Uma casa de campo com uma piscina privada, vista espetacular ao mar e um preço muito mais baixo do que outras ofertas. Para muitos turistas, esta parece ser uma oportunidade ideal para férias de sonho. Mas em alguns casos, uma realidade completamente diferente está por trás de belas fotografias: Não existe tal coisa como propriedade, reserva é falsa, ou receber um pagamento não tem nada a ver com alojamento.
Fraudes com reservas de férias tornaram-se uma preocupação para os viajantes que procuram alojamento na internet. De acordo com avisos da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC), fraudes usam anúncios falsos, páginas imitando plataformas reconhecidas e ofertas a preços extremamente baixos para obter dinheiro turístico.
Uma das táticas mais comuns é a criação de um anúncio tirado de imóveis. O turista sente que encontrou uma boa oferta, comunica-se com a pessoa representada como o proprietário, e é persuadido a pagar antecipadamente.
O problema é revelado apenas quando o viajante procura confirmação de reserva ou chega ao seu destino.
Os peritos em segurança dos consumidores alertam para o facto de a pressão a fazer imediatamente ser um dos principais sinais de fraude. Expressões como “oferta expiram após um tempo” ou “temos cinco pessoas interessadas” usadas para estimular decisões precipitadas.
O perigo aumenta quando o pagamento é exigido fora da reserva, através de transferências irreversíveis ou métodos que não oferecem proteção ao consumidor.
Mesmo fotografias profissionais não são garantias. Uma busca contrária de imagens pode revelar se a mesma vila é anunciada com nomes, prêmios ou endereços diferentes.
Antes da reserva, os viajantes são aconselhados a verificar comentários anteriores, locais de propriedade e identidade do licitante. Os pagamentos devem ser efectuados através de canais oficiais e qualquer comunicação suspeita deve ser comunicada.
A mensagem aos turistas é simples: uma oferta que parece boa demais para ser verdadeira merece duplo controle.
Porque às vezes o que começa com uma fotografia do paraíso pode acabar com a perda de economias e sem lugar para passar a noite.
