Am Sonntag startete die international anerkannte Regierung Jemens eine große militärische Offensive, die darauf abzielte, das vom Iran kontrollierte Territorium wieder zu erobern, wobei Houthis offiziell einen Konflikt erweiterte, der seit einigen Jahren vergleichsweise begrenzt blieb.
Rashad al Alimi, Vorsitzender des Präsidentenrats des Jemen, kündigte die Operation in einer televisierten Ansprache am 4. Oktober an, wonach Regierungstruppen beauftragt worden seien, einen genehmigten Militärplan im ganzen Land umzusetzen.
“Ich verkünde heute die Einleitung von militärischen Operationen zur Wiederherstellung des verbleibenden Territoriums der Republik, ” al Alimi sagte, nach einer offiziellen Erklärung von seinem Amt.
Die Ankündigung stellt einen der deutlichsten Versuche der Regierung Jemens dar, das territoriale Gleichgewicht des seit langem laufenden Bürgerkriegs grundlegend zu verändern.
Reuters berichtete, dass die von Saudi-Arabien unterstützte Regierung beabsichtigt, alle Gebiete der Huthis zurückzuerobern, die die Hauptstadt Sanaa und große Teile des nördlichen und westlichen Jemen kontrollieren.
Die Offensive folgt großen Houthi Fortschritten während der jüngsten Kämpfe, einschließlich Gewinne entlang der Roten Meerküste Jemens und um die strategisch kritische Bab el Mandeb Straße.
Die schmale Wasserstraße verbindet das Rote Meer mit dem Golf von Aden und schließlich den Indischen Ozean. Es ist eine der wichtigsten Schifffahrtspassagen der Welt, die Handelsschiffe transportieren, die durch den Suezkanal zwischen Europa und Asien reisen.
Die Kontrolle des Territoriums um die Meerenge hat daher weit über den Jemen hinaus Auswirkungen.
Die Associated Press berichtete, dass die Houthis ihre größten territorialen Gewinne in den letzten Jahren erzielt haben, als sie Strecken der Küste des Roten Meeres und des Gebietes Bab el Mandeb eroberten.
Auch um Taiz, eine der größten Städte Jemens, hat sich der Kampf intensiviert.
Houthi-Kräfte haben in Richtung des Stadtrandes der südwestlichen Stadt gedrückt und eine große Straße unterbrochen, die Taiz mit Aden verbindet, wo die international anerkannte Regierung Jemens seinen Sitz hat.
Taiz steht seit mehr als einem Jahrzehnt im Zentrum des Konflikts. Seine Lage macht die Stadt für beide Seiten strategisch wichtig, da die Kontrolle der umliegenden Routen die Bewegung zwischen Nord- und Südjemen beeinflussen kann.
Regierungstruppen führten 20 Luftangriffe gegen Houthi-Positionen in der Provinz Taiz innerhalb von drei Stunden am Freitag, nach einem jemenitischen Militärsprecher zitiert von Reuters.
Die Streiks zielten auf Houthi Personal, Fahrzeuge, militärische Ausrüstung und Truppenbewegungen. Die jemenitischen Behörden bezeichneten auch etwa 19 Straßen, die in Richtung Taiz als militärische Zonen führten, als die Kämpfe intensiviert wurden.
Al Alimi sagte Sonntag, dass Jemen sich von einer Zeit der Vorbereitung in das bewegt hatte, was er als eine Phase der Befreiung bezeichnete.
Sein Büro sagte, dass die Entscheidung den Sitzungen des Nationalen Verteidigungsrats folgte und kam, nachdem die Regierung zu dem Schluss kam, dass die Möglichkeiten zur De eskalation erschöpft waren.
Die Houthis haben nicht darauf hingewiesen, dass sie sich zurückziehen wollen.
Stattdessen setzte die Gruppe militärische Operationen gegen jemenitische Regierungstruppen und Ziele innerhalb Saudi-Arabiens fort.
Houthi Militärsprecher Yahya Saree sagte, die Gruppe hatte Raketen und Drohnen in saudischen Aramco Einrichtungen gefeuert, einschließlich Standorte in Riad und das Gebiet Kurais südöstlich der Hauptstadt.
Die Houthis lieferten keine Beweise für ihre Ansprüche, und eine unabhängige Schadensbestätigung war nicht sofort verfügbar.
Am Samstag wurde in einer Raffinerie in Saudi Aramco ein Brand gemeldet, doch die Behörden haben ihre Ursache nicht öffentlich festgestellt, berichtete die Associated Press.
Die erneute Konfrontation droht, einen Bürgerkrieg, der den Jemen jahrelang verwüstet hat, voll zu beleben.
Die Houthis eroberten Sanaa 2014 und zwangen die international anerkannte Regierung aus der Hauptstadt. Eine saudianische Militärkoalition intervenierte 2015 zur Unterstützung der Regierung.
Jahrelange Kämpfe folgten, Zivilbevölkerung getötet, Infrastruktur zerstört und eine der schwersten humanitären Krisen der Welt hervorgebracht.
Ein Brokered Waffenstillstand der Vereinten Nationen im Jahr 2022 reduzierte die Hauptkämpfe dramatisch, auch nachdem das formelle Abkommen ausgelaufen war.
Diese Periode der relativen Ruhe ist nun zusammengebrochen.
Der breitere regionale Konflikt zwischen Iran, Saudi-Arabien, den Vereinigten Staaten und Israel hat den Jemen zunehmend wieder in eine aktive Konfrontation zurückgebracht.
Die Houthis haben seit langem politische und militärische Verbindungen mit dem Iran, obwohl Teheran behauptet, dass sie die Entscheidungen der Gruppe direkt kontrolliert.
Saudi-Arabien hat inzwischen die militärische Unterstützung für Kräfte erneuert, die auf die Regierung Jemens ausgerichtet sind.
Die Eskalation hat auch neue Bedenken für die internationale Schifffahrt geschaffen.
Die Houthis haben wiederholt ihre Fähigkeit gezeigt, Schiffe zu schlagen und Raketen und Drohnen in der Region zu starten. Ihre erweiterte Präsenz rund um Bab el Mandeb könnte der Gruppe mehr Einfluss auf einen der weltweit verkehrsreichsten Schifffahrtskorridore geben.
Der Rat für auswärtige Beziehungen stellt fest, dass Houthi-Attacken auf die Schifffahrt im Roten Meer in den vergangenen Jahren bereits militärische Reaktionen der USA auf sich gezogen und die Rolle des Jemen bei größeren regionalen Spannungen ausgebaut haben.
Kommerzielle Reedereien überwachen die Sicherheit rund um Bab el Mandeb genau, weil Störungen Schiffe zwingen können, das Rote Meer zu vermeiden und stattdessen um Afrikas Kap der guten Hoffnung zu segeln.
Diese Route kann Tausende von Kilometern zu Reisen zwischen Asien und Europa hinzufügen, erhöhen Kraftstoffkosten, Versicherungskosten und Lieferzeiten.
Die militärische Eskalation verschlechtert auch die Bedingungen für jemenitische Zivilisten.
Die jüngsten Kämpfe haben zehntausende Menschen vertrieben, so Reuters, während die Gemeinden um Taiz neue Bedrohungen für Transportwege und den Zugang zu wesentlichen Gütern ausgesetzt sind.
Al Alimi versuchte, die Sonntagskampagne von einem breiteren Konflikt gegen Jemen zu unterscheiden, der unter Houthi-Kontrolle lebte.
Sein Büro sagte, dass die Operation auf die Kontrolle der bewaffneten Gruppe von staatlichen Institutionen anstatt Zivilisten, Stämmen oder religiösen Gemeinschaften gerichtet war.
Ob die Regierungskräfte die angekündigten Ziele erreichen können, bleibt unklar.
Die Houthis haben Sanaa seit mehr als einem Jahrzehnt kontrolliert und in diesem Zeitraum bedeutende Raketen-, Drohnen- und Bodenbekämpfungskapazitäten entwickelt.
Aber die Erklärung der Regierung markiert eine bedeutende Verschiebung des Krieges.
Anstatt in erster Linie Houthi-Vorgänge einzudämmen, verpflichtet sich die international anerkannte Führung des Jemen nun öffentlich, das kontrollierte Gebiet von Houthi im ganzen Land wieder aufzunehmen.
Die unmittelbaren Kämpfe um Taiz und die Küste des Roten Meeres werden den ersten Hinweis darauf geben, ob dieses Ziel militärisch erreichbar ist.
Die Folgen könnten weit über den Jemen hinausreichen. Mit Bab el Mandeb im Zentrum der Kämpfe und Angriffe, die erneut Saudi-Gebiet bedrohen, wird der erneute Krieg zu einem weiteren wichtigen Punkt für die Sicherheit im Nahen Osten, die globale Schifffahrt und Energiemärkte.
