As pessoas que atravessam uma fronteira podem aparecer na mesma fotografia, embora tenham razões muito diferentes para viajar. Alguns talvez procurem proteção contra a perseguição, outros se juntam à família ou aceitam emprego. Uma rota, um meio de transporte ou uma imagem por si só não podem estabelecer o estatuto jurídico de uma pessoa. É por isso que a língua utilizada na comunicação de relatórios sobre as migrações é importante.
Nos termos da Convenção de 1951 sobre os Refugiados, a definição relativa aos refugiados diz respeito a pessoas fora do seu país que não podem ou não procurarão a sua protecção devido ao receio fundamentado de perseguição ligada à raça, religião, nacionalidade, opinião política ou pertença a um determinado grupo social. A Convenção e o seu Protocolo de 1967 constituem uma base central da protecção internacional dos refugiados. Guia do ACNUR para a Convenção sobre os Refugiados
A protecção dos refugiados é, portanto, mais específica do que uma descrição geral de alguém que sofre dificuldades no estrangeiro. Ao mesmo tempo, o quadro internacional de protecção não se limita a ler essa definição isoladamente. O glossário do ACNUR descreve definições adicionais de refugiados e conceitos de proteção relevantes para diferentes configurações legais e regionais. Casos particulares requerem atenção ao quadro aplicável e circunstâncias individuais. Glossário do ACNUR
Um requerente de asilo é alguém que procura protecção internacional cuja reivindicação ainda não foi definitivamente decidida. A expressão descreve a fase do processo; não diz aos leitores qual será o resultado. Informar que uma pessoa solicitou asilo não deve ser interpretada como anunciando a aceitação ou rejeição do pedido. Explicação do ACNUR dos requerentes de asilo
O termo “migrante” é mais amplo e usado de forma diferente entre organizações e contextos. Não existe uma definição internacional universalmente aceite. A migração pode envolver o emprego, a educação, as circunstâncias familiares e outras razões para a mudança. Consequentemente, um relatório deve explicar qual população está descrevendo em vez de assumir que todo leitor entende o termo exatamente da mesma forma. Publicação IOM sobre terminologia migratória
O ACNUR acautela contra o uso de “refugiado” e “migrante” de forma intercambiável onde fazer isso obscureceria as necessidades de proteção de refugiados. Essa distinção é particularmente útil quando uma notícia descreve um grupo misto. Uma viagem compartilhada não significa que todos tenham o mesmo status, motivação ou reivindicação de proteção. Explicação do ACNUR sobre a terminologia dos refugiados e migrantes
Outro termo importante é “pessoa deslocada interna,” muitas vezes encurtada para PDI. Os deslocados internos foram obrigados a deixar as suas casas, mas permanecem no seu próprio país. Por conseguinte, atravessar uma fronteira internacional é uma distinção fundamental entre a deslocação interna e as circunstâncias abordadas pela protecção dos refugiados. O ACNUR identifica refugiados, requerentes de asilo e pessoas deslocadas internamente como populações separadas no seu trabalho. Quem protege o ACNUR
Uma família hipotética que foge da violência pode primeiro mudar-se para outra cidade dentro de seu país e depois procurar proteção no exterior. Uma notícia após essa viagem poderia usar termos diferentes em diferentes estágios. A alteração da descrição reflectiria circunstâncias em mudança, em vez de indicar necessariamente que um relatório anterior estava errado.
As estatísticas precisam do mesmo cuidado. Antes de comparar números, os leitores devem verificar se um número descreve novas aplicações, decisões, chegadas ou pessoas presentes em um determinado momento. São medidas diferentes. Dois totais podem ser precisos ao responder perguntas diferentes, e um título pode não fornecer detalhes suficientes para compará-los de forma responsável.
A terminologia precisa torna a discussão pública mais clara sem reduzir as pessoas aos rótulos. O relato mais informativo explica o que é conhecido, atribui classificações legais para fontes apropriadas e evita adivinhar o status de um indivíduo a partir da aparência ou rota de viagem. Para os leitores, essa abordagem oferece uma base mais firme para entender tanto a história humana quanto o debate político.
