Due dei più grandi nomi dei supermercati britannici, Sainsbury e Morrisons, hanno discusso la possibilità di un'unione che cambierebbe significativamente la mappa del commercio alimentare nel Regno Unito.
Reuters riferisce che Sainsburys, la seconda catena di supermercati della Gran Bretagna, ha tenuto colloqui con i rivali Morrisons su una possibile unione quest'anno. Le discussioni non sono risultate d'accordo.
Secondo la City AM, i colloqui preliminari si sono svolti dal novembre 2025 al febbraio 2026, quando Sainsbury ha deciso di ritirarsi. Attualmente, non ci sono trattative attive, ma le parti non hanno escluso la possibilità per le discussioni di riprendere in futuro.
Se l'unione fosse realizzata, l'impatto sul mercato sarebbe grande.
Worldpanel di Numerator, citato da City AM, mostra che Sainsbury '%s' controlla circa il 15,2% del mercato alimentare britannico, mentre Morrisons circa l'8,4%. Insieme raggiungevano circa il 23,6%, dietro Tesco, che controlla circa il 27,8%.
Il Guardian scrive che un tale accordo sarebbe quasi certamente incontrato con una revisione dettagliata dell'Autorità per la concorrenza e i mercati, CMA, l'autorità britannica della concorrenza. Il regolatore potrebbe anche richiedere la vendita di diversi negozi in aree dove la presenza di due società è sovrapposta.
Sainsbury conosce bene questo ostacolo. Nel 2019, la CMA ha bloccato il suo piano di 7,3 miliardi di sterline per unire Assad, sostenendo che l'accordo potrebbe ridurre la competitività e portare a prezzi più elevati per i consumatori.
Ma il mercato britannico è cambiato in modo significativo da allora.
La City AM riferisce che la crescita di Aldi e Lidl ha indebolito il modello tradizionale di “4 grandis”, Tesco, Sainsbury, Assad e Morrisons. Gli analisti dicono che abilitare due catene tedesche può anche influenzare il modo in cui le autorità valuterebbero un futuro accordo su Sainsburys-Morisons.
Morrisons, nel frattempo, sta affrontando un notevole onere del debito dopo l'acquisto dalla società americana di capitale privato Clayton, Dubilier & Rice nel 2021. La City AM riferisce che il debito netto della società è aumentato da 7,1 miliardi a 7,5 miliardi di sterline nell'anno fino a ottobre 2025.
Sainsbury è in una posizione più forte e si concentra sempre più sul business alimentare principale. A luglio, la società ha venduto Argos per 120 milioni di sterline dopo aver acquistato la catena circa un decennio fa per 1,4 miliardi di sterline.
