Amerikaanse troepen hebben een militaire operatie tegen een vrachtschip in Oman Bay bevestigd, in een ontwikkeling die de spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran vergroot.
Volgens het Duitse tijdschrift Der Spiegel, dat het U.S. Army Central Command (CENTCOM) citeert, heeft een Amerikaans gevechtsvliegtuig de achterkant van het MV Ocean Molica schip geraakt, waardoor het zijn aandrijfsysteem heeft beschadigd en het niet kan bewegen.
De Amerikaanse autoriteiten beweerden dat de bemanning geen verwondingen heeft opgelopen tijdens de aanval.
Het schip, geregistreerd onder Panama's vlag, werd gelanceerd door een Iraanse haven en, volgens de Amerikaanse legerversie, had geprobeerd om de marine blokkade opgelegd tegen Iran te doorbreken.
CENTCOM beweert dat de bemanning enkele waarschuwingen had genegeerd voor militaire interventie. Het Amerikaanse leger heeft ook foto's van de operatie gepubliceerd.
De Amerikaanse blokkade wil de verplaatsing van schepen direct en vanuit Iraanse havens beperken, de economische druk op Teheran drukken en inkomsten uit olie-export voorkomen.
Ondertussen blijft Iran de scheepvaart beperken in de Straat van Hormuz, een strategische corridor voor internationaal energietransport.
Volgens Der Spiegel, verwijzend naar de Britse maritieme veiligheid autoriteit U KMTO, werd een andere tank aangevallen in de Straat van Hormuz. Het incident heeft brand veroorzaakt op het schip, maar de bemanning is in veiligheid.
De recente ontwikkelingen vergroten de bezorgdheid over de veiligheid van het zeevervoer in het Midden-Oosten. Oman Bay en de Straat van Hormuz zijn belangrijke routes naar de wereldwijde olie- en gasvoorziening, zodat langdurige verstoringen van invloed kunnen zijn op transportkosten, scheepvaart en internationale energieprijzen.
De Amerikaanse aanval toont aan dat de botsing met Iran ook direct gevolgen heeft voor commerciële schepen, waardoor het risico op andere incidenten in een regio waar militaire en economische belangen nauw worden gecombineerd, toeneemt.
Er is nog steeds geen bevestigd antwoord van de Iraanse autoriteiten op de impact van het MV Ocean Molica-schip.
