Spanje neemt deel aan de wedstrijd als wereldkampioen en een van de meest technisch begaafde internationale voetbalteams. Kroatië heeft echter herhaaldelijk aangetoond dat ervaring en tactische discipline hen gevaarlijk kunnen maken tegen elke tegenstander.
De Kroatische kant begon zijn Nations League campagne met een 2-1 overwinning op Tsjechië. Luka Modrić opende de score voordat Marco Pašalić naar huis ging, waardoor Kroatië een belangrijk vroeg resultaat in een moeilijke groep.
Spanje en Kroatië hebben een belangrijke recente geschiedenis. De finale van de Nations League eindigde doelloos na extra tijd, met Spanje dat de trofee won in een penalty shoot-out. Spanje schakelde Kroatië ook uit van UEFA EURO 2024 met een 3-0 groepsoverwinning.
De laatste vergadering is gepland voor 29 september om 20:45 uur CET. De UEFA heeft de wedstrijd geïdentificeerd als een van de belangrijkste attracties van Matchday 2, naast Engelands bezoek aan Tsjechië. Het volledige voorbeeld is beschikbaar via de officiële UEFA Nations League dekking.
Spanje zal naar verwachting het bezit controleren, de bal snel verplaatsen en Kroatië dwingen zich voor langere perioden te verdedigen. De beste kansen van Kroatië kunnen komen door middel van midfield overgangen, set stukken en de ervaring van spelers die begrijpen hoe te beheren hoge druk wedstrijden.
Het resultaat kan ook Groep A3 vormen, waaronder Engeland en Tsjechië. Met verschillende wedstrijden gepland in een kort internationaal venster, een vroeg voordeel kan blijken belangrijk later in de campagne.
Spanje mag dan wel de favoriet zijn, maar Kroatië heeft zijn reputatie opgebouwd op het maken van zogenaamd voorspelbare wedstrijden alles behalve voorspelbaar.
