De 2026 MLB playoffs zijn officieel hier, en een van de meest beroemde rivaliteiten van honkbal is onmiddellijk in het midden.
De New York Yankees hosten de Boston Red Sox in het Yankee Stadium op dinsdagavond in Game 1 van hun American League Wild Card Series, met als opening een beste van drie showdown met weinig ruimte voor fouten.
De eerste worp staat gepland voor 20.00 uur ET op dinsdag 29 september, met de nationale wedstrijduitzending op NBC en gestreamd op Peacock, volgens Major League Baseball.
MLB.com +1
Maar de grootste ontwikkeling voor het spel betreft de speler die niet op het veld zal zijn.
Yankees kapitein Aaron Judge is achtergelaten van New Yorks Wild Card rooster vanwege een rechter soleus stam, MLB bevestigd dinsdag. De Yankees wilden hem niet opnemen voor de serie tegen Boston.
MLB.com
Aaron Rechter letsel verandert alles voor Yankees
De afwezigheid van Aaron Judge betekent een grote klap voor New York op het belangrijkste punt van het seizoen.
De rechter miste de laatste 10 wedstrijden van het reguliere seizoen maar nam deel aan de slagtraining maandag toen hij probeerde te bewijzen dat hij klaar was voor de play-offs. Reuters meldde eerder dinsdag dat de Yankees-ster zowel op het veld als binnenin schommelde als onderdeel van zijn terugkeerpoging.
Reuters
Die inspanning was niet genoeg om een plek op de Wild Card rooster veilig te stellen.
MLB meldde dat de verwonding meestal weken van herstel vereist en bevestigde dat de rechter niet beschikbaar zal zijn tegen Boston. Giancarlo Stanton en Trent Grisham hadden ook te maken met verwondingen, hoewel beide waren teruggekeerd naar slaan en hardlopen tijdens de voorbereidingen voor het naseizoen.
MLB.com
De rechter kan later in oktober terugkeren als de Yankees de Wild Card-ronde overleven en zijn herstel vordert.
Eerst moet New York langs Boston.
Yankees en Red Sox ontmoeten elkaar weer in oktober
Weinig matchups in Amerikaanse sporten dragen de geschiedenis van Yankees tegen Red Sox, en de rivaliteit is steeds meer gemorst in het naseizoen.
Dinsdags serie vertegenwoordigt de zevende keer dat de twee clubs hebben elkaar geconfronteerd in de playoffs. Opmerkelijk genoeg hebben ze hun eerste zes vergaderingen na het seizoen gesplitst.
MLB.com
Ze ontmoetten elkaar in de Bronx tijdens de Wild Card ronde vorig jaar.
Cam Schlittler produceerde een van de definiërende optredens van die serie, waarbij 12 slagvrouwen over acht scoreloze innings vielen toen New York Boston elimineerde en naar de American League Division Series ging.
Nu krijgt Schlittler weer een kans tegen de Red Sox.
De Yankees rechtshandig start Game 1 na een uitstekend regelmatig seizoen waarin hij 14 en 6 eindigde met een 1.95 ERA en 239 strikeouts. Zijn ERA was volgens MLB de beste in de American League.
MLB.com
Boston zal tegenspreken met 23-jarige linkshandige Payton Tolle.
Tolle eindigde het seizoen 9 en 6 met een 3.03 ERA en heeft zich snel ontwikkeld tot een van de belangrijkste werpers van de Red Sox staf.
Bostons opmerkelijke comeback bereikt oktober
Bostons aanwezigheid in het postseizoen leek zeer onwaarschijnlijk eerder deze zomer.
Op 19 juni waren de Red Sox 15,5 wedstrijden achter in hun divisie en was al van managers veranderd.
Chad Tracy verving Alex Cora in april en hielp uiteindelijk toezicht houden op een dramatische ommekeer.
Een groot moment kwam toen Boston vier wedstrijden vloog tegen de Yankees in Fenway Park tussen 25 juni en 28 juni. De Red Sox produceerde vervolgens een opmerkelijke 32 en 5 punt dat hun seizoen veranderde.
MLB.com
De comeback heeft Tracy nu zijn eerste kans gegeven om het naseizoen te beheren.
Boston komt in de serie met nog een belangrijke boost.
Twee keer All Star werper Garrett haak is geactiveerd vanaf de 60 dagen gewond lijst en opgenomen op de Wild Card rooster na ontbrekende grote competitie actie sinds 25 april vanwege ontsteking in zijn linker schouder.
Reuters bevestigd dinsdag dat haak wordt verwacht te werken vanaf de bullpen tijdens de serie.
Reuters
Yankees won het reguliere seizoen strijd
De rivaliteit was zeer concurrerend gedurende 2026.
New York won zeven van de 13 reguliere wedstrijden tussen de teams.
De Yankees veegden een drie-spel serie in Fenway Park in april, terwijl Boston reageerde met zijn vier game sweep in juni. New York won vervolgens drie van de vier wedstrijden tijdens hun meest recente bijeenkomst eind augustus.
MLB.com
Die geschiedenis biedt weinig zekerheid in een korte play-off serie.
In een best van drie formaat, een dominante pitching prestaties of een late homerun kan drastisch veranderen de hele matchup.
De winnaar komt naar de Tampa Bay Rays in de American League Division Series.
MLB.com
Vier Wild Card series lanceren de MLB postseason
Yankees tegen Red Sox is slechts een deel van een verpakte openingsronde.
De Philadelphia Phillies opende hun National League Wild Card Series tegen de Atlanta Braves om 14 uur ET.
De Chicago White Sox staan om 17.00 uur tegenover de Houston Astros, gevolgd door Boston tegen New York om 20.00 uur.
De openingsdag eindigt met een bezoek aan de San Diego Padres om 22.00 uur.
MLB.com
Elke Wild Card matchup is een beste van drie series, met Game 2 gepland voor woensdag en beslissende Game 3 wedstrijden, waar nodig, op donderdag.
Alle spellen in de Wild Card ronde worden gedragen over NBC platformen, markeren de terugkeer van MLB postseason honkbal naar NBC voor de eerste keer sinds de 2000 American League Championship Series.
MLB.com
Yankees worden geconfronteerd met een onmiddellijke oktober test zonder hun kapitein
New York bezit nog steeds formidabele pitching ondanks het verliezen van zijn grootste offensieve ster.
Nadat Schlittler begint Game 1, Max Fried is gepland voor Game 2. Gerrit Cole zou worden opgesteld voor een potentiële beslissing Game 3.
Boston is van plan om te starten veteraan Sonny Gray in Game 2, met Ranger Suárez beschikbaar als de serie een derde wedstrijd bereikt.
MLB.com
De inzet kon nauwelijks hoger zijn.
Een van honkbal oudste rivaliteiten is terug in oktober, het seizoen is op de lijn onmiddellijk, en de Yankees moeten nu bewijzen dat ze kunnen overleven zonder Aaron Judge.
Voor Boston is het een kans om een opmerkelijke ommekeer door het elimineren van zijn grootste rivaal op zijn eigen gebied te voltooien.
Voor New York is het een kans om vorig jaar te herhalen... Wild Card triomfeert en houdt zijn World Series ambities in leven.
Aan het eind van de week zal er nog maar één spelen.
