Air Canada trekt veel aandacht nadat Canada en Vietnam hun bilaterale luchtvervoersovereenkomst hebben uitgebreid en de weg hebben vrijgemaakt voor rechtstreekse passagiersvluchten tussen beide landen.
De ontwikkeling komt als interesse in Air Canada steeg in Google zoekopdrachten in Canada, met reizigers op zoek naar meer informatie over de nieuwe luchtvaartovereenkomst en wat het zou kunnen betekenen voor toekomstige vluchten naar Vietnam.
De regering van Canada heeft op 24 september de uitgebreide overeenkomst inzake luchtvervoer tussen Canada en Vietnam aangekondigd, waarin wordt bevestigd dat de nieuwe regeling luchtvaartmaatschappijen uit beide landen in staat stelt de passagiers- en vrachtdiensten aanzienlijk te verhogen.
Krachtens de overeenkomst mogen luchtvaartmaatschappijen uit elk land maximaal 14 passagierscombinaties per week uitvoeren. Als die capaciteit volledig wordt benut, kan deze theoretisch wel twee dagelijkse passagiersdiensten tussen Canada en Vietnam ondersteunen.
De overeenkomst voorziet ook in maximaal zeven wekelijkse all-cargo vluchten per land en biedt extra flexibiliteit voor vrachtactiviteiten via rechten van vijfde vrijheid.
Voor Canadese reizigers, echter, de grootste ontwikkeling is Air Canada's intentie om geplande dienst te lanceren naar Ho Chi Minh City in 2027.
Volgens de rapporten van de Canadese regering en de luchtvaartindustrie is Air Canada voornemens om samen met de relevante autoriteiten de nodige goedkeuringen voor de nieuwe dienst te verkrijgen.
Verschillende cruciale details zijn nog niet bekendgemaakt.
Air Canada heeft niet officieel bevestigd welke Canadese luchthaven als vertrekpunt voor de Vietnam-route zou dienen. De luchtvaartmaatschappij heeft ook geen exacte lanceerdatum, vluchtschema, frequentie, ticketprijzen of vliegtuigtype vrijgegeven.
Die onzekerheid is waarschijnlijk een reden waarom de aankondiging leidt tot aanzienlijke belangstelling onder reizigers.
Kan Vancouver de Canadese poort naar Vietnam worden?
Vancouver is ontstaan als een van de steden die bijzondere aandacht trekt na de aankondiging.
De locatie aan de Canadese Pacifische kust en zijn gevestigde rol als een belangrijke Air Canada gateway naar Azië maken Vancouver een voor de hand liggende stad om te kijken als de luchtvaartmaatschappij haar Vietnam plannen ontwikkelt.
Canadese mediarapporten hebben de mogelijkheid van een Vancouver verhoogd Ho Chi Minh Stad dienst, maar reizigers moeten opmerken dat Air Canada nog niet officieel bevestigd Vancouver als de Canadese oorsprong van de route.
Voor nu, Ho Chi Minh City is de bevestigde bestemming, terwijl de Canadese vertrek luchthaven nog moet worden aangekondigd.
Een directe verbinding zou een belangrijke verandering betekenen voor passagiers die reizen tussen Canada en Vietnam, waarvan velen momenteel afhankelijk zijn van het aansluiten van vluchten via andere grote Aziatische hubs.
Het verwijderen van een verbinding kan reizen aanzienlijk eenvoudiger maken, met name voor toeristen, zakenreizigers en mensen die vrienden en familieleden bezoeken.
Waarom de overeenkomst tussen Canada en Vietnam van belang is
De nieuwe luchtvaartovereenkomst gaat verder dan het toerisme.
Vietnam is de grootste handelspartner van Canada onder de ASEAN-landen, en beide regeringen hebben gewerkt aan het verdiepen van de economische en diplomatieke banden.
Canada en Vietnam hebben hun relatie ook uitgebreid tot een strategisch partnerschap, waarbij gebieden als handel, investeringen, vervoer, technologie, energie, onderwijs en toeleveringsketens voor meer samenwerking worden aangewezen.
Betere luchtconnectiviteit kan deze doelstellingen ondersteunen door het verkeer van passagiers en goederen tussen beide landen te vergemakkelijken.
De uitgebreide overeenkomst schept derhalve niet alleen kansen voor Air Canada, maar ook voor andere luchtvaartmaatschappijen die geïnteresseerd zijn in het bedienen van de groeiende markt van Canada.
Met maximaal 14 wekelijkse passagierscombinatievluchten beschikbaar voor luchtvaartmaatschappijen uit elk land, biedt het kader ruimte voor substantiële toekomstige uitbreiding.
Wanneer zal Air Canada Tickets gaan verkopen?
Dit blijft een van de grootste vragen voor reizigers.
Air Canada heeft niet aangekondigd wanneer reserveringen voor de geplande Ho Chi Minh City service beschikbaar zal komen.
Voordat vluchten kunnen beginnen, moet de luchtvaartmaatschappij de regelgevende en operationele voorbereidingen voltooien en de nodige goedkeuringen verkrijgen.
Passagiers moeten daarom voorzichtig zijn met rapporten waarin specifieke dienstregelingen of ticketprijzen worden voorgesteld totdat Air Canada ze formeel publiceert.
Het regelgevingskader is veranderd.
De uitgebreide overeenkomst voorziet nu in de luchtvaartrechten die nodig zijn om rechtstreekse passagiersdiensten tussen Canada en Vietnam te ondersteunen, waardoor een belangrijke belemmering voor het tot stand brengen van regelmatige non-stopverbindingen wordt weggenomen.
Voor Air Canada zou Vietnam ook een belangrijke aanvulling vormen op zijn groeiende internationale netwerk en zijn aanwezigheid op de Aziatisch-Pacifische markt versterken.
Voor passagiers zal nu aandacht worden besteed aan de volgende aankondiging van de luchtvaartmaatschappij.
De drie details waar reizigers op wachten zijn eenvoudig: welke Canadese stad krijgt de route, wanneer de eerste vlucht vertrekt, en wanneer tickets uiteindelijk te koop gaan.
