Gli Stati Uniti stanno aumentando la pressione sulla Francia e sulla Germania per rilasciare grandi quantità di riserve di gasolio d'emergenza come i governi lottano con l'aumento dei prezzi del carburante e l'aumento delle forniture globali.
L'amministrazione Trump ha detto ai due paesi europei di disegnare inventori diesel strategici o potenzialmente affrontare restrizioni sulle esportazioni diesel degli Stati Uniti, secondo tre persone familiarità con le discussioni citate da Reuters il 1 ° ottobre.
Washington sta cercando una risposta europea molto più ampia.
Una fonte europea ha detto a Reuters che gli Stati Uniti hanno chiesto all'Unione europea di rilasciare circa 120 milioni di barili di diesel nei prossimi sei mesi.
Ciò rappresenterebbe più del 40 per cento delle attuali riserve di gasolio d'emergenza dell'UE.
La disputa viene come i prezzi diesel sono saliti a registrare o vicino ai livelli record in diversi mercati, creando nuove preoccupazioni per i motoristi, le imprese, gli agricoltori e i governi che si dirigeranno verso l'inverno.
Perché Francia e Germania importa
La Francia e la Germania detengono una quota insolitamente consistente delle forniture di gasolio d'emergenza europee.
Le ultime cifre dell'Eurostat citate da Reuters mostrano che la Francia ha detenuto circa 8,2 milioni di tonnellate di riserve di gasolio d'emergenza, mentre la Germania ha detenuto circa 5,6 milioni di tonnellate.
Insieme, i due paesi rappresentano circa il 35 per cento delle riserve strategiche dell'Unione europea.
Ciò rende particolarmente importanti le decisioni a Parigi e Berlino se l'Europa decide di rilasciare carburante sul mercato.
I paesi UE hanno riunito circa 39 milioni di tonnellate di gasolio d'emergenza e gasolio negli ultimi dati disponibili.
Le regole europee richiedono agli Stati membri di mantenere le riserve di petrolio d'emergenza che coprono almeno 90 giorni di importazioni nette o 61 giorni di consumo interno, qualunque sia il requisito più elevato.
L'UE nel suo insieme è attualmente conforme a tali regole.
L'Europa inizia i colloqui di emergenza
I governi europei stanno ora discutendo se devono essere rilasciate ulteriori riserve.
La Commissione europea, la Francia, l'Italia, l'Irlanda e il Regno Unito hanno partecipato a colloqui giovedì su un possibile rilascio di scorte di gasolio d'emergenza, ha detto un funzionario dell'UE Reuters.
Anche la Germania è stata al centro delle discussioni sulla risposta dell'Europa.
La taskforce energetica dell'UE, che comprende la Commissione europea e tutti i 27 Stati membri, dovrebbe continuare a discutere venerdì.
Nessuna decisione finale su un'altra grande release era stata annunciata a partire dal 1° ottobre.
Gli Stati Uniti considerano la limitazione delle esportazioni diesel
La possibilità di un divieto americano di esportazione diesel potrebbe complicare significativamente la situazione dell'Europa.
L'Europa è diventata sempre più dipendente dal diesel importato dopo aver ridotto le importazioni di energia russa a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina.
La capacità di raffinazione europea è diminuita anche negli ultimi due decenni, aumentando l'affidabilità alle forniture di paesi, tra cui gli Stati Uniti.
Una restrizione all'esportazione di gasolio americano potrebbe quindi restringere ulteriormente le forniture europee nel momento in cui i governi stanno tentando di abbassare i prezzi del carburante.
Maroš Šefčovič ha detto che l'Europa vuole una soluzione coordinata con Washington piuttosto che nuove restrizioni all'esportazione.
Šefčovič ha detto di aver discusso di rifornimenti gasolio stretti e prezzi in aumento con il rappresentante commerciale statunitense Jamieson Greer durante le riunioni di giovedì.
Perché i prezzi diesel stanno aumentando
Il mercato diesel globale è stato spremuto da diversi problemi di approvvigionamento simultanei.
Le forniture energetiche del Medio Oriente sono state interrotte dal conflitto iraniano, mentre la Russia ha esteso le restrizioni alle esportazioni di gasolio.
La Russia ha annunciato che le sue restrizioni all'esportazione diesel resteranno in vigore entro la fine di ottobre, rafforzando ulteriormente l'offerta internazionale.
Il presidente russo Vladimir Putin ha detto giovedì che la Russia non avrebbe ripristinato le normali forniture diesel ai mercati globali mentre le sanzioni rimangono in vigore.
La Cina sta anche aggiungendo pressione al mercato.
I raffineri cinesi hanno sospeso le esportazioni di carburante per ottobre come Pechino tenta di proteggere gli inventari domestici, secondo quattro persone informate sulla decisione che ha parlato con Reuters.
La combinazione delle esportazioni russe ridotte, ha interrotto le forniture del Medio Oriente e la decisione della Cina di dare priorità alle scorte di carburante nazionali ha lasciato i paesi importatori concorrenti per meno carichi diesel disponibili.
Diesel conta ben oltre i driver
I prezzi diesel influiscono notevolmente più del costo di riempire un veicolo.
Il combustibile rimane essenziale per camion, agricoltura, costruzione e industria pesante.
I prezzi diesel più elevati possono quindi diffondersi attraverso un'economia aumentando il costo del trasporto di cibo, beni di consumo e materiali industriali.
La tempistica è particolarmente sensibile perché l'emisfero settentrionale sta entrando nei mesi più freddi.
I combustibili diesel e strettamente correlati sono utilizzati anche per il riscaldamento in diversi paesi.
Il Segretario dell'Energia statunitense Chris Wright ha detto giovedì che le stagioni di raccolta e riscaldamento invernale rendono questo un momento importante per un'azione coordinata.
Wright ha detto che è stato"altamente fiducioso"che l'Europa avrebbe aiutato rilasciando inventari diesel di emergenza e ha suggerito che gli sviluppi positivi potrebbero essere in arrivo.
L'Europa deve affrontare una decisione difficile
Rilanciare le riserve di emergenza potrebbe aumentare gli approvvigionamenti diesel e ridurre potenzialmente la pressione sui prezzi.
Ma le riserve strategiche esistono proprio per proteggere i paesi da gravi disordini di approvvigionamento.
I governi europei devono quindi decidere quanto combustibile possono liberare in modo sicuro preservando abbastanza riserve se la crisi energetica globale peggiora.
La dimensione della richiesta di Washington illustra la portata della decisione.
Un rilascio di 120 milioni di barili rappresenterebbe più del 40 per cento delle attuali scorte di gasolio e gasolio di emergenza dell'UE e circa un mese del consumo totale di gasolio e diesel dell'UE, secondo i calcoli Reuters.
L'Europa ha già partecipato ad un importante rilascio coordinato di emergenza quest'anno.
L'Agenzia Internazionale per l'Energia ha deciso a marzo di rilasciare circa 400 milioni di barili di petrolio greggio di emergenza e di scorte di carburante a livello globale. Gli Stati Uniti hanno impegnato 172 milioni di barili, mentre i paesi dell'UE dovrebbero contribuire circa il 20 per cento del volume complessivo.
Se l'Europa ora accetta un'altra grande liberazione potrebbe avere conseguenze ben oltre la Francia e la Germania.
Con le forniture diesel globali che si rafforzano proprio come gli approcci invernali, le decisioni prese a Washington, Parigi, Berlino e Bruxelles potrebbero influenzare i prezzi del carburante in tutta Europa e negli Stati Uniti nelle prossime settimane.
