Het mysterie rond de dood van vijf Italiaanse duikers in de Malediven heeft een belangrijke stap gezet in de richting van oplossing nadat forensische experts vastgesteld dat alle vijf stierven aan anoxia, de volledige afwezigheid van zuurstof.
De slachtoffers stierven op 14 mei tijdens het verkennen van een onderwatergrot in de buurt van het Vaavu Atoll, in een van de ernstigste duik tragedies waarbij Italiaanse onderdanen in de afgelopen jaren.
Volgens Rai News, deskundigen benoemd door aanklagers concludeerden dat de vijf duikers onder water bleven na de hoeveelheid tijd die hun luchttoevoer hen kon onderhouden.
De slachtoffers waren Monica Montefalcone, professor aan de Universiteit van Genua, haar dochter Giorgia Sommacal, onderzoeker Muriel Oddenino, Federico Gualtieri en duikgids Gianluca Benedetti.
De bevindingen zijn belangrijk omdat verschillende theorieën direct na de tragedie waren ontstaan.
Onderzoekers hadden overwogen of besmet ademgas, zuurstoftoxiciteit, apparatuurproblemen of een andere noodsituatie onder water de duikers had kunnen uitschakelen.
Het forensisch onderzoek vond geen toxicologische afwijkingen die hun dood zouden verklaren, volgens Corriere della Sera. Experts vonden ook geen verwondingen die wijzen op een haai aanval of een ander gewelddadig onderwater incident.
Een mogelijkheid dat onderzoekers onderzoeken is dat de groep gedesoriënteerd werd in de grot.
De duikers werden gevonden op een diepte van ongeveer 60 meter in een veeleisend onderwater grotsysteem. Herstel duikers eerder beschreven omstandigheden waar verstoord zand en koraal sediment kan drastisch verminderen zichtbaarheid.
De nieuwe bevindingen sluiten het onderzoek niet af.
Italiaanse aanklagers onderzoeken nog steeds de uitrusting, tanks, onderwatercomputers en GoPro camera's van de duikers om hun laatste bewegingen te reconstrueren en te bepalen waarom de groep in de grot bleef totdat hun lucht was uitgeput.
Onderzoekers willen ook vaststellen of de apparatuur geschikt was voor een dergelijke veeleisende duik, of het ademmengsel juist was en hoe de beslissing om de grot binnen te gaan werd genomen.
De zaak is teruggekeerd naar het centrum van de publieke aandacht in Italië na publicatie van de forensische conclusies.
Google Trends toonde meer dan 20.000 zoekopdrachten met betrekking tot duiken binnen uren op zondag, met het onderwerp blijven actief als Italianen zochten naar nieuwe details over wat er gebeurde onder de wateren van de Malediven.
Voor de families beantwoordt het forensisch rapport een cruciale vraag over hoe de vijf duikers stierven. De grotere vraag waarom ze niet konden ontsnappen, wordt onderzocht.
