Eine internationale Operation gegen Umweltkriminalität hat 233 Verhaftungen und exponierte Netzwerke im Zusammenhang mit illegalem Bergbau, Holzeinschlag und Wildtierhandel zur Folge, sagt Interpol.
Die Operation erstreckte sich auf neun Länder Lateinamerikas und der Karibik und identifizierte illegale Entwaldung von rund 60.000 Hektar.
Laut der Associated Press entdeckten die Ermittler auch Verbindungen mit 161 Unternehmen und Dutzenden von Einzelpersonen.
Die Behörden beschlagnahmten gefährliche Chemikalien im Zusammenhang mit illegalem Goldabbau, einschließlich Zyanid und Quecksilber, während mehr als 1.000 lebende Tiere während der Maßnahmen gegen den illegalen Handel mit Wildtieren wiederhergestellt wurden.
Beamte sagen, organisierte kriminelle Gruppen verwenden zunehmend legitime Unternehmen, betrügerische Genehmigungen und komplexe Finanzstrukturen, um Gewinne aus Umweltverbrechen zu verschleiern.
Die Untersuchung zeigt, wie die Zerstörung des Amazonas und anderer Ökosysteme zunehmend mit internationalen kriminellen Netzen verbunden ist, anstatt isoliert lokale Operationen.
Interpol sagt, das Geld hinter diesen Netzen zu einem kritischen Teil der Bemühungen um den Schutz von Wäldern und Wildtieren geworden.
