Manchester City F.C. è stata dichiarata colpevole di gravi violazioni delle regole finanziarie della Premier League in una sentenza di riferimento che potrebbe avere gravi conseguenze per il calcio inglese.
Una commissione indipendente ha concluso che Manchester City ha sistematicamente infranto le regole della lega in nove stagioni tra il 2009 e il 2018.
I risultati includono accordi commerciali descritti dalla commissione come contratti"sham", rapporti finanziari imprecisi, violazioni delle regole di spesa e fallimenti di cooperare correttamente con l'indagine della Premier League.
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Nessuna punizione è ancora stata annunciata.
Manchester City continua a negare il torto e hanno confermato che intendono impugnare la decisione.
Ciò che Manchester City è stato dichiarato colpevole
La Premier League ha detto che la commissione indipendente ha trovato gravi violazioni finanziarie che coprono il periodo dalla stagione 2009 al 2010 fino al 2017 al 2018.
Secondo i risultati, Manchester City organizzò accordi commerciali che non rappresentavano i veri accordi finanziari tra le parti.
La Commissione ha concluso che questi accordi hanno costituito parte di schemi che hanno aumentato artificialmente i ricavi del club e hanno ridotto i suoi costi segnalati di oltre 900 milioni di sterline nel periodo interessato.
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Sky Sports ha riferito che circa 830 milioni di sterline hanno coinvolto i ricavi connessi a quello che la commissione ha descritto come un sistema di finanziamento"disguised.
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La sentenza ha anche rilevato che Manchester City ha archiviato i conti mancati e ha nascosto il vero stato delle finanze del club dai revisori e regolatori di calcio.
La commissione ha inoltre concluso che City ha violato significativamente i limiti di spesa imposti sia dalla Premier League che dalla UEFA.
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La ricerca di 900 milioni di sterline ha spiegato
Le disposizioni finanziarie sono al centro del caso.
La commissione ha esaminato accordi di sponsorizzazione che coinvolgono aziende associate ad Abu Dhabi.
Secondo i risultati riportati da Reuters e da altri media britannici, alcuni partner commerciali erano tenuti a pagare solo una parte degli importi di sponsorizzazione registrati ufficialmente da Manchester City.
I restanti soldi sono stati finanziati tramite Abu Dhabi United Group Investment and Development, noto come ADUG, che possedeva il club.
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La commissione ha concluso che questo ha permesso a Manchester City di denunciare più forti entrate commerciali mentre la registrazione dei costi inferiori rispetto al club era effettivamente incorrente.
Questa distinzione ha importanza perché le normative finanziarie del calcio limitano quanto i club possono perdere e spendere rispetto al loro legittimo reddito.
Il reddito di sponsorizzazione superiore potrebbe quindi dare un club considerevolmente più spazio per spendere su giocatori, stipendi e altre operazioni di calcio.
Premier League chiama caso storico
Il capo esecutivo della Premier League Richard Masters ha descritto il caso disciplinare e la decisione come il più significativo nella storia della competizione.
La lega ha detto che la sentenza ha stabilito come Manchester City ha sistematicamente infranto le regole della Premier League per quasi un decennio.
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L'indagine è durata anni.
Manchester City fu formalmente accusato nel 2023 a seguito di un'ampia indagine della Premier League sulle finanze del club.
Il caso successivamente si è sviluppato in una delle battaglie legali più strettamente osservate nel calcio mondiale.
Le udienze prima della commissione indipendente alla fine hanno portato alla sentenza che ora è stata resa pubblica.
Città anche dichiarato colpevole di cooperazione
Le accuse finanziarie non erano l'unico problema considerato dalla commissione.
Manchester City fu anche accusata di non collaborare correttamente con l'indagine della Premier League.
La commissione indipendente ha sostenuto tre delle quattro accuse riguardanti la cooperazione e gli obblighi di buona fede.
L'espresso indiano
La commissione ha anche fatto gravi accertamenti riguardo alle prove presentate durante il procedimento.
Secondo i risultati pubblicati riportati da The Guardian, alcuni testimoni che appaiono a nome di Manchester City hanno fornito prove che la commissione conclusa non era vera per importanti aspetti.
Il Guardiano
Questi risultati potrebbero diventare un'altra parte importante del processo di appelli.
Manchester City nega fortemente il torto
Manchester City ha respinto le conclusioni della commissione.
Il club ha detto che era deluso e sorpreso dalla sentenza e sostiene che è innocente delle accuse fatte dalla Premier League.
City sostiene che ci sono prove sostanziali che sostengono la posizione del club.
Il club afferma anche che il parere della commissione contiene errori significativi che coinvolgono legge, principio e fatto.
Manchester City ha confermato che intendono fare appello.
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Il capo esecutivo Ferran Soriano ha anche fortemente difeso la posizione del club dopo la pubblicazione dei risultati.
Ciò significa che il caso non è ancora finito.
Quale punizione potrebbe affrontare Manchester City?
Questa è la più grande domanda senza risposta.
La commissione indipendente ha stabilito i suoi risultati sulle spese finanziarie, ma le sanzioni saranno determinate separatamente.
Le regole della Premier League offrono una serie di possibili misure disciplinari.
Questi possono includere sanzioni finanziarie, deduzioni di punti, sospensioni o, nelle circostanze più estreme, espulsione dalla concorrenza.
Il Guardiano
Tuttavia, nessuna punizione specifica è stata confermata.
I reclami che Manchester City sono già stati retrocessi, espulsi o spogliati di titoli sono quindi errati.
Il processo di sanzione rimane separato dalla sentenza sulle accuse.
Un'altra udienza privata considererà quale punizione dovrebbe seguire se i risultati rimangono in vigore.
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Manchester City potrebbe essere retrocessa?
La retrocessione è una delle possibilità che attirano enorme attenzione tra i tifosi del calcio, ma non è attualmente un risultato confermato.
Il regolamento della Premier League permette sanzioni gravi, tra cui deduzioni di punti e potenzialmente espulsione.
Recenti casi finanziari che coinvolgono Everton e Nottingham Forest hanno portato a deduzioni di punti, anche se il caso di Manchester City è sostanzialmente più ampio e coinvolge diverse accuse e circostanze.
Non c'è quindi alcun precedente diretto che determina esattamente quale punizione City avrebbe ricevuto.
L'entità dei risultati della commissione rende particolarmente importante l'udienza di sanzione.
Fino a che il processo non sia completato, qualsiasi previsione specifica sulla retrocessione o la dimensione di una deduzione dei punti rimane speculazione.
Man City potrebbe perdere i titoli della Premier League?
Un'altra grande domanda riguarda i trofei di Manchester City.
Il club divenne la forza dominante nel calcio inglese dopo l'acquisizione del 2008 da parte di Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan.
Manchester City ha vinto più titoli di Premier League, coppe domestiche e la UEFA Champions League durante l'era della proprietà.
Alcuni di questi trofei sono stati vinti durante il periodo coperto dai risultati della commissione.
Tuttavia, nessun titolo di Manchester City è stato spogliato a seguito di questa sentenza.
La Premier League non ha annunciato che i campionati del passato saranno riassegnati.
L'immediato processo legale riguarda sanzioni derivanti dalle violazioni finanziarie e l'appello di City.
Perché il verdetto conta oltre Manchester City
Il caso potrebbe rimodellare come i regolamenti finanziari sono applicati attraverso il calcio inglese.
I club della Premier League operano secondo le regole per evitare che le squadre spendano importi illimitati oltre i loro ricavi autentici.
Gli accordi di sponsorizzazione sono particolarmente importanti perché possono aumentare sostanzialmente la quantità di club di soldi sono autorizzati a spendere.
La sentenza di Manchester City va quindi oltre la contabilità.
Si tratta di una delle questioni centrali che affrontano il calcio moderno: come le leghe possono regolare i club sostenuti da proprietari estremamente ricchi mantenendo le regole finanziarie competitive.
Il caso sarà anche attentamente sorvegliato da investitori, club rivali e regolatori di tutto il calcio europeo.
Cosa succede dopo?
Manchester City ha fino a venerdì 2 ottobre per esercitare il diritto di appellare i risultati della commissione indipendente.
L'espresso indiano
Anche il processo di sanzioni dovrebbe continuare separatamente.
La Premier League ha detto che vuole che i restanti procedimenti siano completati il più rapidamente possibile per fornire chiarezza per club e sostenitori.
Qualsiasi appello potrebbe tuttavia estendere una delle più lunghe e complicate battaglie disciplinari calcio inglese ha mai visto.
Per i sostenitori di Manchester City, il punto più importante è che il verdetto è significativo, ma il risultato finale rimane irrisolto.
Il club è stato dichiarato colpevole dalla commissione indipendente di gravi violazioni delle regole finanziarie, ma City continua a contestare tali risultati.
I prossimi importanti sviluppi saranno il processo formale di appello e, in modo cruciale, la decisione sulle sanzioni.
