O caso do desaparecimento de Nancy Guthrie, a mãe da renomada anfitriã americana Savannah Guthrie, deu uma nova volta depois que um ex-agente do FBI mostrou que foi contactado várias vezes por pessoas que alegam ser reféns de 84 anos.
Jennifer Coffindaffer, ex-agente especial do FBI, recebeu quatro mensagens de resgate, cerca de dois meses após o desaparecimento de Guthrie.
Segundo Coffindaffer, as mensagens haviam chegado a um endereço de e-mail pessoal muito raramente utilizado e os autores haviam abordado com seu nome completo, incluindo um nome que ela disse não usar publicamente por décadas.
A pessoa que enviou as mensagens alegou que ela tinha Nancy Guthrie e exigiu pagamento em Bitcoin para sua libertação.
Em uma entrevista citada pela TV Insider, Coffindaffer disse que uma das mensagens continha uma fotografia de Nancy Guthrie que parecia ser gerada com inteligência artificial. O ex-agente não respondeu aos remetentes e imediatamente enviou o material para o FBI.
No entanto, Coffindaffer acredita que as mensagens que recebeu foram provavelmente esforços de fraude e não comunicação real por pessoas responsáveis pelo desaparecimento.
A dúvida tem sido reforçada por casos semelhantes. Lauren Serpa, vizinha de Nancy Guthrie, também recebeu um pedido de recompensa em setembro, informa TV Insider. O Departamento do Xerife do Condado de Pima anunciou em 29 de setembro que uma nova mensagem ligada ao caso tinha sido analisada e considerada não confiável.
As autoridades avisaram o público para não enviar dinheiro e fornecer informações pessoais em resposta a tais mensagens.
A ocasião é especialmente complexa porque nem todo requisito de resgate foi rejeitado. Reuters relatou anteriormente que o FBI continua a abordar o desaparecimento como um caso de sequestro de resgate e que, enquanto algumas mensagens foram identificadas como tentativas de fraude, outros pedidos continuam a ser investigados como potencialmente autênticos.
Nancy Guthrie foi vista pela última vez em sua casa na área de Cetaline Foothils perto de Tucson no final de janeiro. As autoridades acreditam que ela foi raptada do apartamento.
Em julho, o Departamento do Xerife divulgou duas mensagens enviadas imediatamente após o desaparecimento. CBS Notícias relataram que um inicialmente exigiu $4m em Bitcoin, enquanto continha detalhes específicos da casa de Guthrie que não tinha sido tornado público na época.
Até agora, a pessoa responsável pelo rapto e investigação conjunta das autoridades locais e do FBI não foi identificada publicamente.
