Um dos maiores mistérios da história da aviação pode estar um passo mais perto da solução, quase nove décadas após o desaparecimento da aviadora americana Amelia Earhart.
Uma equipe de arqueólogos marinhos lançou uma expedição ao isolado Nickimaroro Atol no Oceano Pacífico para investigar um objeto misterioso identificado através de imagens de satélite.
Segundo a Reuters, a instalação descoberta numa imagem de 2020 tem formulários que podem corresponder aos restos de um avião.
Pesquisadores querem determinar se foi Lockheed Electrica 10E, o avião que Erhart e o navegador Fred Noonan desapareceram em 1937.
Earhart estava a tentar voar ao redor do mundo quando a comunicação com o seu avião foi interrompida. Apesar de anos de pesquisa, nem o avião nem os corpos dos dois viajantes foram encontrados.
A nova expedição, apoiada pela Universidade Purdue, inclui 17 participantes e tem um custo de cerca de $900.000.
Segundo Reuters, os pesquisadores passarão cinco dias na ilha, analisando o objeto suspeito e exigindo evidências que possam apoiar a teoria de que Erarhart conseguiu pousar em Nijmaroro e então morreu lá.
No entanto, nem todos os peritos estão convencidos. Ric Gillespie, que organizou expedições anteriores a esta área, acredita que o objeto visível em imagens de satélite pode ser simplesmente uma árvore caída.
Isto significa que, apesar de grande interesse, ainda não há prova final de que o avião tenha sido descoberto.
Se a expedição é capaz de identificar os restos autênticos da aeronave, a descoberta pode ajudar a resolver um mistério que tem promovido teorias, livros e pesquisas por 89 anos.
No momento, a resposta pode estar escondida em águas rasas de uma ilha quase desabitada no meio do Pacífico.
