Een Amerikaanse federale rechter heeft het tijdelijke verbod op houtkap op het historische golfveld East Potomac in Washington bevolen, waar de regering van president Donald Trump zich richt op een groot renovatieproject.
Volgens The Washington Post, heeft rechter Anna C. Reyes scherp kritiek geuit op de vertegenwoordigers van het ministerie van Justitie tijdens een spoedzitting op maandag 12 oktober, nadat de autoriteiten ongeveer 430 bomen hadden omgehakt zonder dat de rechtbank dit had aangekondigd.
De regeringsvertegenwoordigers waren het erover eens dat nog eens 299 bomen uit het gebied verwijderd zouden worden.
De rechter gelastte het verbod op houtkap tot dinsdagmiddag, terwijl hij aanvullende bewijzen van ambtenaren van de administratie vroeg om te verduidelijken hoe de beslissing werd genomen.
Volgens Reuters was Reyes diep teleurgesteld over het optreden van de regering en benadrukte hij dat hij herhaaldelijk om voorlopige informatie had gevraagd over een onomkeerbare interventie in deze historische ruimte.
De botsing heeft betrekking op Trump's plannen om East Potomac Golf Links, een openbare golfbaan van ongeveer 100 jaar, te transformeren in een hooggelegen complex dat grote internationale tours kan organiseren.
De Amerikaanse president heeft de beroemde golfveldarchitect Tom Fazio ingehuurd voor het wederopbouwproject.
Echter, de D.C. Preservation League en andere tegenstanders van het project hebben aangifte gedaan, bewerend dat de administratie stappen neemt die het milieu en het historische erfgoed kunnen schaden zonder de nodige juridische procedures te voltooien.
Aan de andere kant hebben ambtenaren van de National Park Service aangevoerd dat de houtkap deel uitmaakte van een eerder plan 2019 om het oorspronkelijke golfveldkarakter te herstellen en niet noodzakelijkerwijs deel uit te maken van het nieuwe project Trump.
Maar de rechter wilde weten waarom een dergelijk plan, dat jarenlang niet werd uitgevoerd, in het weekend dringend moest worden uitgevoerd.
Volgens de Associated Press is de eerste schorsing 24 uur, maar de rechtbank kan maatregelen op langere termijn opleggen na het overwegen van nieuwe bewijzen.
De beslissing annuleert uiteindelijk het renovatieproject niet. Het verbiedt tijdelijk loggen totdat de rechtbank de handelingen van de overheid onderzoekt.
De kwestie zal naar verwachting in de rechtszaal worden voortgezet, terwijl de vraag blijft of het project verder kan gaan zonder de federale regelgeving inzake milieubescherming en historische monumenten te schenden.
