Il Canada si sta muovendo avanti con uno dei maggiori investimenti energetici nella sua storia dopo che i proprietari di LNG Canada hanno approvato una massiccia espansione della struttura di esportazione di gas naturale liquefatto a Kitimat, British Columbia.
Il progetto di Fase 2 dovrebbe costare circa 33 miliardi di dollari, secondo quanto riportato da Reuters e dalla Associated Press, e raddoppierà la capacità produttiva di LNG Canada da 14 milioni di tonnellate a 28 milioni di tonnellate di LNG all'anno.
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La decisione finale di investimento è stata annunciata il 29 settembre da Shell , che possiede il 40% del progetto.
Le operazioni commerciali della struttura espansa dovrebbero iniziare nei primi anni 2030.
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La decisione rappresenta un passo importante nel tentativo del Canada di diventare un esportatore LNG globale molto più grande e ridurre la sua dipendenza storica dagli Stati Uniti come destinazione principale per l'energia canadese.
Cosa costruirà LNG Canada Phase 2?
L'espansione raddoppierà efficacemente la scala della struttura Kitimat esistente.
Due ulteriori unità di lavorazione LNG, conosciute come treni, saranno costruite accanto ai due già operativi sul sito.
Il progetto aggiungerà anche un altro serbatoio di stoccaggio LNG, un serbatoio di condensa, una larghezza di carico supplementare e sistemi di utilità e di elaborazione ampliati.
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Una volta completata, la capacità produttiva totale di LNG Canada raggiungerà 28 milioni di tonnellate all'anno.
La prima fase esistente ha cominciato a esportare LNG dalla costa del Pacifico del Canada nel giugno 2025.
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Tale posizione dà al progetto un importante vantaggio geografico.
Le navi che partono da Kitimat possono raggiungere i principali mercati asiatici senza passare attraverso il Canale di Panama, fornendo al Canada un percorso diretto del Pacifico per alcuni dei più grandi consumatori di LNG del mondo.
Shell guida un gruppo globale di investitori
LNG Canada è controllato da un consorzio di importanti società energetiche internazionali.
Shell detiene la quota più grande al 40%.
Petronas possiede il 25 per cento, mentre PetroChina e Mitsubishi Corporation detengono ogni 15 per cento. Korea Gas Corporation possiede il restante 5 per cento.
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Shell si aspetta di ricevere quasi sei milioni di tonnellate supplementari di LNG ogni anno dalla fase 2.
L'azienda ha detto che l'investimento supporta la sua strategia di collegare le risorse del gas naturale canadese con i clienti in Asia e il suo ampio portafoglio LNG globale.
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Shell ha notevolmente ampliato la sua posizione energetica canadese quest'anno.
Il 2 settembre, la società ha completato la sua acquisizione di ARC Resources, aggiungendo sostanziale produzione di petrolio e gas naturale in British Columbia e Alberta.
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Migliaia di posti di lavoro sono previsti
La scala dell'espansione significa che il suo impatto economico si estenderà ben oltre il terminale LNG stesso.
La Associated Press ha riferito che la costruzione potrebbe creare oltre 4.000 posti di lavoro.
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La prima fase ha già generato una sostanziale attività di lavoro e di contrazione.
Shell dice che più di 50.000 canadesi hanno lavorato sullo sviluppo originale del LNG Canada, mentre più di 5,8 miliardi di dollari in contratti e subappalti sono andati a locali, proprietà indigena e altre imprese della British Columbia.
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La fase 2 si baserà su gran parte delle infrastrutture già stabilite durante tale sviluppo.
Questo è significativo perché i megaprogetti LNG richiedono spesso enormi investimenti nei porti, nelle tubazioni, negli impianti di stoccaggio, nelle strade, nei sistemi di alimentazione e in altre infrastrutture di supporto prima che le esportazioni possano iniziare.
Anche il GasLink costiero si espanderà
Il raddoppio della produzione di LNG richiede un gas molto più naturale per raggiungere Kitimat.
Ciò significa che il gasdotto Coastal GasLink avrà anche bisogno di capacità aggiuntive.
TC Energy ha annunciato di procedere con la prossima fase dell'espansione delle tubazioni a seguito della decisione finale di investimento di LNG Canada.
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L'attuale sistema Coastal GasLink si estende per circa 670 chilometri attraverso la British Columbia.
Cinque nuove stazioni di compressione sono previste per aumentare la quantità di gas naturale che può viaggiare attraverso la pipeline al terminale LNG.
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La Associated Press ha riferito che l'espansione della pipeline potrebbe creare circa 2.100 posti di lavoro aggiuntivi nella costruzione di picco.
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Perché l'Asia conta in Canada
Il Canada è uno dei più grandi produttori mondiali di gas naturale, ma la geografia ha storicamente limitato il suo accesso ai clienti all'estero.
La maggior parte delle esportazioni di gas naturali canadesi hanno tradizionalmente spostato a sud negli Stati Uniti attraverso condotte.
LNG Canada cambia quell'equazione.
Il gas naturale che arriva a Kitimat è raffreddato a circa 162 gradi Celsius, trasformandolo in liquido e riducendo drasticamente il suo volume.
Può quindi essere caricato su vettori LNG specializzati e spedito attraverso il Pacifico.
La posizione della West Coast significa che i clienti asiatici possono essere raggiunti in circa otto o dieci giorni, secondo la Associated Press.
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Questo crea una nuova opzione di esportazione per i produttori canadesi e aumenta l'esposizione del Canada ai prezzi energetici globali.
Il Canada vuole diversificare le sue esportazioni
Il progetto si inserisce anche in un più ampio sforzo canadese per diversificare il commercio.
Il Canada ha passato decenni a costruire un sistema energetico strettamente connesso agli Stati Uniti.
Mentre gli Stati Uniti rimangono il più grande partner commerciale del Canada, i governi e le imprese hanno sempre più cercato ulteriori mercati internazionali.
Le esportazioni di LNG offrono una delle opportunità più chiare perché il Canada possiede enormi risorse di gas naturale e ha accesso diretto al Pacifico.
LNG Canada stesso dice Fase 2 potrebbe aiutare a spostare il paese verso diventare uno dei cinque più grandi paesi esportatori di GNL del mondo.
GIORNATA
Se il Canada raggiunge tale posizione dipenderà anche da altri progetti LNG, la domanda globale futura e la concorrenza da parte di esportatori consolidati, tra cui Stati Uniti, Qatar e Australia.
Gli investimenti indigenti potrebbero raggiungere 1 miliardo di dollari
Un'altra parte notevole del progetto riguarda le comunità di First Nations situate nei pressi delle operazioni di LNG Canada.
Nel mese di luglio, LNG Canada ha annunciato un accordo di opzione azionaria con MNT Investments LP, una partnership che coinvolge le organizzazioni di sviluppo economico di cinque First Nations.
Sono la Nazione Gitga'at, la Nazione Gitxaała, la Nazione di Haisla, la Prima Nazione di Kitselas e la Prima Nazione di Kitsumkalum.
La decisione di Fase 2 permette che tale opzione proceda attraverso un investimento fino a 1 miliardo di dollari in un'entità che acquisirà il futuro serbatoio di stoccaggio LNG essendo costruito come parte dell'espansione.
GIORNATA
Il progetto stesso si trova nel territorio tradizionale della Nazione di Haisla.
La domanda globale di LNG rimane centrale per l'investimento
L'espansione rappresenta una scommessa a lungo termine che la domanda globale di gas naturale liquefatto rimarrà forte.
Le stime di Shell in tutto il mondo La domanda di GNL potrebbe aumentare da circa 422 milioni di tonnellate all'anno nel 2025 a quasi 700 milioni di tonnellate entro il 2050.
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L'azienda si aspetta che gran parte di quella crescita venga dall'Asia.
I paesi della regione stanno cercando di bilanciare l'aumento della domanda di elettricità, la crescita industriale, la sicurezza energetica e gli obiettivi delle emissioni.
Il gas naturale è spesso usato come alternativa al carbone nella produzione di energia elettrica, anche se LNG rimane un combustibile fossile e il suo impatto climatico continua a essere discusso.
Shell cita l'analisi dell'Agenzia internazionale dell'energia che indica che l'elettricità prodotta da LNG ha minori emissioni di gas a effetto serra del ciclo di vita media rispetto al carbone.
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I gruppi ambientalisti hanno sostenuto che l'espansione dell'infrastruttura LNG rischia di bloccarsi nel consumo di combustibili fossili per decenni e hanno sollevato preoccupazioni circa le emissioni di metano associate alla produzione e al trasporto di gas naturale.
La spesa per la protezione marittima è anche in aumento
Il Canada ha annunciato un altro importante investimento insieme all'espansione.
Il governo federale ha detto che avrebbe speso altri 1,2 miliardi di dollari per la protezione marittima, tra cui una migliore mappatura dei fondali marini, previsioni meteo e monitoraggio del traffico marittimo.
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Le misure vengono come LNG e altre esportazioni di energia aumentano il traffico petrolifero lungo la costa del Pacifico del Canada.
Gestire tale crescita sarà una parte importante dell'impatto ambientale e politico del progetto a lungo termine.
Una scommessa importante sul futuro dell'energia del Canada
LNG Canada La fase 2 è molto più di un'espansione di un singolo impianto industriale.
Richiede ulteriore produzione di gas, capacità di tubazione, infrastrutture di elaborazione, strutture di stoccaggio e trasporto marittimo.
Collega anche le enormi risorse di gas naturale del Canada occidentale direttamente con i mercati internazionali a una scala che non era possibile prima che le esportazioni di LNG da Kitimat iniziassero.
Il primo carico LNG Canada ha lasciato la British Columbia solo nel giugno 2025.
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Poco più di un anno dopo, i suoi proprietari si sono impegnati a raddoppiare la struttura.
Se la costruzione procede come previsto, il terminal Kitimat ampliato sarà in grado di produrre 28 milioni di tonnellate di LNG ogni anno nei primi anni 2030, trasformando la posizione del Canada nel mercato globale del GNL e creando un grande nuovo corridoio energetico tra il Canada occidentale e l'Asia.
