La NHL è ufficialmente tornata.
La stagione regolare 2026/27 si è aperta il 29 settembre con cinque partite in Nord America, iniziando quello che promette di essere una delle stagioni di hockey più intriganti negli anni.
Questa stagione porta anche un cambiamento significativo. Ognuna delle 32 squadre della NHL giocherà 84 partite di stagione regolari, fino a 82, creando un calendario record di 1.344 partite. È la prima stagione NHL 84 gioco in più di tre decenni.
La notte di apertura ha immediatamente consegnato alcune delle più grandi storie della lega, dai detentori della Stanley Cup in Carolina al nuovo look Florida Panthers e un'altra stagione di enormi aspettative che circondano Connor McDavid.
Carolina Hurricanes iniziano la difesa della Stanley Cup
I Carolina Hurricanes sono entrati nella nuova stagione in una posizione che ogni franchise NHL vuole occupare: detentori del titolo.
Carolina ha aperto la sua stagione a casa contro i Florida Panthers dopo aver alzato la bandiera del campionato Stanley Cup al Lenovo Center.
Il matchup ha avuto un significato extra perché la Florida aveva vinto la Stanley Cup nel 2024 e nel 2025 prima che la Carolina rivendicasse il campionato la scorsa stagione.
Il tentativo della Carolina di vincere i campionati consecutivi sarà una delle più grandi storie della stagione.
Gli uragani iniziano la campagna senza l'avanzata Seth Jarvis dopo la chirurgia delle spalle, ponendo ulteriori responsabilità sulle stelle tra cui Sebastian Aho.
Ma il loro avversario di apertura ha portato una delle più grandi storie della NHL offseason.
Brady e Matthew Tkachuk sono finalmente compagni di squadra NHL
Florida ha fatto una mossa di blockbuster durante la offseason acquisendo Brady Tkachuk dai senatori di Ottawa.
Il commercio unì Brady con il fratello maggiore Matthew Tkachuk, creando una delle partnership più affascinanti della lega.
Brady trascorse otto stagioni con Ottawa e servì come capitano per cinque di loro. Ha anche registrato almeno 30 gol in tre diverse stagioni NHL.
I fratelli sanno già com'è giocare insieme al più alto livello.
Brady e Matthew hanno aiutato gli Stati Uniti a vincere l'oro alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina del 2026, e la Florida ora cercherà di tradurre quella chimica in un'altra sfida della Stanley Cup.
I Panthers possedevano già uno dei roster più forti della NHL. Aggiungendo un altro Tkachuk dà alla Florida una combinazione aggiuntiva di fisicità, punteggio e intensità.
Connor McDavid entra in un'altra stagione di definizione
Pochi giocatori della NHL riceveranno più attenzione in questa stagione rispetto a Connor McDavid.
Il capitano Edmonton Oilers ha accumulato quasi tutti i principali successi individuali a disposizione di un giocatore NHL, ma la Stanley Cup rimane assente dal suo curriculum.
McDavid ha aiutato Edmonton a raggiungere la finale della Stanley Cup nel 2024 e nel 2025, solo per i Oilers a perdere in Florida in entrambe le occasioni.
Il 29enne entra in questa stagione con due anni rimanenti sul suo contratto e con Edmonton inizia un nuovo capitolo sotto il coach Mike Babcock.
Edmonton ha aperto la sua stagione contro i Vancouver Canucks.
Per McDavid, un'altra stagione lunga significa un'altra opportunità per perseguire il campionato che finora ha eludeto uno dei giocatori attivi più decorati di hockey.
Alex Ovechkin inizia quello che potrebbe essere la sua ultima stagione NHL
Un'altra superstar entra nella stagione in circostanze molto diverse.
Alex Ovechkin è ora 41 e inizia la sua 22a stagione NHL con i Washington Capitals.
Il segnapunti dell'NHL è entrato nella campagna con 929 obiettivi di carriera e ha firmato un contratto di un anno per rimanere a Washington.
Ciò ha inevitabilmente creato domande circa se questa potrebbe essere la sua ultima stagione NHL.
Ovechkin non ha confermato che ha intenzione di ritirarsi quando la stagione finisce, il che significa che il suo futuro rimarrà una delle principali storie della lega.
Il suo potenziale apripista è previsto per il 7 ottobre contro Sidney Crosby e i Pittsburgh Penguins.
La possibilità di vedere il capitolo conclusivo di una delle più grandi carriere di hockey dà a Washington giochi significato aggiuntivo durante tutta la stagione.
Gavin McKenna entra nei riflettori di Toronto
All'estremità opposta dello spettro di carriera è Gavin McKenna.
Toronto ha selezionato McKenna con la prima scelta generale nel 2026 NHL Draft, rendendo la prospettiva altamente valutato una parte centrale del futuro dei Maple Leafs.
Il suo arrivo arriva in un momento particolarmente importante per Toronto.
I Maple Leafs hanno perso i playoff la scorsa stagione per la prima volta dal 2016, aumentando la pressione sull'organizzazione per iniziare una nuova era con successo.
McKenna avrebbe dovuto fare il suo debutto in NHL in una delle rivalità più riconoscibili di hockey come Toronto ha ospitato i Montreal Canadiens nella notte di apertura.
Giocare a Toronto porta enorme attenzione anche per le stelle NHL consolidate. Per una bozza numero uno che entra nella lega, che l'attenzione sarà ancora maggiore.
Lo sviluppo di McKenna sarà quindi molto attento oltre Toronto.
NHL si espande in una stagione di 84 giochi
Le stelle non sono l'unico motivo per cui questa stagione è diversa.
La NHL ha ampliato la stagione regolare da 82 a 84 partite per squadra.
Ogni franchise giocherà 42 partite a casa e 42 sulla strada. I giochi aggiuntivi sono progettati per aumentare le partite divisionali, con ogni squadra ora giocare 28 partite contro avversari all'interno della propria divisione.
Il cambiamento produce 1.344 partite di stagione regolari in 194 giorni, il più grande programma nella storia della NHL.
È solo la terza campagna 84 nella storia della lega. Le due precedenti si sono verificate nelle stagioni 1992/93 e 1993/94.
La stagione regolare corre fino al 10 aprile, quando tutte le 32 squadre NHL sono programmate per giocare lo stesso giorno.
NHL torna internazionale
L’espansione globale della NHL continuerà anche durante la stagione 2026/27.
La Finlandia ospiterà due partite tra i Carolina Hurricanes e Seattle Kraken a Helsinki il 12 e 14 novembre.
La Germania ospiterà poi i senatori di Ottawa e i Chicago Blackhawks a Düsseldorf il 18 e 20 dicembre.
L'hockey all'aperto rimarrà anche una parte importante del programma.
Il Patrimonio Classico tra Winnipeg e Montreal è previsto per il 25 ottobre, mentre il Classico Inverno sarà caratterizzato da Utah contro il Colorado il 31 dicembre.
Un altro importante evento all'aperto si svolgerà all'AT&T Stadium in Texas il 20 febbraio, quando i Dallas Stars ospitano i Vegas Golden Knights.
La gara per la Stanley Cup ricomincia
Dalle superstar consolidate come McDavid, Ovechkin e Sidney Crosby ai nomi più giovani tra cui McKenna, Connor Bedard e Macklin Celebrini, la NHL inizia la sua nuova stagione con diverse generazioni di talenti d'elite concorrenti simultaneamente.
Carolina sta cercando di difendere il suo campionato. Florida ha rafforzato un roster che ha già vinto consecutivi Stanley Cups. Edmonton continua a cercare la svolta che finalmente darebbe a McDavid il suo primo campionato.
Nel frattempo, un programma di 84 partite ampliato significa che il viaggio ai playoff della Stanley Cup del 2027 sarà più lungo di quanto sia stato per più di 30 anni.
La NHL è tornata, e una delle stagioni più affollate della storia della lega è ufficialmente iniziata.
