Saudi-Arabië wordt geconfronteerd met een nieuwe escalatie van raket- en droneaanvallen van Jemen's Houthis, met luchtverdedigingen onderschept meerdere bedreigingen gericht op steden in het zuiden van het koninkrijk.
De laatste incidenten hebben het zoeken naar “Saudi Arabia” sterk verhoogd naarmate de regionale spanningen blijven toenemen.
Volgens de Saoedische autoriteiten onderschepten luchtverdediging drie ballistische raketten op Khamis Mushait in de regio Asir op vrijdag. Vier Houthi drones werden ook onderschept.
In een apart incident werd een andere ballistische raket onderschept over Ahad Rafidah in Asir. Vallend puin verwondde een Aziatische inwoner en beschadigde een gebedsruimte in een gebouw en verschillende voertuigen, Saudi Civil Defense zei.
Najran werd ook getroffen door het laatste geweld. Saudische autoriteiten zeiden dat een Houthi projectiel een school sloeg, materiële schade veroorzaakte, maar geen slachtoffers gemeld.
De aanvallen volgen een andere belangrijke interceptie operatie eerder deze week. Saudische coalitietroepen zeiden dat ze vier drones vernietigden en twee ballistische raketten gelanceerd door de Houthis. Vier drones en een raket werden onderschept over Khamis Mushait, terwijl een andere raket werd onderschept over Jazan.
De toenemende confrontatie heeft steeds meer gevolgen voor de civiele gebieden en de infrastructuur.
Saudi-Arabië heeft de Houthi's de afgelopen weken herhaaldelijk beschuldigd van het richten van steden, elektriciteitsvoorzieningen en andere infrastructuur. De Houthi's zeggen ondertussen dat Saoedische troepen de stakingen tegen gebieden onder hun controle in Jemen drastisch hebben verhoogd.
Toevoegen aan zorgen op zaterdag, Reuters gemeld dat een grote pluim van rook en vuur werd gezien in de buurt van een Saudische Aramco faciliteit in Riyadh. Op het moment van het rapport hadden de Saoedische autoriteiten de oorzaak niet bevestigd en was er geen onmiddellijke eis van verantwoordelijkheid, wat betekent dat het onduidelijk blijft of de brand verband hield met de lopende aanvallen.
De ontwikkelingen komen temidden van bredere spanningen in het Midden-Oosten, waarbij de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde ook de Verenigde Staten waarschuwt dat zij voorbereid is op een sterkere reactie op elke nieuwe aanval, terwijl Washington zijn militaire aanwezigheid in de regio blijft versterken.
Voor Saoedi-Arabië blijft de onmiddellijke zorg de toenemende frequentie van raketten en drones die zijn grondgebied bereiken.
Hoewel luchtverdedigingen veel van de inkomende bedreigingen onderschept hebben, tonen de laatste verwondingen en schade aan dat het vallen van puin alleen een ernstig gevaar kan vormen voor burgers op de grond.
