Një nga ngjarjet më të mëdha të atletikës botërore po afrohet. Maratona e Çikagos 2026 do të zhvillohet të dielën, më 11 tetor, duke bashkuar mijëra vrapues amatorë dhe disa prej emrave më të njohur të garave të distancave të gjata.
Sipas organizatorëve të Bank of America Chicago Marathon, edicioni i 48-të do të nisë dhe përfundojë në Grant Park, ndërsa pjesëmarrësit do të përshkojnë 42.195 kilometra nëpër 29 lagje të qytetit amerikan.
Më shumë se 55 mijë pjesëmarrës pritet të jenë në vijën e nisjes, duke e kthyer Çikagon në qendër të vëmendjes së atletikës ndërkombëtare.
Por gara e këtij viti ka një pyetje që po tërheq veçanërisht interesin e tifozëve: a mund të prodhojë përsëri një rezultat historik?
Sipas Runner's World, Jacob Kiplimo nga Uganda rikthehet për të mbrojtur titullin e fituar në vitin 2025, kur përfundoi maratonën me kohën 2 orë, 2 minuta e 23 sekonda.
Kiplimo vjen në Çikago pas një tjetër paraqitjeje të jashtëzakonshme në Maratonën e Londrës 2026, ku regjistroi kohën 2:00:28, një prej rezultateve më të shpejta të arritura ndonjëherë në këtë disiplinë.
Megjithatë, konkurrenca pritet të jetë e fortë. Mes rivalëve të tij janë kenianët Amos Kipruto dhe Alex Masai, si dhe fituesi i Maratonës së Berlinit 2024, Milkesa Mengesha.
Edhe gara e femrave premton një përballje të nivelit të lartë.
Etiopiania Hawi Feysa, fituese e vitit të kaluar, do të përpiqet të mbrojë titullin përballë atleteve me përvojë të madhe ndërkombëtare.
Sipas Marathon Handbook, në listën e pjesëmarrëseve janë edhe kenianet Brigid Kosgei, dy herë fituese në Çikago, dhe Sharon Lokedi, fituese e Maratonës së Bostonit.
Pista e Çikagos konsiderohet një nga më të shpejtat në botë për shkak të profilit të saj kryesisht të rrafshët.
Organizatorët bëjnë të ditur se kjo maratonë ka qenë skenë e shtatë rekordeve botërore, duke përforcuar reputacionin e saj si një destinacion i rëndësishëm për atletët që synojnë rezultate historike.
Gara profesionale për meshkuj dhe femra do të nisë në orën 07:30 sipas kohës lokale të Çikagos, që korrespondon me orën 14:30 në Evropën Qendrore.
Për shikuesit amerikanë, transmetimi do të jetë i disponueshëm përmes kanaleve lokale NBC dhe platformave përkatëse të transmetimit. Për audiencën ndërkombëtare, partnerët televizivë përfshijnë Eurosport dhe transmetues të tjerë rajonalë.
Organizatorët kanë konfirmuar gjithashtu se aplikacioni zyrtar i Maratonës së Çikagos do të ofrojë ndjekjen e vrapuesve në kohë reale, renditjet dhe rezultatet gjatë zhvillimit të garës.
Përveç rëndësisë sportive, maratona ka edhe ndikim të madh ekonomik dhe turistik.
Sipas të dhënave të publikuara nga organizatorët, aktiviteti gjeneron më shumë se 756 milionë dollarë ndikim ekonomik vjetor për Çikagon, duke tërhequr vizitorë, sportistë dhe spektatorë nga vende të ndryshme të botës.
Rrugët e qytetit pritet të mbushen me tifozë që do të mbështesin pjesëmarrësit përgjatë gjithë itinerarit.
Ndërsa Kiplimo dhe rivalët e tij përgatiten për një tjetër duel, Maratona e Çikagos 2026 ka të gjitha kushtet për të ofruar një nga garat më interesante të sezonit.
Nëse do të ketë një rekord të ri, kjo do të mësohet të dielën, kur atletët më të mirë të botës të përballen në një prej pistave më të famshme të maratonës.
