En förödande eld har svept genom en stor semester campingplats på stranden av Gardasjön, en av Italiens mest populära turistmål, lämnar flera personer skadade och förstörde en stor del av orten.
Blaze bröt ut tidigt söndag morgon på Bella Italia campingplatsen i Peschiera del Garda, på södra stranden av Italiens största sjö.
Enligt tyska offentliga programföretaget ARD och Tagesschau började branden i en av bungalowerna omkring klockan 6 innan den snabbt spred sig till angränsande träkonstruktioner.
Omkring 30 trästugor förstördes, tillsammans med flera fordon och minst en camper van. Bilder från scenen visade rader av boende minskade till skräp efter att lågorna svepte genom campingen.
Nödtjänster behandlade 24 personer, medan sju togs till sjukhus. En gäst led allvarliga brännskador på benen, medan flera andra behandlades efter inandning av rök eller kolmonoxid, enligt Tagesschau.
Bland de skadade var en schweizisk familj med tre barn.
Akutmottagningen innehöll också ett extraordinärt ingripande av fyra brandmän från Dietzenbach, Tyskland, som råkade stanna på campingplatsen.
Innan lokala brandmän anlände, de fyra män som enligt uppgift vaknade sovande gäster, försökte innehålla lågorna, tog bort gasutrustning från farliga områden och hjälpte till att transportera en skadad person till sjukhus.
Brandmän stod inför en extra fara från gascylindrar som ligger runt campingen. Myndigheterna sade att minst en explosion hördes under händelsen.
Branden kom så småningom under kontroll.
Inledande indikationer tyder på att flamman var oavsiktlig och började i en av bungalowerna, även om myndigheterna fortsätter att undersöka omständigheterna.
Händelsen lockade snabbt uppmärksamhet bortom Italien, särskilt i Tyskland, där sökningar relaterade till “Campingplatz Gardasee” ökade när resenärer sökte information om branden.
Gardasjön lockar miljontals besökare och är särskilt populär bland turister från Tyskland, Österrike, Schweiz och andra europeiska länder. Campingar och semesterbyar runt sjön är en viktig del av regionens turistnäring.
För resenärer som vistas runt Gardasjön, tjänar elden som en påminnelse om att följa instruktioner från lokala myndigheter och boendeoperatörer som nödbesättningar fortsätter sitt arbete.
