Frankreich und Deutschland drängen auf einen starken neuen Handelsmechanismus der Europäischen Union, der es Brüssel ermöglichen könnte, den Zugang zum Binnenmarkt rasch zu beschränken, wenn ausländische Länder als stark schädlich für die europäische Industrie angesehen werden.
Der Vorschlag wurde vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron und Bundeskanzler Friedrich Merz in einem gemeinsamen Schreiben an den Präsidenten der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen vorgelegt.
Reuters berichtet, dass Paris und Berlin wollen, dass die EU innerhalb von Tagen reagieren kann, wenn der Handel als Wirtschaftswaffe genutzt wird oder wenn anhaltende Marktverzerrungen europäische Unternehmen bedrohen.
Der Vorschlag zielt nicht formal auf ein bestimmtes Land ab. China steht jedoch eindeutig im Mittelpunkt der Debatte.
Die europäischen Regierungen sind zunehmend besorgt über Dumping, umfangreiche staatliche Subventionen, Beschränkungen durch kritische Materialien und einen rasch wachsenden Fluss chinesischer Industrieerzeugnisse nach Europa.
Laut Euronews erreichte das Handelsdefizit der EU mit China 2025 schätzungsweise 1 Mrd. EUR pro Tag. Die europäischen Beamten befürchten zunehmend, dass das Ungleichgewicht die großen Industriezweige, einschließlich Automobile, Chemikalien, Pharmazeutika, Luft- und Raumfahrt und Industriemaschinen, schwächen könnte.
Macron und Merz argumentieren, dass die bestehenden Handelsverteidigungsmechanismen der EU für eine Weltwirtschaft zu langsam seien, in der der wirtschaftliche Druck rasch eskalieren könne.
Nach ihrem Vorschlag könnte die Europäische Kommission stärkere Befugnisse erhalten, um schnell Beschränkungen zu verhängen. Entscheidungen könnten im Rahmen eines umgekehrten Systems der qualifizierten Mehrheit getroffen werden, was es den Mitgliedstaaten erschwert, Maßnahmen der Kommission zu blockieren und möglicherweise innerhalb von Tagen Maßnahmen einzuführen.
Unter extremen Umständen könnte der Mechanismus sogar zulassen, dass Waren oder Dienstleistungen aus einem Land, das für schwerwiegende und systematische Verzerrungen verantwortlich ist, sofort aus Teilen des EU-Binnenmarktes ausgeschlossen werden.
Die Initiative stellt für Deutschland einen bemerkenswerten Wandel dar, der traditionell den offenen Handel begünstigt und tiefe Handelsbeziehungen mit China aufrecht erhalten hat.
Der Druck hat sich jedoch erhöht, da die europäischen Hersteller starken Konkurrenz durch billigere chinesische Produkte ausgesetzt sind, während die Regierungen versuchen, ihre Abhängigkeit von einzelnen ausländischen Lieferanten für strategisch wichtige Waren und Rohstoffe zu verringern.
Der Zeitpunkt ist beträchtlich. Die EU-Handelskommissarin Maroš Šefčovič wird in dieser Woche in Peking für Gespräche zur Bewältigung der Handelsspannungen erwartet, während die europäischen Staats- und Regierungschefs auf ihrem Oktobergipfel über die Beziehungen zu China diskutieren werden.
Die französische deutsche Initiative bedeutet nicht, dass ein Handelskrieg begonnen hat. Stattdessen signalisiert sie, dass die beiden größten Volkswirtschaften Europas wollen, dass die EU eine viel stärkere Abschreckung hat, wenn die Verhandlungen scheitern oder der wirtschaftliche Druck verstärkt wird.
Für europäische Unternehmen könnte das Ergebnis erhebliche Folgen haben. Ein härterer Ansatz der EU könnte einen größeren Schutz vor stark subventionierten Einfuhren bieten, könnte aber auch die Möglichkeit von Vergeltungsmaßnahmen und weiteren Spannungen mit einem der größten Handelspartner Europas erhöhen.
