Światowa piłka nożna stoi przed nową debatą po zakończeniu Pucharu Świata 2026 w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.
Historyczny tour, pierwszy z 48 krajowych, rozszerzył możliwości uczestnictwa, ale także dodał liczbę meczów i presji na piłkarzy.
Według FIFA konkurencja obejmowała 104 mecze, w porównaniu z 64 w poprzednim formacie 32 obywateli.
Nowy format obejmował 12 grup czterech obywateli. Pierwsze dwa zespoły z każdej grupy, wraz z ośmioma pierwszymi zespołami w krajach trzecich, przeszły proces bezpośredniej eliminacji.
Rozszerzenie pozwoliło na reprezentowanie większej liczby krajów na największej scenie piłki nożnej, ale również postawiło pytania dotyczące wpływu na jakość gry.
Jeden z głównych problemów dotyczy fizycznego obciążenia piłkarzy.
W nowym formacie, obywatele, którzy osiągnęli finał musiał posiadać osiem meczów, jeden więcej niż w poprzednich turniejach.
Ale dyskusja nie skończyła się ze światem.
Według sprawozdań Reutersa europejscy trenerzy i przedstawiciele piłki nożnej wyrazili obawy dotyczące zajętego międzynarodowego kalendarza i jego wpływu na graczy.
Tymczasem związki zawodowe w piłce nożnej zwróciły większą uwagę na okresy powrotu do zdrowia i ryzyko wystąpienia szkody.
Debata jest szczególnie ważna dla graczy działających w największych europejskich klubach, które w sezonie mogą uczestniczyć w mistrzostwach krajowych, lokalnych pucharach, konkursach kontynentalnych i krajowych meczach.
FIFA poparła ekspansję świata jako okazję do uczynienia piłki nożnej bardziej wszechstronnym.
Krytycy twierdzą jednak, że zwiększeniu liczby meczów powinny towarzyszyć silniejsze środki ochrony zdrowia piłkarzy.
Obecnie uwaga zmierza w kierunku Pucharu Świata do roku 2030, który będzie organizowany głównie przez Hiszpanię, Portugalię i Maroko, a także w Ameryce Południowej.
Organizacja na kilku kontynentach przyniesie nowe wyzwania dla międzynarodowych podróży, logistyki i koordynacji.
Dla FIFA, 48 formatu krajowego, stanowi krok w kierunku globalnej ekspansji piłki nożnej.
Dla klubów i przedstawicieli graczy głównym wyzwaniem pozostaje znalezienie równowagi między komercyjnym rozwojem sportu a dobrobytem piłkarzy.
Oczekuje się, że debata będzie kontynuowana podczas przygotowań do świata 2030 r., podczas gdy międzynarodowa piłka nożna stanie przed pytaniem, jak bardzo kalendarz może się rozwijać bez wpływu na jakość gry.
