President Donald Trump is niet van plan om de Amerikaanse regering terug te betalen voor miljoenen dollars die al uitgegeven zijn aan controversiële tv-reclames die zijn administratie promoten, volgens het Witte Huis.
De verduidelijking kwam nadat Trump aangekondigd dat zijn super PAC, MAGA Inc., zou beginnen te betalen voor de advertenties na tweepartijenkritiek over hun gebruik van belastinggeld.
Trump schreef over Truth Social dat hij had besloten om te betalen voor wat hij noemde “Patriotic Ads” zelf en met geld verzameld voor MAGA Inc. Maar een woordvoerder van het Witte Huis zei later dat de president verwijst naar toekomstige reclame, niet naar terugbetaling van al uitgegeven geld.
Meer dan $10 miljoen aan belastingbetaler gefinancierde reclame had al uitgezonden toen Trump maakte zijn aankondiging, volgens AdImpact gegevens geciteerd door The New York Times. Tegen dinsdag was het totaal naar verluidt gestegen tot bijna $11.5 miljoen.
De advertenties hebben uitgezonden nationaal en prominent kenmerk Trump terwijl het bevorderen van zijn administratie en zijn beleid. Financiering kwam via een ministerie van Binnenlandse Veiligheid contract ter waarde van 20 miljoen dollar.
De campagne heeft kritiek getrokken van Democraten en sommige Republikeinen, die zich hebben afgevraagd of belastingbetaler geld moet worden gebruikt voor advertenties die lijken op politieke campagne materiaal voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen november.
Het Witte Huis heeft deze karakterisering verworpen, de plaatsen beschreven als aankondigingen van openbare diensten en aangevoerd dat eerdere overheden ook dergelijke reclame hebben gebruikt om overheidsbeleid te communiceren.
Trump verdedigde de advertenties als promotie van de Verenigde Staten in plaats van zichzelf of Republikeinse kandidaten. Maar het besluit om toekomstige kosten over te hevelen naar MAGA Inc. geeft aan dat de controverse rond hun financiering waarschijnlijk niet zal verdwijnen.
Voor de belastingbetalers is het onderscheid nu echter duidelijk: MAGA Inc. mag betalen voor toekomstige advertenties, maar de miljoenen die al door de overheid worden uitgegeven, worden momenteel niet terug verwacht.
