den 22. oktober.
Selve reglen forbyder ikke udtrykkeligt amerikanerne at modtage receptpligtig medicin fra Canada.
De yderligere toldkrav kunne imidlertid skabe betydelige praktiske hindringer for apoteker, der sender individuelle recepter til amerikanske patienter.
Den canadiske International Pharmacy Association siger, at de nye krav kan gøre det meget vanskeligt for rutinemæssige personlige receptordrer fra licenserede internationale apoteker at nå amerikanske kunder under eksisterende ordninger.
Spørgsmålet er vigtigt, fordi nogle amerikanere historisk har købt medicin internationalt for at reducere deres receptpligtige udgifter.
En undersøgelse citeret i nylige rapporter anslås, at omkring 2,3 millioner amerikanske voksne havde købt receptpligtig medicin fra et andet land for at spare penge, baseret på undersøgelsesdata indsamlet mellem 2015 og 2017.
Den juridiske situation omkring personlig import er allerede kompliceret.
Canada Post bemærker, at CBP 's holdning er, at enkeltpersoner generelt ikke kan importere receptpligtig medicin til USA. FDA kan dog udøve skønsbeføjelse i visse sager om personlig indførsel, herunder i visse situationer, der omfatter op til tre måneders levering.
Den nye toldregel omskriver ikke de underliggende narkotikalove. I stedet ændrer det processen, hvorigennem internationale postforsendelser kommer ind i landet.
Denne skelnen er vigtig.
Nogle rapporter har beskrevet ændringen i oktober som en effektiv afslutning på den canadiske import af receptpligtige lægemidler, men det er endnu ikke klart, hvor aggressivt de nye procedurer vil påvirke hver enkelt patient, eller om der vil komme yderligere retningslinjer inden fristens udløb.
Spørgsmålet er også nået til Washington.
STAT rapporterer, at lovgivere har opfordret Trump administration til at genoverveje de nye krav på grund af bekymringer om amerikanere, der er afhængige af billigere medicin købt internationalt.
Konflikten tiltrækker nu stor offentlig opmærksomhed.
Google Trends viste mere end 10.000 søgninger efter"US Customs and Border Protection"inden for timer på søndag, med søgning interesse fortsætter med at stige som amerikanerne kiggede efter oplysninger om receptpligtig medicin ændringer.
For patienter, der er afhængige af medicin afsendt fra udlandet, 22. oktober er nu datoen for at se.
Det største spørgsmål er ikke, om CBP har ændret sine toldprocedurer. Det er allerede sket.
Spørgsmålet er, hvor meget sværere disse procedurer vil gøre det for almindelige amerikanere at fortsætte med at modtage de billigere recepter, de har påberåbt sig.
