Formula 1 u kthye në Rrethin ndërkombëtar Sepang të premten për një edicion të pazakontë të Grand Prix të Bahreinit, me shoferin e Ferrarit Çarls Leklerc që po cakton kohën më të shpejtë në sesionin e dytë të praktikës.
Leklerc përfundoi qarkun 5.543-kiluminar në 1:37.528, duke përfunduar ngushtë përpara Isak Hadjar të Red Bullit dhe Lando Norris të MekLarenit. Max Verstapen, i cili mbizotëroi seancën e hapjes së praktikës, përfundoi i katërti në FP2 por mbajti kohën më të shpejtë të përgjithshme të ditës me xhiron e tij 1:37.520 nga FP1.
Gara po mbahet në Sepang në vend të Bahreinit për shkak të gjendjes më të gjerë të sigurisë në Lindjen e Mesme. Ndryshimi i pazakontë e ka kthyer Formulën 1 në Malajzi, një qark që priti i fundit Çmimin e Madh Malajzian në 2017.
Sesionet e së premtes ndodhën në kushte të thata e me diell. Ekipe kishin pritur mundësinë e shiut sepse Sepangu njihet tradicionalisht për motin e paparashikueshëm tropikal, por pista mbeti e thatë gjatë të dyja sesioneve.
Shfaqja e Leklikut i dha Ferrarit një fillim inkurajues deri në fundjavë. Shoferi Monegasque arriti të nxjerrë shfaqje të forta nga Ferrari gjatë sesionit të dytë, ndërsa shoku i skuadrës Luis Hamilton përfundoi i pesti.
Hamilton, megjithatë, u thirr përpara kujdestarëve pasi u hetua për shkelje të dyshuar të Gabriel Bortoleto të Audi në Turnin e Nëntë. Shoferi i Ferrarit shpjegoi me anë të radios së ekipit se kishte vështirësi të shihte përmes pasqyrës së tij të krahut të djathtë.
MekLaren tregoi gjithashtu ritëm të fortë pas një sesioni të parë të vështirë. Noris u përmirësua ndjeshëm për të përfunduar të tretin në FP2, ndërsa Oskar Piastri u transferua në të gjashtën.
Mercedesi solli një paketë të rëndësishme përmirësimi në fundjavën e garës dhe futi një livre speciale çaji të gjelbër lidhur me sponsorin e saj Petronas. George Russell përfundoi i shtati dhe kreu i kampionatit Kimi Antonelli ishte i teti.
Antonelli pati një seancë të vështirë të parë praktike, por u përmirësua më vonë gjatë ditës. Pozicioni i tij do të tërheqë vëmendjen sepse ai aktualisht kryeson kampionatin dhe po përpiqet të ruajë avantazhin e tij ndaj shoferëve më me përvojë.
Verstapen, ndërkohë, po kërkon fitoren e tij të parë të sezonit. Kampioni botëror katër herë tregoi menjëherë se Red Bull ka ritëm konkurrues duke shkuar në FP1.
Fundjava prodhoi gjithashtu disa dënime. Hadjar, Arvid Lindblad dhe Franko Colapnto morën dënime në rrjet pasi kaluan shpërndarjen sezonale të motorëve të tyre, ndërsa Colapnto u ndëshkua gjithashtu për një incident të mëparshëm.
Duke u kualifikuar ende për të ardhur, sesionet e së premtes kanë prodhuar një fushë të mbushur ngushtë. Ferrari, Red Bull dhe MekLaren të gjithë demonstruan ritëm të fortë, ndërsa Mercedesi duket se e ka përmirësuar makinën me paketën e fundit.
Edhe vendosja e pazakontë e Sepangut mund ta bëjë strategjinë veçanërisht të rëndësishme. Temperaturat, degradimi i gomave dhe mundësia e ndryshimit të motit mund të ndikojnë mbi garën.
Për tani, Leklerc ka kohën kryesore nga FP2, por Verstapen mbetet shoferi më i shpejtë të premten. Beteja do të vazhdojë kur ekipet të kthehen në qark për t'u kualifikuar dhe për garën.
