Un rapporto di inflazione migliore può sembrare scollegato dall'esperienza di pagare le bollette domestiche. Il titolo suona incoraggiante, ma il negozio settimanale costa ancora più di una volta. Entrambe le osservazioni possono essere corrette perché l'inflazione misura come i prezzi cambiano durante un periodo, piuttosto che come la vita a prezzi accessibili si sente rispetto a diversi anni prima.
The Banca d'Inghilterra spiega l'inflazione come il tasso a cui i prezzi dei beni e dei servizi aumentano nel tempo. Quando tale tasso diminuisce ma rimane positivo, il livello globale dei prezzi continua ad aumentare. I prezzi si stanno muovendo più lentamente; non si sono necessariamente spostati all'indietro.
Un semplice esempio mostra la differenza. Supponiamo che un cesto illustrativo costi 100 unità di valuta. Dopo un anno di inflazione del 10%, costa 110. Se l'inflazione rallenta al 2% rispetto all'anno successivo, il cesto sale al 112,20. Il tasso di inflazione inferiore è un miglioramento del ritmo degli aumenti, ma il cesto costa ancora il 12,20% in più rispetto all'inizio.
Questi dati sono ipotetici e non descrivono l'inflazione attuale di qualsiasi paese. Essi dimostrano perché confrontare il tasso di quest'anno con il tasso dell'anno scorso risponde a una domanda diversa dal confrontare la bolletta dello shopping di oggi con una ricevuta più vecchia. Lo stesso aritmetico vale se il cesto è prezzo in dollari, sterline, euro o franchi svizzeri.
Il rallentamento dell'inflazione è spesso chiamato disinflazione. La deflazione significa un calo del livello globale dei prezzi. I singoli prodotti possono diventare più economici senza la deflazione economica, proprio come un acquisto costoso non stabilisce che ogni categoria sta aumentando allo stesso ritmo. Un indice di inflazione combina molti movimenti di prezzo in una misura più ampia.
Negli Stati Uniti, Ufficio di statistica del lavoro spiega che l'indice dei prezzi al consumo riflette un modello medio della spesa per i consumatori. Una famiglia individuale può sperimentare un tasso diverso perché il suo bilancio differisce da quella media. Qualcuno che spende una grande quota di reddito su una categoria in rapida crescita può sentire più pressione che la figura di titolo suggerisce.
Questa distinzione conta anche quando si confrontano i paesi. La Germania e la Francia condividono l'euro, ma le spese di una famiglia dipendono ancora dalla sua posizione, la situazione immobiliare e gli acquisti. The Banca centrale europea utilizza l'indice armonizzato dei prezzi al consumo per valutare l'inflazione dei consumatori nell'area dell'euro. Questo aggregato è utile per la politica monetaria; non è un conto personalizzato dei costi di ogni residente.
L'accessibilità dipende anche dal reddito. In un altro esempio semplificato, un aumento del 3% della retribuzione accanto ad un aumento del 5% dei prezzi rilevanti lascia che pagano in grado di acquistare meno. Un aumento salariale successivo potrebbe migliorare il potere d'acquisto senza che i prezzi ritornino ai loro livelli precedenti. Le tasse, i benefici e i cambiamenti delle esigenze di spesa possono ulteriormente alterare il risultato della famiglia.
Per le imprese, la stessa distinzione aiuta a spiegare perché l'inflazione più lenta non deve produrre tagli di prezzo immediati. Un aumento più piccolo di un costo è ancora un aumento. Valutare i prezzi di una società richiede l'esame dei suoi effettivi costi e margini, piuttosto che presumere che un calo del tasso di inflazione nazionale ha invertito tutti gli aumenti dei costi precedenti.
Quando si legge il prossimo titolo di inflazione, le domande utili sono quale periodo copre, quali prezzi esso misura e come il reddito familiare è cambiato accanto a esso. L'inflazione in calo può ridurre l'incertezza e facilitare il ritmo di pressione. Capire perché i prezzi rimangono alti spiega perché i progressi possono richiedere tempo per sentirsi significativi al checkout.
