President Donald Trump heeft Amerika's lang lopende debat veranderd in een buitengewone confrontatie met een senator van zijn eigen partij.
Trump deelde publiekelijk wat hij zei was het nummer van de Republikeinse senator Tom Cotton's mobiele telefoon en moedigde mensen in Arkansas aan om hem te bellen, terwijl de president het Congres pusht om de zomertijd permanent te maken.
Reuters meldt dat het geschil zich concentreert op de Sunshine Protection Act, wetgeving die een einde zou maken aan de dubbele jaarlijkse klokwisseling en de zomertijd het hele jaar zou behouden.
De wet werd aangenomen in juli, maar heeft verzet in de Senaat.
Waarom is Trump boos op Tom Cotton?
Trump heeft Cotton ervan beschuldigd de wetgeving in de weg te staan.
Katoen, normaal gesproken een sterke Trump bondgenoot, verzet zich tegen permanente daglichttijd vanwege wat het zou betekenen tijdens de winter ochtenden.
Zijn centrale argument is simpel: het permanent houden van klokken een uur vooruit zou betekenen zonsopgang aanzienlijk later in de winter in delen van de Verenigde Staten.
Cotton zegt dat kinderen naar school kunnen reizen terwijl het nog donker is.
Arkansans willen niet dat hun kinderen naar school gaan in het donker, ” Cotton zei dat hij tegen het voorstel was.
Trump ziet het probleem anders.
Hij stelt dat Amerikanen later in de middag en 's avonds meer daglicht zouden hebben en heeft erop gewezen dat er steun is van groepen, waaronder golfers en boeren.
Trump vertelt Amerikanen om Cotton te bellen
Het geschil werd veel persoonlijker toen Trump publiceerde een telefoonnummer dat hij zei behoorde tot Cotton.
De Associated Press belde het nummer en meldde dat niemand antwoordde en dat de voicemailbox vol was.
De Washington Post meldde dat het nummer eerder was geassocieerd met Cotton in een openbaar toegankelijke telefoongegevensbank.
Cotton heeft zich niet teruggetrokken van zijn positie.
Zouden Amerikanen stoppen met hun klok te veranderen?
Als de wetgeving uiteindelijk wet wordt in zijn huidige vorm, zouden de meeste Amerikanen hun klokken niet langer vooruit bewegen in het voorjaar en achterwaarts in het najaar.
In plaats daarvan zou de zomertijd effectief permanent worden in deelnemende landen.
Aanhangers beweren dat latere zonsondergangen meer bruikbaar daglicht zou bieden in de avond.
Tegenstanders waarschuwen dat de ruil in sommige gebieden zeer donkere winterochtenden zou zijn.
De Verenigde Staten hebben eerder zoiets geprobeerd.
Permanente daglichttijd werd geïntroduceerd tijdens de energiecrisis in de jaren zeventig, maar het experiment werd al snel impopulair en werd omgekeerd na zorgen over donkere winterochtenden.
Medische groepen hebben ook vragen gesteld over permanente lokale tijd. De American Academy of Sleep Medicine heeft aangevoerd dat permanente standaardtijd beter aansluit bij de menselijke circadiaanse biologie.
Een verrassend moeilijke politieke strijd
Het veranderen van de klok lijkt misschien een relatief eenvoudig probleem in vergelijking met de grote politieke gevechten in Washington.
In werkelijkheid, beslissen welke tijd permanent moet worden heeft herhaaldelijk verdeelde politici en het publiek.
Trump wil het extra avondlicht.
Cotton stelt dat Amerikanen de gevolgen zouden betreuren als de winter aankomt.
En ondanks de druk van de president, blijft de wetgeving momenteel vastzitten in de Senaat.
Voor miljoenen Amerikanen die zich afvragen of ze eindelijk zullen stoppen met het veranderen van hun klok tweemaal per jaar, is het antwoord dus nog steeds: Nog niet.
