Le persone che attraversano un confine possono apparire nella stessa fotografia pur avendo ragioni molto diverse per viaggiare. Alcuni possono essere alla ricerca di protezione dalle persecuzioni, altri che si uniscono alla famiglia o assumono un lavoro. Un percorso, un mezzo di trasporto o un'immagine da sola non possono stabilire lo stato legale di una persona. Questo è il motivo per cui la lingua utilizzata in materia di report sulle migrazioni.
Sotto la Convenzione dei rifugiati del 1951, la definizione dei rifugiati riguarda le persone al di fuori del loro paese che non possono o non cercano la sua protezione a causa di un timore fondato di persecuzione legata alla razza, alla religione, alla nazionalità, all'opinione politica o all'appartenenza a un particolare gruppo sociale. La Convenzione e il suo Protocollo del 1967 costituiscono una base centrale della protezione internazionale dei rifugiati. Guida dell'UNHCR alla Convenzione dei rifugiati
La protezione dei rifugiati è quindi più specifica di una descrizione generale di qualcuno che sperimenta difficoltà all'estero. Allo stesso tempo, il quadro di protezione internazionale non è limitato alla lettura di tale definizione in isolamento. Il glossario dell'UNHCR descrive ulteriori definizioni dei rifugiati e concetti di protezione rilevanti per diversi contesti legali e regionali. I casi particolari richiedono attenzione al quadro applicabile e alle circostanze individuali. Glossario UNHCR
Un richiedente asilo è qualcuno che cerca protezione internazionale il cui reclamo non è ancora stato deciso. L'espressione descrive la fase del processo; non racconta ai lettori quale sarà il risultato. Segnalando che una persona ha chiesto asilo non dovrebbe essere interpretata come annuncio o accettazione o rifiuto del reclamo. Spiegazione dell'UNHCR dei richiedenti asilo
Il termine “migrant” è più ampio e utilizzato in modo diverso attraverso organizzazioni e contesti. Non esiste una sola definizione internazionale universalmente accettata. La migrazione può comportare l'occupazione, l'istruzione, le circostanze familiari e altri motivi per muoversi. Di conseguenza, una relazione dovrebbe spiegare quale popolazione sta descrivendo invece di presumere che ogni lettore comprenda esattamente il termine nello stesso modo. Pubblicazione IOM sulla terminologia migratoria
L'UNHCR avverte contro l'utilizzo di “refugee” e “migrant” intercambiabile in cui ciò avrebbe oscurato le esigenze di protezione dei rifugiati. Questa distinzione è particolarmente utile quando una notizia descrive un gruppo misto. Un viaggio condiviso non significa che tutti abbiano lo stesso status, motivazione o pretesa di protezione. Spiegazione UNHCR della terminologia dei rifugiati e dei migranti
Un altro termine importante è “internally displaced person, ” spesso abbreviato in IDP. Le persone sfollate internamente sono state costrette a lasciare le loro case ma rimangono nel proprio paese. Attraversare un confine internazionale è quindi una distinzione chiave tra lo spostamento interno e le circostanze affrontate dalla protezione dei rifugiati. UNHCR identifica i rifugiati, i richiedenti asilo e gli sfollati interni come popolazioni separate nel suo lavoro. Chi UNHCR protegge
Una famiglia ipotetica che sfugge alla violenza potrebbe prima trasferirsi in un'altra città nel suo paese e poi cercare protezione all'estero. Un notiziario che segue quel viaggio potrebbe usare termini diversi in diverse fasi. La modifica della descrizione rifletterebbe le circostanze mutevoli, piuttosto che indicare necessariamente che una relazione precedente era sbagliata.
Le statistiche hanno bisogno della stessa cura. Prima di confrontare le cifre, i lettori dovrebbero verificare se un numero descrive nuove applicazioni, decisioni, arrivi o persone presenti in un determinato momento. Queste sono misure diverse. Due totali possono essere accurati nel rispondere a diverse domande, e un titolo potrebbe non fornire abbastanza dettagli per confrontarli responsabilmente.
La terminologia precisa rende la discussione pubblica più chiara senza ridurre le persone alle etichette. Il reporting più informativo spiega ciò che è noto, attribuisce classificazioni legali a fonti appropriate ed evita di indovinare lo stato di un individuo dall'aspetto o dal percorso di viaggio. Per i lettori, questo approccio offre una base più solida per comprendere sia la storia umana che il dibattito politico.
