Reizigers die Europa willen bezoeken, worden geconfronteerd met een nieuwe realiteit op luchthavens. Het elektronische toegangs- en uitreissysteem, EES genaamd, dat bedoeld is om de grenscontroles te moderniseren, heeft in sommige van de meest populaire toeristische bestemmingen aanzienlijke vertragingen veroorzaakt.
Volgens de Britse krant The Times heeft de Europese Unie negen landen toegestaan om bepaalde biometrische controles tijdelijk op te schorten wanneer dat nodig is om te voorkomen dat passagiers worden verzameld.
De landen die deze flexibiliteit hebben gekregen zijn Frankrijk, Duitsland, Italië, België, Nederland, Griekenland, Malta, Portugal en Zwitserland.
Het besluit komt na de problemen die zijn gemeld op luchthavens, waar reizigers uit landen buiten de Europese Unie lang hebben moeten wachten op biometrische gegevensregistratie.
magazine T TIME heeft gemeld dat het tijdens drukke wachttijden op verschillende Europese luchthavens tot vijf uur heeft geduurd, waardoor sommige passagiers vluchten hebben verloren.
Het EES-systeem, dat op 10 april 2026 volledig operationeel werd, vervangt de traditionele sluiting van elektronische registratiepaspoorten.
Volgens de Europese Commissie zijn reizigers die onder dit systeem vallen geregistreerde paspoorten, gezichtsopnames en vingerafdrukken. Informatie wordt gebruikt om toegang, uitgangen en verblijfsduur in het Schengengebied te controleren.
De technologie om de procedures te versnellen heeft echter moeilijkheden veroorzaakt bij de uitvoering ervan.
De luchthavens melden technische problemen, gebrek aan personeel en langere registratietijden voor reizigers die het systeem voor het eerst gebruiken.
Volgens The Times kunnen de grensautoriteiten van de negen landen bepaalde biometrische controles tijdelijk onderbreken wanneer de stroom reizigers overbelast wordt. Dit betekent niet dat de grenscontroles moeten worden afgeschaft of dat het EES-systeem moet worden afgeschaft.
De veranderingen hebben vooral gevolgen voor reizigers uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Canada, Australië en andere landen buiten de EU die reizen voor kort verblijf in het Schengengebied.
Reisdeskundigen adviseren passagiers om extra tijd te tellen voor grenscontroles, vooral tijdens drukke periodes en op grotere luchthavens.
Ondertussen gaat de Europese Unie door met de voorbereidingen voor het E-systeem TIAS, dat de eerste toestemming zal vragen van reizigers die geen visum hebben ontvangen na de inwerkingtreding ervan.
Voor toeristen is de boodschap duidelijk: hoewel Europa investeert in modernere grenzen, kan reizen naar bepaalde bestemmingen nog meer geduld en planning vergen.
Tijdelijke flexibiliteit die door de Europese autoriteiten wordt toegestaan, heeft tot doel de druk op luchthavens te verlichten, terwijl het systeem EWS nog steeds wordt toegepast in het kader van de EU-strategie voor de modernisering van de grenzen.
Voor internationale reizigers blijft het meest praktische advies het controleren van de toegangseisen voor vertrek en het plannen van voldoende tijd voor grensprocedures, met name tijdens het toeristenseizoen en op luchthavens met hoog verkeer.
