A Alemanha prendeu um dos seus antigos chefes de inteligência numa extraordinária investigação de espionagem envolvendo milhares de documentos secretos e alegados contactos com agentes de inteligência estrangeiros.
Os promotores federais disseram terça-feira que August Hanning, 80 anos, é fortemente suspeito de espionagem traiçoeira, obtenção de segredos de estado, tentativa de traição e agir como um agente de inteligência.
Hanning liderou o Serviço Federal de Inteligência da Alemanha, conhecido como BND, de dezembro de 1998 até novembro de 2005.
Um antigo assessor sênior, identificado sob as regras de privacidade alemãs como Manfred D., também foi preso. Os promotores acusam-no de ajudar a tentar traição e espionagem traiçoeira.
As alegações estão entre as mais graves para atingir o estabelecimento de informações da Alemanha em anos.
O Ministério Público Federal alemão disse que os dois homens foram presos terça-feira na Baviera e Renânia do Norte Westphalia. As autoridades também procuraram propriedades relacionadas com os suspeitos, incluindo locais em Berlim.
O caso centra-se num suposto acordo que data de 2010.
De acordo com os promotores, Manfred D. concordou em fornecer repetidamente a Hanning informações valiosas da BND em troca de pagamento.
O acordo foi particularmente sensível porque Manfred D. continuou a trabalhar no coração do serviço de inteligência estrangeiro da Alemanha muito depois de Hanning ter deixado o governo.
Ele já havia servido como chefe de gabinete de Hanning.
De março de 2012 até março de 2026, os promotores disseram, ele novamente trabalhou como chefe de gabinete para vários sucessivos presidentes do BND.
Essa posição deu-lhe acesso a informações altamente sensíveis.
Os investigadores agora acreditam que ele forneceu ao Hanning aproximadamente 2.000 documentos ao longo dos anos.
Muitos continham informações classificadas destinadas exclusivamente ao uso interno do BND, segundo o Ministério Público Federal.
Alguns materiais foram associados com informações de inteligência executiva, as reuniões regulares envolvendo altos funcionários dos ministérios alemães e agências de segurança da Chancelaria Federal.
Os promotores alegam que Hanning usou as informações em suas atividades de consultoria privada após deixar o governo.
A investigação torna-se consideravelmente mais séria devido ao que as autoridades dizem que aconteceu com pelo menos algumas das informações.
Em uma ocasião, os promotores alegam, Hanning usou informações confidenciais fornecidas por Manfred D. para preparar uma análise para um oficial pertencente a um serviço de inteligência estrangeira.
As autoridades não identificaram esse serviço de informações ou o país que representavam.
Os Ministérios Públicos também salientaram que os investigadores ainda não determinaram se o material finalmente atingiu o destinatário pretendido.
Isso continua a ser um importante elemento não resolvido do caso.
O Ministério Público Federal também alega que Hanning manteve contato próximo por vários anos com um representante de outro serviço de inteligência estrangeira.
Durante essa relação, Hanning supostamente forneceu informações políticas que foram parcialmente baseadas em material fornecido por Manfred D.
Mais uma vez, as autoridades alemãs não identificaram publicamente o serviço estrangeiro envolvido.
Isso significa especulação sobre qual país pode ter beneficiado da informação permanece não confirmada.
A mídia alemã, incluindo WDR, NDR e Süddeutsche Zeitung, informou que a Rússia não era o poder estrangeiro envolvido na suposta operação, mas os próprios promotores não nomearam publicamente o serviço.
A Reuters informou que os documentos supostamente obtidos por Hanning incluíam material sobre o programa nuclear iraniano e os militares russos, bem como informações classificadas pelos parceiros de inteligência estrangeiros da Alemanha.
Se confirmado, o envolvimento de informações fornecidas por países aliados poderia aumentar significativamente as consequências do caso.
As agências de informação dependem fortemente da cooperação e do intercâmbio de material confidencial com parceiros estrangeiros de confiança.
Uma grave violação das informações fornecidas por outro país pode, portanto, prejudicar não só a segurança interna, mas também a disponibilidade das agências parceiras para partilharem informações confidenciais no futuro.
A BND lançou uma investigação interna.
O atual presidente da agência, Martin Jäger, disse que o serviço tem tolerância zero para violações da segurança interna, informou Reuters.
A detenção de Hanning é particularmente notável devido aos cargos seniores que ocupou anteriormente dentro do Estado alemão.
Depois de comandar o BND, tornou-se secretário de estado no Ministério do Interior da Alemanha de 2005 até 2009.
Mais tarde entrou no setor privado e trabalhou como consultor.
Por conseguinte, as alegações dizem respeito a um antigo funcionário que já teve acesso a algumas das informações de segurança nacional mais sensíveis da Alemanha.
A investigação também tem uma origem invulgar.
Os promotores federais disseram que o caso surgiu de provas descobertas durante uma investigação separada envolvendo a empresária de Hamburgo Christina Block.
Block esteve no centro de um caso criminal amplamente seguido sobre o sequestro de dois de seus filhos da Dinamarca durante uma longa disputa de custódia.
As autoridades alemãs investigaram anteriormente se Hanning e outro ex-funcionário da polícia, trabalhando através de uma empresa de segurança, haviam aceitado uma missão relacionada com uma tentativa anterior de sequestrar as crianças.
As instalações de Hanning foram revistadas em setembro de 2025 durante essa investigação.
As informações descobertas na busca acabaram suscitando preocupações sobre o material confidencial da BND, segundo os promotores.
O Ministério Público Federal da Alemanha assumiu a investigação de inteligência em maio de 2026 e trabalhou com o BND e a Polícia Criminal Federal.
As alegações contra Hanning e Manfred D. não foram provadas em tribunal.
A investigação está em curso, e ambos os homens têm o direito de contestar as acusações contra eles.
A duração exacta da alegada transferência de documentos ainda está a ser estabelecida.
Os promotores dizem que o arranjo começou em 2010 e continuou por anos. O acesso de Manfred D. às informações sensíveis da BND durou até que deixou seu cargo sênior em março de 2026.
Ainda não está claro se os documentos foram continuamente passados durante todo esse período.
Os legisladores alemães já começaram a exigir respostas.
Konstantin von Notz, membro da comissão parlamentar que supervisiona as agências de inteligência alemãs, descreveu as alegações como profundamente preocupantes e exigiu uma investigação rápida e abrangente.
Von Notz também renovou as preocupações sobre os antigos altos funcionários de segurança se mudarem para consultoria privada após deixar o governo, de acordo com a Associated Press.
O caso poderia agora levantar questões mais amplas sobre como a Alemanha controla o acesso à inteligência depois que altos funcionários deixam o cargo e como as pessoas com as mais altas autorizações de segurança são monitoradas quando começam o trabalho de consultoria privada.
Pode igualmente proceder ao controlo das salvaguardas internas do BND.
Manfred D. alegadamente ocupava posições dando-lhe acesso a informações confidenciais durante anos, enquanto as transferências de documentos estavam a ocorrer.
Se os procuradores provarem que a inteligência sensível foi sistematicamente retirada da agência, os investigadores terão de determinar como a atividade evitou a detecção e se os procedimentos de segurança foram reforçados.
A Alemanha tem experimentado vários casos graves de espionagem nos últimos anos, incluindo investigações envolvendo alegadas atividades de inteligência russa e chinesa.
A prisão de um ex-presidente da BND, no entanto, coloca a investigação atual em uma categoria diferente.
Hanning não era simplesmente um funcionário com acesso a informações confidenciais.
Certa vez dirigiu a organização responsável pela coleta de informações estrangeiras da Alemanha.
O caso agora diante dos investigadores alemães diz respeito ao que supostamente aconteceu depois que ele deixou essa posição, quando os promotores dizem que seu antigo assessor continuou fornecendo informações de dentro da agência.
Aproximadamente 2.000 documentos podem, em última análise, precisar ser avaliados para determinar quais informações foram comprometidas, quão sensível era e se chegou a serviços de inteligência estrangeiros.
Essas perguntas permanecem sem resposta.
O que é confirmado já é extraordinário: a Alemanha prendeu um ex-chefe do seu serviço de inteligência estrangeiro por suspeita de alguns dos crimes de segurança nacional mais graves do país.
