Duitsland heeft zijn goedkeuring gehecht aan de eerste fase van een ingrijpende hervorming van het stelsel van langdurige zorgverzekering, waarbij belangrijke financiële en uitkeringsveranderingen vanaf 2027 zijn ingevoerd.
Het federale kabinet keurde de voorgestelde Pflegeneuordnungsgesetz goed op woensdag 30 september, na dagen van onderhandelingen binnen de regeringscoalitie. De wetgeving moet het parlementaire proces nog doorlopen voordat ze wet wordt.
De onmiddellijke doelstelling is financiële stabiliteit.
Het Duitse socialezekerheidsstelsel voor langdurige zorg wordt volgend jaar geconfronteerd met een verwachte financieringskloof van ongeveer 8 miljard euro, terwijl het aantal mensen dat zorguitkeringen ontvangt de afgelopen twee decennia dramatisch is gestegen.
Het pakket bevat wijzigingen die van invloed zijn op bijdragen, zorgbeoordelingen, mensen met Pflegegrad 1, gezinsverzorgers en werknemers met een hoger inkomen.
Voor miljoenen Duitsers is de grootste vraag eenvoudig: wie betaalt er meer in 2027?
Kinderloze werknemers worden geconfronteerd met hogere premies
Een van de duidelijkste veranderingen treft mensen zonder kinderen.
Het algemene premiepercentage van de langdurige zorgverzekering van Duitsland zal naar verwachting op 3,6 procent blijven.
Echter, de extra bijdrage betaald door kinderloze leden zou stijgen met 0,3 procentpunt, waardoor de toeslag op 0,9 procent.
Dit betekent dat kinderloze werknemers die onder de sociale langdurige zorgverzekering vallen, meer geld van hun inkomen zouden kunnen zien.
De maatregel maakt deel uit van de inspanningen van de regering om de inkomsten te verhogen zonder het algemene bijdragepercentage voor iedereen te verhogen.
Hogere werknemers kunnen ook meer betalen
De hervorming zou ook het inkomensplafond wijzigen dat wordt gebruikt voor de berekening van de premies voor langdurige zorgverzekering.
Momenteel worden de bijdragen berekend op maandelijkse inkomsten tot € 5.812.50, wat overeenkomt met € 69,750 per jaar.
Volgens het kabinetsplan zou het maandelijkse premieplafond met 300 euro stijgen.
Mensen die onder het bestaande plafond verdienen, zouden door deze bijzondere verandering niet worden beïnvloed.
Degenen die daarboven verdienen, kunnen extra bijdragen betalen omdat een groter deel van hun salaris onderworpen zou worden aan langdurige zorgverzekering.
Een nieuwe vergoeding voor sommige verzekerde echtgenoten
Een andere wijziging kan gevolgen hebben voor huishoudens waar een echtgenoot of geregistreerde partner via een gezinsverzekering wordt gedekt.
Vanaf volgend jaar introduceert het plan van de overheid een bijdragetoeslag van 0,52 procent voor bepaalde gezamenlijk verzekerde echtgenoten of partners.
Er zouden uitzonderingen zijn, ook voor sommige zorgverleners en ouders van kinderen met een handicap.
Het precieze effect zal dus afhangen van de individuele huishoudelijke omstandigheden.
Minijobs zouden het zorgverzekering systeem invoeren
Het alom gebruikte Minijob-systeem van Duitsland is ook opgenomen in de hervorming.
Volgens het voorstel zouden Minijobs onderworpen worden aan langdurige zorgverzekeringen.
De regering verwacht dat deze maatregel alleen al jaarlijks ongeveer 1,4 miljard euro voor het systeem zal genereren.
Dit betekent een belangrijke verandering voor een vorm van werkgelegenheid die door miljoenen werknemers in Duitsland wordt gebruikt.
Pflegegrad-beoordelingen veranderen.
Geld is slechts een deel van de hervorming.
Duitsland is ook van plan de manier waarop mensen worden beoordeeld op verschillende niveaus van zorgafhankelijkheid te veranderen.
De overheid zegt dat de beoordelingsmethode wordt aangepast zodat Pflegegrad 1, Pflegegrad 2 en Pflegegrad 3 nauwkeuriger worden toegewezen.
De details zullen enorm belangrijk zijn.
De Pflegegrad van een persoon bepaalt de toegang tot verschillende voordelen en diensten binnen het langdurige zorgstelsel van Duitsland.
De regering heeft nog geen volledige operationele details verstrekt waarin precies wordt uitgelegd hoe de toekomstige beoordelingen zullen verschillen.
Belangrijk is dat mensen die al een officieel erkende Pflegegrad hebben, bescherming krijgen voor hun bestaande classificatie.
Pflegegrad 1 heeft te maken met een belangrijke verandering in de uitkering
Een bijzonder belangrijk voorstel betreft de mensen die thuis Pflegegrad 1 ontvangen.
De maandelijkse Entlastungsbetrag van 131 euro zou in het kader van het huidige voorstel voor deze groep worden geschrapt.
De uitkering is momenteel bedoeld om mensen te helpen die zorg nodig hebben en hun gezinnen betalen voor erkende ondersteunende diensten.
Voor huishoudens die op die betaling vertrouwen, kan de verwijdering ervan dus een directe financiële impact hebben.
Familieverzorgers vermijden een gevreesde snee
Een ander voorstel dat vóór de kabinetsovereenkomst werd besproken, had betrekking op pensioenbijdragen voor gezinsverzorgers.
Deze wijziging heeft het overeengekomen pakket niet gehaald.
Het Duitse stelsel van langdurige zorgverzekering zal de volledige pensioenverzekering voor in aanmerking komende familieleden en andere personen die onbetaalde zorg verlenen, blijven betalen.
Dit is van belang omdat mensen die zorg dragen voor familieleden vaak hun arbeidstijd verkorten of tijdelijk ontslag nemen.
Pensioenbijdragen helpen de langetermijneffecten van zorgverlening op hun pensioenrechten te beperken.
Duitsland wil meer preventie voordat mensen zorg nodig hebben
De hervorming legt ook meer nadruk op het voorkomen of vertragen van de behoefte aan langdurige zorg.
Volgens het principe beschreven als"Reha statt Pflege, "revalidatie moet systematischer worden overwogen voordat een persoon afhankelijk wordt van permanente zorg.
Mensen van 60 jaar en ouder zouden toegang krijgen tot een preventief onderzoek, genaamd Check up 60+.
Het doel is eerder gezondheidsrisico's vast te stellen en oudere volwassenen te helpen langer onafhankelijk te blijven.
De autoriteiten zouden ook consequenter onderzoeken of rehabilitatie iemands behoefte aan zorg zou kunnen verminderen.
Noodopvang op korte termijn is gepland
Duitsland wil ook de steun verbeteren wanneer gezinnen plotseling geconfronteerd worden met een noodgeval.
Vanaf 2028 voorziet de hervorming in specifieke kortstondige zorgcapaciteit.
De overheid plant ook een tijdelijk financieringsmechanisme voor hulpdiensten in poliklinische zorg en volledig residentiële korte termijn zorg.
Gezinnen met kinderen die verzorging nodig hebben, zouden extra gerichte steun ontvangen.
Een nieuw budget voor lokale steun van maximaal € 300 per maand, ongeveer € 3.600 per jaar, is gepland voor in aanmerking komende gezinnen met zorg afhankelijke kinderen.
Waarom Duitsland nu de zorg hervormt
De financiële druk achter de hervorming is aanzienlijk.
Ongeveer 1,95 miljoen mensen ontvingen in 2005 voordelen van het Duitse langdurige zorgverzekeringsstelsel.
In 2025 was dat aantal gestegen tot ongeveer zes miljoen.
Ernaast zijn de uitgaven toegenomen.
De uitgaven voor langdurige zorgverzekering stegen van ongeveer 17 miljard euro in 2005 tot 70,4 miljard euro in 2025.
De vergrijzing van de Duitse bevolking betekent dat het aantal mensen dat hulp nodig heeft naar verwachting een grote financiële uitdaging zal blijven.
Tegelijkertijd ondersteunen minder deelnemers elke uitkeringsgerechtigde.
In 1998 waren er ongeveer 29 deelnemers voor elke persoon die zorgverzekeringsuitkeringen ontving.
In 2025 was die verhouding gedaald tot ongeveer 10 bijdragen per ontvanger.
De financiële kloof blijft enorm.
Het huidige pakket is bedoeld om het systeem te stabiliseren, maar het maakt geen einde aan het langdurige zorgfinancieringsprobleem van Duitsland.
De wettelijke gezondheids- en zorgverzekeringsvereniging verwacht dat het systeem dit jaar een tekort van ongeveer 4,4 miljard euro vaststelt.
Zonder verdere maatregelen zou het tekort in 2027 kunnen oplopen tot ongeveer 7,5 miljard euro.
Aparte rapportage over het kabinetsvoorstel geeft aan dat het ministerie van Volksgezondheid een tekort van 2027 verwacht van ongeveer 7,6 miljard euro, zelfs als de wetgeving miljarden aan financiële hulp zoekt.
Daarom moet het besluit van woensdag niet worden gezien als de laatste Duitse zorghervorming.
Het is de eerste fase.
De grotere hervorming komt in 2027
Een aantal van de meest controversiële vragen bleef onopgelost.
Verwacht wordt dat een nieuwe commissie diepere structurele veranderingen in het Duitse zorgstelsel zal onderzoeken.
De regering wil voorstellen begin 2027, met als doel een nieuwe hervorming door het kabinet rond Pasen en mogelijk structurele veranderingen in werking te stellen vanaf 1 juli 2027.
Een kwestie die nog niet opgelost is, is of Duitsland een maximum moet invoeren op het bedrag dat verpleeghuisbewoners persoonlijk moeten betalen.
Het EPD had tijdens de onderhandelingen aangedrongen op een dergelijk mechanisme, maar het was niet opgenomen in het kabinetspakket.
De relatie tussen particuliere en sociale langdurige zorgverzekering blijft ook onderdeel van het bredere debat.
Verpleeghuiskosten blijven een belangrijk probleem
Voor gezinnen is het financieringsdebat niet abstract.
Mensen die in Duitse verpleeghuizen wonen kunnen te maken krijgen met aanzienlijke persoonlijke kosten die niet volledig gedekt zijn door een langdurige zorgverzekering.
De voorstellen om deze persoonlijke bijdragen te beperken zijn daarom een van de centrale politieke vragen geworden die betrekking hebben op de volgende fase van de hervorming.
De regering heeft nog geen definitief model vastgesteld.
Dat betekent dat huishoudens een onderscheid moeten maken tussen maatregelen in het huidige wetsvoorstel van het kabinet en ideeën die nog in overweging worden genomen voor de bredere structurele hervorming van 2027.
Duitsland wordt ook geconfronteerd met een tekort aan zorgverleners
Geld is niet de enige uitdaging.
De vergrijzende bevolking van Duitsland neemt de vraag naar professionele zorg toe, terwijl het land moeite heeft om genoeg werknemers aan te werven.
Volgens de cijfers van Tagesschau van de Duitse Verpleegraad zou Duitsland in 2034 te kampen kunnen hebben met een tekort van maar liefst 500.000 zorgverleners.
Elke oplossing op lange termijn moet daarom zowel financiering als personeel betreffen.
Eenvoudigweg het verhogen van de extra inkomsten zou niet automatisch de arbeidskrachten creëren die nodig zijn voor de zorg voor een snel groeiende oudere bevolking.
Wat gebeurt er nu?
Het kabinetsbesluit is een belangrijke stap, maar de wetgeving heeft het Duitse wetgevingsproces nog niet afgerond.
De wet moet nu door het parlement.
Dat betekent dat afzonderlijke bepalingen nog kunnen veranderen voordat de wetgeving uiteindelijk van kracht wordt.
Voor huishoudens zijn verschillende punten al duidelijk uit het huidige voorstel van de regering.
Kinderloze medewerkers krijgen een hogere toeslag. Sommige hogere verdieners zouden meer bijdragen. Minibanen zouden onderworpen worden aan zorgverzekeringen. Beoordelingsregels zouden veranderen. Sommige begunstigden van Pflegegrad 1 zouden de maandelijkse aflossing van 131 euro kunnen verliezen.
Tegelijkertijd behouden familieverzorgers belangrijke pensioenbescherming, en de regering belooft aanvullende preventieve en noodmaatregelen.
De grotere vraag, hoe Duitsland de zorg voor een verouderende bevolking de komende tien jaar duurzaam zal financieren, blijft onopgelost.
Dat debat zal in 2027 worden voortgezet.
