Zach Merrett är officiellt en Hawthorn-spelare.
En av de största dragen i AFL-handelsperioden slutfördes på måndag när Essendon gick med på att skicka sin tidigare kapten till Hawks, vilket avslutade en överföringssaga som hade sträckt sig över två handelsperioder.
Enligt AFL, Hawthorn gav Essendon plockar 15 och 25 i 2026 utkast, samt en andra runda val i 2028.
Avtalet kom snabbt på öppningsdagen av AFL:s handelsperiod 2026, trots förväntningarna att förhandlingarna mellan klubbarna kunde bli svåra.
För Merrett slutför flytten oavslutad verksamhet.
31-åringen försökte ansluta sig till Hawthorn år 2025, men klubbarna kunde inte nå en överenskommelse. Den här gången återvände Hawthorn med ett förbättrat paket och säkrade affären nästan omedelbart.
Merrett lämnar Essendon efter 274 matcher under 13 säsonger.
Under den perioden blev han en av Bombers mest dekorerade moderna spelare och vann klubbens bästa och rättvisaste utmärkelse sju gånger och tjänade tre alla australiensiska val. Han kapten Essendon från 2023 till 2025.
Hans säsong 2026 visade att han förblir bland tävlingens ledande mittfältare.
Hawthorn säger Merrett i genomsnitt 27,3 bortskaffanden per spel den här säsongen samtidigt som man producerar starka siffror för tacklingar, märken, inuti 50-talet och poänginblandningar.
Hawks hade enligt uppgift erbjudit Merrett ett fyraårigt kontrakt värt cirka 4 miljoner dollar, vilket skulle hålla honom i klubben i slutet av 2030-säsongen, enligt AFL.com.au.
Hawthorn rekrytering och listchef Mark McKenzie beskrev Merretts professionalism och konkurrenskraft som viktiga skäl klubben ville ha honom.
Handeln ger Hawthorn en erfaren elit mittfältare som klubben försöker stärka ett lag som nådde den preliminära finalen 2026.
För Essendon vänder sig uppmärksamheten nu till utkastet.
Bombers håller för närvarande val 1, 15, 19 och 25 bland sina tidiga val, vilket ger klubben betydande utkast till kapital efter Merretts avgång.
Efter ett år av spekulation och ett misslyckat försök har Merrett äntligen fått det drag han ville ha.
